「あはふゆふうち（淡斑夕打ち）」の音変化。「うち（打ち）」は現すこと、現実化することを意味します（→『音語源』「うち（打ち）」の項）。希薄な、斑（まだら）の、夕光を、現すもの、の意。木全体に咲いた花の色彩と様子の印象による名。この花の色はぼんやりとした薄紫です。これは樹木の一種の名ですが、「（日本で言う）栴檀（センダン）」の古名。日本で言う「栴檀」と中国で言う「栴檀」は別の樹木です。「栴檀（センダン）は双葉より芳（かんば）し」の「栴檀」（香木）は中国のそれであり、「あふち」ではありません。「妹が見しあふちの花は散りぬべし…」（万７９８）。