2024年３月２０日に坂本長利さんが94歳でご逝去されました。
素晴らしい方でした。 90歳の時の記念公演のパンフレットを読み返しました。
ご紹介させてください。
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ー令和元年坂本長利90歳記念公演 パンフレットよりー
精いっぱい生きる
坂本さんに初めてお会いしたのは、48年前、旗上げしたばかりの
「劇衆椿」の公演「冬眠まんざい』でした。
作：秋浜悟史 演出：竹内敏晴 美術：朝倉摂 照明：吉井澄雄
劇場は新宿のプーク人形劇場、これが私の初舞台でした。
慕開けは、東北の山奥の雪に埋もれた村。
赤いけだしで坂本さんにまたがり、首に縄をまき、足で坂本さんを蹴りながら「おらあ、死ぬだぁー、おど！」のセリフからでした。
まだこれからの自分の未来にも時代にも不安を感じて、フラフラしている私に「ミチ。毎回、今生きている生命を賭けてやれ！」と稽古場で云われたことは、今でも鮮明に心に刻まれています。
私の女優40年記念公演として、下北沢の劇場で『冬眠まんざい』を再演し（企画：大木雄高 演出：坂手洋二 美術：大野泰 照明：沖野隆一 演奏：太田惠資 協力：小川静夫、中西良太、小宮健五）。
それぞれのひとり芝居『土佐源氏』『ある市井の徒』『長谷川伸の世界』との3本立てで、坂本さんとの舞台が実現できたことは、本当に夢のようで励みとなりました。
毎回、『土佐源氏』を拝見するたびに、存在感のすごさと、ほとばしる命の鼓動を感じ、パワーをいただき、涙を流しております。
どうぞ、いつまでもお元気で、たくさんの人の心を揺り動かし続けて行ってくださいませ。
今、まるで後を追いかけるように、ひとり芝居『横浜ローザ』を演じ続け、もうすぐ25年を迎えます。
私も坂本さんから頂いた宮本常一さんの言葉を宝物にし、心の中でかみしめ、歩みを進めてゆきたいと思います。
どのようにささやかな人生でも、みずからの命を精いっぱい生きるものは、やはり素晴らしいことです。
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心よりご冥福をお祈りいたします。
合掌。
五大 路子