新日本プロレス‟大阪城の乱”をうけるカタチで開催された
７月２５日、愛知県体育館（ドルフィンズアリーナ）大会。
注目の３大シングルマッチはそれぞれの因縁、
思惑をふくんだ興味深いマッチアップとなった。
まず、第５試合に組まれたオカダ・カズチカｖｓ
高橋裕二郎の５年ぶりの一騎打ち。
７・１１大阪城ホールのメインで行なわれた
『ＮＪＣ』トーナメント決勝戦に乱入し、
オカダにマイアミ・シャインを見舞ったのが裕二郎。
この一撃でペースを崩した大本命のオカダは、
ＥＶＩＬに『ＮＪＣ』優勝杯を強奪された。
その行為を受けてのシングルマッチ決定なのだが、
この５年ぶりというところに両選手の明暗が浮き彫りとされる。
最後のシングル戦は２０１５年の『Ｇ１ ＣＬＩＭＡＸ２５』公式戦。
それ以降、二度の大怪我を負う不運に見舞われた裕二郎は、
『Ｇ１』という最高の舞台から遠ざかってきた。
一方のオカダの躍進ぶりは説明するまでもないだろう。
結果的に裕二郎は変型コブラクラッチに敗れはしたものの、
体幹の強さからくるパワー、インサイドワークでオカダ相手に大健闘。
「今日の裕二郎さん、最高に魅力的でした。
かならず俺たちのところまで上がってきてください」
オカダから、この言葉を引き出しただけでも価値あり。
裕二郎はこのままバイプレイヤーで終わる男ではないはずだ。
セミファイナルでは鷹木信悟vsエル・デスペラードの
ＮＥＶＥＲ無差別級選手権が行なわれた。
『ＮＪＣ』トーナメント１回戦で敗れはしたものの
石井智宏と２０分を超える激闘を展開したデスペラード。
スニーキーな戦略を駆使して鷹木の左足に一点集中攻撃。
鷹木のスピード＆ラッシュを食い止め、あと一歩まで追い込んだ。
それでも、最後はキッチリとラスト・オブ・ザ・ドラゴンで決めてみせるのが鷹木。
２月に後藤洋央紀から王座を奪取して以来、
石井、ＳＨＯ、デスペラードを相手に内容の伴ったⅤ３。
ＮＥＶＥＲのベルトが鷹木色に染まってきた。
●写真提供/新日本プロレス
メインイベントは、ＩＷＧＰヘビー級・ＩＷＧＰインターコンチネンタルダブル選手権。
‟キング・オブ・ダークネス”ＥＶＩＬｖｓ高橋ヒロム。
「内藤哲也、ＥＶＩＬと闘いたいからロス・インゴに入った」
そう語ったヒロム。
内藤は練習生時代に指導してくれた良き先輩。
ＥＶＩＬはヤングライオン時代に苦楽を共にした１年後輩。
この２人に対して特別な感情があるからこそ、
戦前のヒロムは「複雑な心境」と正直な気持ちを口にした。
ただし、ＩＷＧＰジュニアベルトを巻いて花道を
堂々と入場したヒロムにはスイッチが入っていた。
「ＩＷＧＰジュニア王者として、ＩＷＧＰヘビーのベルトも巻く。
そして、俺がテレビ中継をゴールデンタイムに復活させる」
ヤングライオン時代がそう言いつづけてきた夢に向け、
２５㎏のウエート差をものともせずＥＶＩＬと真っ向勝負。
ジャーマンスープレックス６連発を食ってもヒロムは折れない。
ディック東郷の介入を受けても、まだまだ折れない。
そればかりか、ＴＩＭＥ ＢＯＭＢⅡを決め勝利目前……。
だが、またも東郷のアシストを受けたＥＶＩＬは、
急所打ちから必殺ＥＶＩＬを決めて初防衛に成功。
３３分５７秒、手段を選ばぬ元盟友のダーティ攻撃に沈んだ。
ダウンするヒロムに今度は石森太二がブラディークロス。
さらに、ＩＷＧＰジュニアベルトを掲げて挑戦アピール。
呆然、騒然…
またしても、バッドエンド！
●写真提供/新日本プロレス
その不穏な空気を打ち破ったのがリングに駆けこんだ内藤。
過去に見たことのない怖い目をした内藤は、
ＥＶＩＬにリターンマッチを要求し睨み合った。
かくして、きたる８・２９明治神宮野球場大会で、
ＥＶＩＬｖｓ内藤の２冠戦、ヒロムｖｓ石森のジュニア戦が決定した。
ＥＶＩＬのＢＵＬＬＥＴ ＣＬＵＢ入り、２冠制覇によって
新日本プロレスの磁場が狂いはじめてきた。
気が付けば、８・２９神宮大会まで１カ月を切っている。
内藤、ヒロムは我々にカタルシスをもたらしてくれるのだろうか？
というわけで、今回もこの３試合をテーマの中心に据え、
新日本プロレス・オフィシャルスマホサイトにて総括レポート。
是非とも、読んでみてちょーだい！
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