26日(木)発売のDVDマガジン、燃えろ!新日本プロレスvol.52
のタイトルは「新日マットに消ゆるとも、”Uの魂”は死なず!!」。
その表題通りに、新日本マットで行われたUWF身内対決、
新日本vsUWF、新日本vsUWFインター対決の中から、
記憶に残る貴重な試合を網羅している。
全試合ノーカット収録(114分)DVDのメニューは
次の通り。
①弾ける「マエダ」コール、これがUWFだ!!
前田日明vs高田伸彦
(1986年1月3日、後楽園ホール)
②愛憎入り乱れ…不穏なジャパンカップ決勝戦!!
アントニオ猪木&藤原喜明vs前田日明&木戸修
(1986年12月11日、両国国技館)
③”ド演歌ファイター”、Uの両雄タッグにド根性!!
武藤敬司&越中詩郎vs前田日明&高田伸彦
(1987年3月20日、後楽園ホール)
④新日マットがUに染まったIWGPタッグ戦!!
前田日明&高田延彦vs藤原喜明&山崎一夫
(1987年9月1日、福岡国際センター)
⑤ザ・ゴールデンカップス、200%世にはばかる!!
橋本真也&平田淳嗣vs安生洋二&高山善廣
(1996年2月25日、両国国技館)
⑥パートナー見殺し!新格闘王、孤高のプライド!!
武藤敬司&獣神サンダー・ライガーvs高田延彦&佐野直喜
(1996年2月25日、両国国技館)
①新日本とUWFの業務提携に伴い、
まず開催されたのがアントニオ猪木への挑戦権を賭けた
UWF勢のシングルリーグ戦。
対抗戦ではなく、身内同士のつぶし合いという
不思議な展開からスタートした。
それほどUWFというより、前田の存在は危険視されていたわけだ。
そのリーグ戦の初っ端で組まれたのが、前田vs高田戦。
まだ格の差、力量差は歴然としていた両雄だが、
「Uとは何たるか?」を全国ネットで見せつけるべく、
前田、高田は打撃、グラウンドで技術をしっかりと見せつける。
いま改めて観ても、
前田のドラゴン・ス―プレックスは本当に美しい!
②対抗戦がスタートして1年弱で、
新日本サイドはUWF勢を取り込んだかたちの
マッチメイクを組むようになった。
藤原は猪木との旧師弟タッグを結成し、
越中&高田のライバルタッグも実現。
そんな中、前田&木戸組は天王山ともいうべき、
猪木&藤原組との一戦に敗れ去る。
「もう猪木さんと闘う必要はない」
これが試合後の前田のコメント。
どういう心境の変化があったのか?
猪木との一騎打ちが実現しないジレンマ、
一方で見つけた同志ともいうべき藤波の存在、
この2つの意味を消化した末の答えだったのかもしれない。
③新日本vsUWFの闘い模様にあって、新世代、新時代
を予感させたのが、このタッグマッチ2連戦だった。
空位のIWGPタッグ王座をめぐり新王者決定トーナメント
を勝ちぬいたのが、武藤&越中と前田&高田。
すでに高田との名勝負数え唄は誰もが認めるところであり、
ヘビー級の前田相手にも真正面から立ち向かっていく越中。
スピードとキレ、さらに柔道時代に培ったグラウンドテクに
自信を持っている武藤。
局面が二転三転するスリリングな攻防の末に、
越中が高田から劇的逆転フォール。
大方の予想を覆し、武藤&越中が新王者へ。
だが、6日後に大阪で行われたリターンマッチでは、
前田&高田がリベンジに成功している。
試合後、4選手がしっかりと握手を交わすなど、
4人が4人とも互いを認め合っているシーンも見られ、
エンディングもじつに気持ちがいい!
④5月の仙台で組まれた同一カードでは、
王者組(前田&高田)が防衛に成功。
だが、山崎の痛烈なキックを浴びた前田が、
胸部を骨折し戦線離脱の憂き目に遭った。
アクシデントはあったものの、試合内容の
素晴らしさから文句なく再戦が決定。
9・11福岡大会も壮絶な試合となったものの、
山崎が高田をジャーマンス―プレックスでピンフォール。
UWF5番手と見られていた男がついに結果を出した。
新日本マットを完全ジャックしたUにしか体現できない
闘いだったと言いきっていいだろう。
⑤新日本vsUWFインター抗争の真っただ中、
突然始動した安生率いるゴールデンカップス。
このIWGPタッグ戦は抜擢を受けた高山の出世試合といっていい。
入場時から200%と描かれたマシンマスクを被り、
マスクを脱がされると安生の額には200%とペイントまで施されている始末。
あまりにおちょくられて激高する橋本は、
ベルトで高山の頭部を痛打。
その後、ベルトが新調されるまで、IWGPタッグベルトの一方が
凹んだままだったのはこのときの一撃のせい。
あれから15年以上経った今でも、
「あの1発は痛かったよなあ!」
と当人の高山も苦笑いするばかり。
いずれにしろ、異色のタッグタイトル戦は、
新日本勢の快勝に終わったものの、
インパクトという面ではゴールデンカップスも負けていなかった。
⑥1・4東京ドームで武藤にリベンジした高田が
IWGP王者として迎えたタッグマッチ。
すでに、3・1日本武道館(Uインター興行)で
越中相手に初防衛戦が決定している高田は、
予想もしない方法で自己主張を見せつけた。
Uインターにもタッグマッチはあるものの、
名称はダブルバウトでノ―タッチでのリングインは厳禁。
それを頑なに守り通す高田は、
2vs1で攻め込まれる佐野を見殺しにしてしまう。
館内に渦巻く落胆の声と大ブーイング。
一歩間違えたら暴動騒ぎに発展しかねない不穏な空気。
それでも絶対に自分自身のルールを曲げずに、
観客にも媚びることのない頑固な高田…。
今では考えられない事態ともいえるが、
その姿勢に昭和の猪木イズムの一端を
垣間見たのは私だけだろうか?
以上の6試合。
時代の狭間にて、記憶だけではなく
記録として残しておきたい闘いの数々。
新日本マットに咲いたUの幻想と記憶…
ぜひ、もう一度その目で確認してほしい!
燃えろ!新日本プロレスvol.52
新日マットに消ゆるとも、”Uの魂”は死なず!!
発行元=集英社
定価=1680円
絶賛発売中!