２０１２年、教員を退職してから今年で１４年になる。人間関係は、少なくなっている。私の人生で大切にしてきたことは「友人関係」だ。大学時代の友人、教員時代の友人、地域の友人といる。現在、大学時代の友人で連絡を取り合っているのは４人だ。３人とはLINEで交流している。Kとは年に一度くらい、電話で互いの体調などの話しをするが、会って話すことができない。とても残念だ。彼はラインを使っていない。Oとは、ラインのビデオ通話で色々な話しをしている。彼との話しは長く、１時間は当たり前になっている。妻も良く知る友人だ。Iとは、２０２２年の秋から半年に１回、江ノ電藤沢駅で待ち合わせ、「鎌倉・横浜」を散策しながら話しをしている。彼は現役で仕事をしており、よく頑張っているなと思っている。大学時代から兄弟のような間柄だ。S君とは、２０１８年４月に「熱海大江戸温泉物語」で、大学時代以来の再会となった。Iと３人で宿泊した翌日、アカオハーブ＆ローズガーデン（現・ACAO FORESＴ）に行ったことをよく記憶している。その後、数回会う機会があった。今は、ＦＢとラインでの交流をしている。
教員時代の麻雀仲間の３人とは、４０年以上続けてきた人間関係であるが、今月を最後に麻雀の集まりを終えた。残念だが、高齢による衰えを避けることはできない。教員生活の最初の赴任校以来の付き合いがF君（Oさん）だ。彼とは共通の趣味があるわけではないが、長く続いているのは相性としか言いようがない。彼の趣味は、バードウォッチングで、彼に付き合って一度信州に行ったことがある。また、小田原へ行く時に誘ったことがある。以前はランチをしながら話しをする機会を持ったが、今では、長泉町の「コメダ珈琲店」で話しをする機会を続けている。３時間くらい、体調の話しを含めて時事的な問題について話しをしている。Eさんとは、一緒に勤務していた御殿場高校以来、３０年以上の付き合いだ。彼には、パソコンの件では大変お世話になった。パソコンの初期化から操作まで教えてもらった。共通の趣味は囲碁だ。彼との棋力の差はあまりにも大きい。ネット碁の世界も教えてもらった。現在は、「碁楽会」（裾野市）の会長として、実務と運営を行ってくれている。金曜日の午後が定例会になっている。彼に誘われて参加するようになった。欠席することも多いが、何人かとは顔見知りになっている。高齢者の集まりだが、会員は２０人を超える。一人のおばあさんが「教えてください」と熱心に来ている。高齢になってから囲碁を覚えることは大変なことだ。私も同じようなミスを繰り返し上達することはない。楽しむことがなによりも大切な事だと思っている。
地域の友人が二人いる。ＨさんとＮさんだ。２０１７年に自治会の役員として知り合った。役員任期終了後に、私の提案で「三人会」を不定期に、地元の「カフェ茶まり」でランチしながら、よもやま話をしている、３時間ほどの時間を有意義に過ごしている。
人生で友人ほど大切なものはない。