いやはや、怒濤の5時間興行だった。
大会2週間前に前売りチケットがソールドアウトとなった
6・9大阪城ホール大会。
フタを開けてみれば、立ち見の当日券も完売して
1万1832人（札止め）の大観衆を動員した。
全9戦、6大タイトルマッチと、
カード編成はまさにドーム級。
2018年上半期の総決算と呼ぶに相応しい大会となった。
さらに、これも異変といっていいのだろう。
NEVER無差別級選手権、IWGPタッグ選手権、IWGPジュニアヘビー級選手権、
IWGPインターコンチネンタル選手権、IWGPヘビー級選手権の５大タイトルが移動。
１大会でこれだけベルトが移動するという事態も、
ちょっと記憶にないのだ。
あまりに濃密すぎた5時間余であったけれど、
そのなかで唯一、放送席にいながらファン気分に浸れたのが、
第6試合のスペシャル6人タッグマッチ。
棚橋弘至＆獣神サンダー・ライガー＆レイ・ミステリオJr．
ｖｓCody＆ハングマン・ペイジ＆マーティー・スカルの顔合わせ。
絵に描いたような善vs悪、ベビーｖｓヒール。
ミステリオが狙った619をことごとく阻止するBULLET CLUBにブーイング。
私も心の中で、大ブーイング！
ところが、最後の最後に出ましたよ。
ペイジ＆スカルに2人まとめての619。
ワタクシ、解説者の立場を忘れ両拳を突き上げてしまったのだ（笑）。
メインイベント第1試合のインターコンチネンタル選手権。
ヒールというより、狂乱ファイターと化したクリス・ジェリコによって、
右目付近から出血させられた内藤哲也。
その後、内藤のなかで違うなにかが初めて弾けた。
コスチュームでジェリコの首を絞めあげて、
真っ二つに割れた机の破片で脳天を一撃。
どこかで見たことのあるムーブ。
誰かに似ている。
そう、グレート・ムタだ。
もともと、少年時代から武藤ファンだった内藤のパフォーマンスは、
武藤敬司にインスパイアされている部分がある。
それが、初めて狂乱ファイトというカタチで、
ムタを彷彿させるように爆発したのだ。
ただし、結果的にベルトはジェリコへと渡った。
WWEで9度、インターコンチ王座を巻いた男が、
新日本のインターコンチまで制覇してしまった。
内藤のリベンジは？
それとも、次はEVILがいくのか？
メインイベント第2試合。
過去の戦績＝1勝1敗1分けで迎えた決着戦。
オカダ・カズチカｖｓケニー・オメガ。
IWGPヘビー級選手権史上初となる
時間無制限3本勝負という特別ルール。
予測不可能、想像不可能なマッチアップ。
新日本プロレスにおいてシングルのヘビー級タイトルマッチに
3本勝負が採用されていたのは1970年代後半までの話。
引分け、両者リングアウトなど不透明な部分を排除するために、
完全決着重視で新日本はいち早く１本勝負を主流としたのだ。
現代プロレスに蘇った3本勝負。
しかも、1年前の大阪城ホールでは、
60分間闘いぬいてドローに終わっている両雄。
「ケニー、去年の大阪城のつづきをやろうぜ！」
そのオカダの指名から決定した試合なのだが、
つづきというには余りに過酷な3本勝負。
両者、コンディションは万全ながら、
未知の領域へと踏み込んだ一戦。
共通するのは、「1本目が重要」という認識だった。
だから、当然のごとく1本目からスパートがかかる。
未遂に終わったものの、レインメーカーにも片翼の天使の体勢にも入った。
１本目＝〇オカダ（28分47秒、エビ固め）
2本目＝〇ケニー（19分10秒、片エビ固め）
3本目＝〇ケニー（16分53秒、片エビ固め）
トータルタイム＝64分50秒
ゴールの見えないトライアスロンレース。
プロレスを超えたプロレス。
3本というより、3試合を見せつけられた思い。
名勝負だとか、ベストバウトという表現さえ
チープに感じてしまうほどの極限の闘い。
2年間の長期政権から陥落したオカダ。
第66代IWGPヘビー級王者となったケニー。
歴史に残る凄絶戦だった。
今大会に関しても、新日本プロレス『オフィシャルスマホサイト』にて、
6・9大阪城ホール大会総括レポートを書いていますので、是非とも！
『号外！ “GK”金沢克彦の新日本プロレス通信』!
「プロレスがついにここまできた」オカダvsケニーの極限死闘をどう観たか？
6.9大阪城決戦を大総括！http://www.njpw.co.jp/152014
【追伸】
テレビ朝日『ワールドプロレスリング』を9年間担当し、
この3年はチーフ・ディレクターとして大活躍してきた今井和宜さんが、
今回の6・9大阪城ホール大会をもって、
プロレス班から離れることになりました。
「今井さんあってのワープロ！」
この言葉に間違いはありません。
39歳を区切りにプロレスから一旦離れ、
新しい自分探しの旅に出るそうです。
だけど、もちろんプロレスは大好き。
またいつか、今井さんが陣頭指揮を奮うことだってあるかもしれません。
私も、今井さんには本当にお世話になりました。
ひと回り以上の年齢差などまったく関係ないとばかり、
地方出張となると二次会、三次会とよく一緒に飲み明かしたものです（笑）。
6・9大会終了後の打ち上げ＆反省会。
最後は、今井さんの送別会となりました。
なんと、吉野真治アナウンサーが泣いています。
先輩アナだった古澤琢さんの送別会でも涙は見せなかったのに…。
上司の櫻井健介プロデューサーも涙。
そして、当然のごとく野上慎平アナはボロ泣きでした（笑）。
そうそう、レジェンドの田畑祐一アナウンサーに熱烈オファーを出して、
プロレス実況の現場へと引き戻しちゃったのも今井さんなのです。
ぱっと見、DAIGO似のイケメンでもある今井さん。
今後の活躍…期待＆応援しています。
Nos vemos