4日、宝島社の宝島SUGOI文庫より波瀾万丈のレスラー人生を
歩んだ橋本真也の完全本ともいうべき文庫本が発売されている。
証言 橋本真也
破壊王とアントニオ猪木「相克」の真相
表題のとおり、1999年1月4日の東京ドーム大会で勃発した
橋本真也vs小川直也による不穏試合……いわゆる1･4事変。
それを境に激しく動きはじめた橋本のレスラー人生、
猪木との確執、引退を懸けて挑んだ最後の小川戦、
ZEROーONE設立、40歳での早すぎる死……。
当時の破壊王を知る29人の証言者たちが、
事件の裏と表、橋本の生きざまを語っている。
今回の文庫本は過去に宝島社から出版された単行本４冊のなかから、
橋本真也に関する部分だけを再編集したもの。
したがって文庫本でありながら、
異例の573ページという超ボリュームとなっている。
定価＝1430円。
ワタクシ金沢も、第三章・橋本vs小川「至近距離」の目撃者たち、
第五章・破壊王「解雇」の真実の証言者として二度登場。
さらに、特別コラム 橋本真也「忘れられない」名勝負として、
橋本真也vs栗栖正伸（1990年8月4日、後楽園ホール）という
伝説の喧嘩マッチに関するコラムを寄稿している。
以下、本の内容に関して――。
なぜ猪木は橋本を「標的」にしたのか？
“凄惨ガチ”試合「１・４」の全舞台裏と
破壊王の壮絶すぎるプロレス人生――。
1999年1月4日、東京ドーム――。橋本真也と小川直也の３度目の対戦は、
「1・4事変」として後世に語り継がれる大事件となった。
「U.F.O.」を設立し古巣に喧嘩を売るアントニオ猪木、現場を仕切る長州力、
そして小川のデビュー戦で噛ませ犬とされた橋本。三者三様の思いが交錯した末の凄惨な試合。
満身創痍の橋本はその後、「引退特番」という地獄へ――。
29人の目撃者が語る破壊王と燃える闘魂、「相克」の真相。
■証言者 長州力、前田日明、山崎一夫、藤田和之、安田忠夫、大仁田厚、
佐山聡、ジェラルド･ゴルドー、村上和成、加地倫三、金沢克彦、辻よしなり、
田中ケロ、上井文彦、中村詳之、永島勝司、橋本かずみ、藤波辰爾、大谷晋二郎、
勝俣州和、橋本大地、金村キンタロー他。
※本書は小社より2018年8月に刊行した『長州力 最後の告白 誰にも語れなかったプロレス重大事件 その真相と顛末』、2018年12月に刊行した『証言1・4 橋本vs.小川 20年目の真実』、2019年4月に刊行した『証言「橋本真也34歳 小川直也に負けたら即引退!」の真実』、2020年12月に刊行した『俺たちのプロレス名勝負読本』を再編集したものです。
2005年７月11日、40歳の若さで急逝した橋本真也。
それ以降、橋本に関する単行本、ムックなどは、
「これでもか！」とばかりに多数刊行されてきた。
いい意味でも悪い意味でも話題に事欠かなかった男らしい。
表現方法はよくないのだが、死人に口なし。
みんなが、破壊王との思い出を好き勝手に語る。
私だって、そのひとりとなってしまうのだろう。
天の上から橋本はそれをどんな思いで見ているのだろうか？
「それは言うなよ！」
「話が3倍になっとるやないか！」
「やってない、やってないって（笑）」
ときにはムッとして、ときには爆笑。
そんな感じで他人事のように見ているのかもしれない。
1986年にこの業界で仕事をはじめたとき、
私がイチバン最初に仲良くなった選手は、
橋本真也と船木優治（現・誠勝）だった。
フレンドリーな2人とはすぐに打ち解けることができた。
とくに橋本は最初からトンパチ全開で面白い男だった。
例の1･4事変前後からナーバスになっていた彼とは
何度か衝突することもあったが、
根本的な部分では分かり合えていたと思っている。
と思っていたら、懐かしい写真が出てきた。
IWGPヘビー級ベルトを肩にした橋本と、
橋本のでかいサングラスを借りて掛けている私。
1994年の夏頃、東京都庁をバックに撮影したもの。
2人ともシャツをジーパンの中に入れているし、
橋本のベルトのバックルがやたらデッカイ。
なんとも時代を感じさせるなあ（笑）。
で、このときに思い出深い出来事がひとつあった。
せっかく都庁まで来て撮影したのだから、
45階の展望台まで行ってみようとエレベーターに乗り込んだ。
そのとき、女子高生らしき3人組と乗り合わせた。
女の子たちがこちらをチラチラ見ながら声を潜めて会話していた。
「あの人、見たことあるよね？」
「うん、あるある。誰だっけ？」
「プロレスの人だよ」
「え～と、なんて名前だっけ？」
「わかった！ 藤波さんと試合してた人だ！」
もう、私は笑いを堪えるのに必死だった。
エレベーターを降りて、すかさず言った。
「うーん、惜しかった。ねえ？藤波さんと試合してた人（笑）」
「オレもまだまだだなあ…（笑）。いいところまでいったのに」
そう言って、橋本はコケるようなポーズをして笑っていた。
明るく天真爛漫だった破壊王とのちょっとしたいい思い出。
破壊王・橋本真也よ、永遠に！