オオクニヌシと関連する動物と言えば、
最初に出てくるのは、ウサギでしょう。
オオクニヌシとウサギの物語を
おさらいすると、
オホナムチ(=オオクニヌシ)は、イナバの国に
ヤカミヒメという美しい姫がいると聞き、
求婚するために八十神(兄弟神)たちと
出雲を出発しました。
八十神たちは、
オホナムチに荷物を持たせ、先に進みます。
後を追うオホナムチは旅の途中、
傷ついている素兎(しろうさぎ)に出会います。
※余談ですが、
オホナムチが出会ったのは
白うさぎではなく、皮を剥かれた素兎です。
ウサギは、
隠岐の島から本土に渡りたいと思い
ワニザメに、ウサギとどっちが数が多いか
比べようと嘘をつき、ワニザメを海に並べて
数えるふりをして、ワニザメの背中を飛んで
本土に向かいました。
調子に乗ったウサギは、本土にたどり着く直前に
「お前たちは、私に騙されたのだよ」と告げ
一番端にいたワニザメに捕まってしまいます。
ウサギは、ワニザメに皮を剥ぎ取られた上に、
先に通りかかった八十神たちの
「海水で洗って、風にあたっていろ」という
嘘の指示で、さらにひどい状態になっていました。
訳を聞いたオホナムチは、
ウサギに「真水で身体を洗って、
蒲の穂に包まって寝ていなさい」と伝えます。
教えのとおりにしたウサギの身体は、
たちまち元通りになりました。
※余談ですが、
これが古事記に記された
最初の医療行為です。
助けられたウサギは、
「ヤカミヒメは、あなたを選ぶでしょう」
と予言します。
そして、ウサギの予言どおりに
ヤカミヒメは、意地悪な八十神たちではなく、
優しいオホナムチを選びます。
ざっとこんなお話でした。
まあ、ウサギは可愛いので、
みんなに愛されていますが、
オオクニヌシに助けられた動物です。
一方で
オオクニヌシの命を救った動物もいます。
それは、ネズミです。
ヤカミヒメを娶られた八十神たちの
オホナムチに対する迫害は続き
オホヤマビコの助言で、オホナムチは
根の国に住むスサノオを訪ねます。
オホナムチは、
根の国の入口で出会ったスサノオの末娘、
スセリヒメと互いに惹かれあい、
いきなり結ばれます。
スセリヒメがスサノオにオホナムチを紹介すると
スサノオは、アシハラノシコオだといい、
オホナムチを蛇の室に押し込みます。
これに対し
スセリヒメは蛇を払う領巾(ひれ)を渡し、
オホナムチは難を逃れます。
次にスサノオは、
オホナムチを蜂とムカデの室に押し込みますが
再び、スセリヒメの領巾で助けられます。
※余談ですが、
先代旧事本紀(せんだいくじほんぎ)に登場する
十種神宝(とくさのかんだから)の中に
蛇比礼(おろちのひれ)と蜂比礼(はちのひれ)
がありますが、スセリヒメがオホナムチに
渡した二つの領巾がそれであると思われます。
(妄想含む)
さらにスサノオは、野原に矢を放って
オホナムチにそれを取ってくるように告げ
オホナムチが野に入ると、火を放ちます。
すると
火に囲まれたオホナムチの元にネズミが現れ
「内はほらほら、外はすぶすぶ」
(内側は広く、外はすぼまっている穴がある)
と伝えます。
オホナムチが足元を踏むと、穴に落ちて
火難から逃れることができました。
おまけにネズミは、
スサノオが放った矢を咥えて出てきて
オホナムチに差し出します。
オホナムチは、
その矢を持ってスサノオの元に現れ
ようやくスサノオは部屋の中へ招き入れます。
しかし、
ここでもスサノオは、頭のシラミを取れと命じ
その頭には、ムカデがたくさんいました。
※ここで余談ですが、
スサノオはオホナムチに対し意地悪ですが、
この時代はニニギもそうであるように
末子相伝とされ、末っ子のスセリヒメは
大事な跡継ぎです。
その夫になろうとする者に試練を課すのは
当然だと思います。
それにしても、オホナムチを必死に助ける
スセリヒメは健気でかわいいですね。
ただ、愛するがあまり、それが後に
嫉妬心に変わるのはちょっと怖いですね。
(妄想含む)
そこで、
スセリヒメは椋の実と赤土を取って
オホナムチに渡します。
オホナムチはそれを噛んで吐き捨て、
ムカデを喰い千切っているように見せかけます。
これに対しスサノオは安心して眠ってしまい、
その隙に、オホナムチは
スサノオの髪を部屋の柱に括りつけて、
(王の証である)
生太刀、生弓矢、天の詔琴(ぬごと)を取って
スセリヒメを背負って逃げ出します。
ところが、
逃げる時に、琴が木に触れてしまい、
大きな音が鳴り響いて、スサノオが目覚めます。
スサノオが髪を柱から解いている間に、
オホナムチは遠くまで逃げ延びることに成功し、
スサノオは、黄泉比良坂まで追いかけて
遥か遠くに見えるオホナムチに向かって
「生太刀、生弓矢を使って八十神たちを追い払い
宇迦(うか)の麓に高い宮殿を建てて、
スセリヒメを妻としオオクニヌシと名乗れ」
と呼びかけました。
オオクニヌシとウサギそしてネズミの物語は
八岐大蛇退治と並んで、出雲神話の中でも
最も叙情的なストーリーですが、残念ながら
古事記のみに登場し、日本書紀には見えません。
ところで、
最近では、出雲大社の境内外に
無数のウサギの像が設置されていますが、
オオクニヌシを助けたネズミの姿は
見かけません。
しかし、安心してください。
それを補填するかのように、万九千社には、
ネズミの像がいくつか設置されています。
![](https://stat.ameba.jp/user_images/20240208/04/goenagogo/c7/84/j/o2016151215398817788.jpg?caw=800)
![](https://stat.ameba.jp/user_images/20240208/04/goenagogo/7d/36/j/o2016151215398817793.jpg?caw=800)
万九千社は、神在祭を終えた八百万の神々が
旅立たれる神立橋のそばに鎮座しています。
最近は整備されて、駐車場も広くなりました。
是非、そちらにもお参りください。