＜受動態＞について考えてみる。その前に「態」とは何だろうか。
「他動詞」の表わす「動作」に対する「主語」の関わりを言う「動詞の形」
のことだ。動作を表わす動詞の「主語」が、他の人や物に影響を与えるのが
「能動態」、「主語」である人や物が、動作の影響を受けるのが「受動態」
である。受動態は「動作を受ける形」であるので、単に「受身」とも言わ
れる。語形は「be＋過去分詞」になる。be で時制を表わすので、現在形
は、am, is, are となり、過去形は、was, were である。ここに「過去分詞」
が使われるので、動詞の活用の暗唱が必須となる。
love を例に挙げて説明してみる。誰が、誰[何]を love しているのか。
「彼があなたを愛している」場合には、He loves you. となる。
「あなたは彼に愛されている」ので、You are loved by him.となる。
この動詞の形が、「受動態」又は「受身」と呼ばれる。機械的に能動態を
受動態にする練習をさせられることが多い（以前は多かったことは事実）
かもしれないが、完全にイコールとは言えないことを知っておいてほしい。
「主語」によって能動態か受動態かが決まるので、機械的に転換できるも
のではない。従って、受動態は「by＋行為者が」がないことが普通だと言
える。「by＋行為者が」を明示する必要がない場合に、使われるとも言える。
例えば、「アメリカでは英語が話されている（英語を話している）」を英語の
表現で、English is spoken in America.となる。能動態で表現すれば、
They（People) speak Engish in America.となり、両方の表現が可能だが、
話題が英語であれば、受動態が使われるのが自然である。大事なのは、
他動詞の「主語」が誰[何]かであり、その「主語」によって、「能動態」か
「受動態」が決まると理解すべきです。
Basic Dialog (Sunshine ２・３) から引用する。
Ａ：Happy birthday! This is a present for you.
Ｂ：Thanks. Oh, chocolates!
Ａ：They are made in Hokkaido.
Ｂ：I like these chocolates very much.
Ａ：お誕生日おめでとう。これはあなたへのプレゼントです。
Ｂ：ありがとう。おお、チョコレートですね。
Ａ：それは北海道で作られています。
Ｂ：私はこのチョコレートが大好きです。
Ａ：Look at this book.
Ｂ：It's very old.
Ａ：Yes. It was written by my grandfather,
Ｂ：Oh, your grandfather was a writer!
Ａ：この本を見てください。
Ｂ：とても古いですね。
Ａ：ええ、それは祖父によって書かれました。
Ｂ：おお、あなたのおじいさんは作家だったのですね。
Ａ：That's a nice picture. I really like it.
Ｂ：My father took it.
Ａ：Where was it taken?
Ｂ：It was taken in Hokkaido.
Ａ：美しい写真ですね。私はほんとうにそれが好きです。
Ｂ：父がそれをとりました。
Ａ：それはどこでとられたのですか。
Ｂ：それは北海道でとられました。