白根さんが言った言葉が、しばらく頭から離れなかった。
“彼女がああいう性格なお陰で、助かる部分もある”
“結構、女の人はそう思っている”
どういう意味か・・・
考えるまでもなく、私にだって察することくらい出来る。
ボスの強烈なキャラは、きっと誰も越えられない。
彼女の前では、どんな女性でも “まとも” に見えてしまうのだ。
多少の問題があっても、ボスと比べたら可愛いもの。
これはもう、目の錯覚。
ボスが見せてくれる、 “魔法” としか思えない。
社内の女性で2人、ボスの反感を買っている人がいるけれど、
その人達は、私からすれば普通の人。
彼女に嫌われる要因は、たったひとつ。
ボスに媚びない。
我が道を行くマイペースな人達で、仕事は仕事で割り切っている。
誰にも左右されず、自分の世界を持っているのが、
ボスには気に入らないのだろう。
そして、ボスの取り巻き・・・。
寺島さんの他に、坂口さん、鈴木さんがいる。
坂口さんは、営業2課。
既婚者だが、ボスの次に強烈で好き嫌いや気分に左右される、
非常に扱い難いタイプ。
鈴木さんは、総務課。
噂が大好きで、何処かで聞きつけると、情報収集に走り回るタイプ。
同じ総務課にいる、社内で貴重な独身男性の一人と交際中。
揃いも揃って、キツイ性格で、言いたい事をぶつけてくる人達。
なんとなく、笹原さんを含む4人は、
お似合いなのかな～と思っていたけれど、実際は・・・
白根さんが言った言葉が、裏には隠されているのかもしれない。
笹原さんという存在は、
取り巻きにとっては、 “隠れ蓑” 的な存在・・・とか。
一歩、二歩引いて見てみると、そんな風に見えてくる。
4人が話している事といえば、芸能人の誰がカッコいいとか、
あのドラマがどうだとか・・・。
社内の誰かをネタにした話ばかりで、休日に何をしたとかいう、
プライベートな話が出てこない。
友達だというのに、休日に揃って出掛けるなんて無さそう。
「っとに、アイツ、女じゃねーよ！」
竹下さんが、席に戻るなりそう吐き捨てた。
机に書類を、バシッと叩き付ける。
それから間を空けず、シガーケースを手にした笹原さんが、
大声を上げながら歩いてくる。
「大体ねー、そんなの無理だってワカンナイわけ？
ちょっと考えれば解るでしょ。理解力が足りないんだよね。
ごちゃごちゃ言ってる暇があるなら、自分でどうにかしなさいよ。
っとに、どうしようもないんだから」
竹下さんの席を横目に、喫煙室に入っていった。
笠原さんは、口も態度も悪いけれど、仕事はきちんとこなす。
私個人の、感情の一切を省けば、彼女はそういう人だ。
何を揉めていたのかは判らない。
だから、どっちに非があるのかも判断できず、私は傍観していた。
苛々を隠しきれない竹下さんは、不機嫌な顔のまま、机に向かっている。
その彼に、穏やかな声がかけられた。
「大丈夫ですか？笹原さんも、あんな言い方ないのに。
きっと、なんとかなりますよ」
喫煙室に聞こえないように、静かな声で、竹下さんを励まし微笑んだ。
媚びた微笑み。
不埒なイメージを持ってしまったから、そう見えただけなのか・・・。
多部井さんの微笑みが、嘘臭く映る。
竹下さんも、まんざらでもなく、優しい言葉にデレッとしたのが判った。
「やっぱり、ナオちゃんは優しいな～」
「そんな事ないですよ。私は、竹下さんの味方ですから」
感嘆に近い声色で、多部井さんを見つめている。
このやり取りに、何となく、反射的に武内課長に視線を向けた。
やはり・・・ 課長の視線は、竹下さんと多部井さんに向いていて、
気にしている様子が窺えた。
私は、武内課長と多部井さんが、不倫カップルだと思っていた。
しかし、後日・・・
竹下さんとも繋がっていて、不倫の三角関係だということを知った。
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