ついに、その時が来た――。
スターダムのエース、いや日本女子プロレス界のエースである紫雷イオが、
5月29日に都内のホテルで記者会見を行ない、
6月17日の後楽園ホール大会を最後に所属のスターダムを退団することになった。
いま現在は、まだスターダム所属ということもあって、
次の行き先、活動の場は口にできない状況。
ただし、この1年半ほどの噂や情報を顧みれば、自ずと答えは出てくる。
世界最大のプロレス団体である「WWE」へ移籍することは間違いないだろう。
イオとWWEの関係に関して言うなら、
もともとはWWEサイドからオファーがあった模様。
それも2016年秋口、スターダムのロッシー小川社長のもとに
打診があったことから話はスタートしている。
その直後に、今度は宝城カイリ（現カイリ・セイン）へのオファーも判明して、
「イオと宝城はいつ米国へ旅立つのか？」といったニュースが
アメリカと日本のメディアを勝手に賑わせていた。
ただし、この件に関して、イオはすべて小川社長と相談のうえ、
事を進めてきた。
団体のエースにして、コーチである自分の立場を踏まえているのは当然として、
スターダムと小川社長に対して、多大な恩義を感じているからだった。
そして、最高のタイミングで、決断の時が来た。
キャリア11年、28歳。
脂ののりきった、この時期。
もともと、「太く短く」を信条としつつ、
「飛べなくなったら紫雷イオじゃない！」と自分に言い聞かせてきたイオ。
1年前なら早すぎたし、
1年後なら遅いかもしれない。
まさに、今なのだ。
その一方で、スターダムにとっては、絶対的エースの退団は痛手となる。
ただし、先だってイオを破ってワンダー・オブ・スターダム王者となった渡辺桃をはじめ、
岩谷麻優、ジャングル叫女、葉月と、ポスト・イオを期待できる人材も出てきた。
それと同時に、小川社長じたいが、
器が大きいのか、暢気すぎるのか（笑）、
どんな苦境に立たされても、「どうにかなるさ！」で生き抜いてきた人物なのだ。
そういう意味では、ロッシー小川という理想の上司（？）
に恵まれたこともイオにとっては大きいだろう。
ワタシ個人の感覚からいくと、
楽しみ＆嬉しさ半分、寂しさ半分くらいかな？
いやいや、楽しみ3分の2、寂しさ3分の1だな！
それほどイオには期待している。
もちろん、私だけではなく、
ここ数年イオの試合を見守ってきたマスコミ関係者は、
みんな同じ想いと期待を抱いているに違いない。
まだ見ぬ世界へ飛び込んで行くのだから、
たしかに、「挑戦」だと思う。
会見の言葉、その他メディアの報道をチェックしてみると、
イオの発する言葉も当然謙虚なもの。
だけど、自信、確信のない「挑戦」とはわけが違う。
私が思うに、イオは「世界一」を証明するために、
その世界観へ飛び込んでいくのだと信じている。
そう、世界一のムーンサルトプレスを引っ提げて…。
だから標的は、シャーロット・フレアーのみだ！
【追伸】
ちょいとプレッシャーかけすぎ？
先走りすぎでイオに怒られるかな？（笑）。
とうわけで、イオの壮行試合となる6・17後楽園ホール大会のカードが決定。
岩谷とのサンダーロックを1年7ヵ月ぶりに復活させ、大江戸隊と対戦する。
紫雷イオ＆岩谷麻優vs花月＆葉月。
最後まで…全身全霊で闘う”天空の逸女”を目に焼きつけてほしい。