本日（２１日）発売の『燃えろ！新日本プロレス』vol.19は、私のイチ押し！
『新時代のダイナミズム、若き闘魂三銃士！』
と銘打って、全試合ノ―カット収録ＤＶＤ（９８分）には、
歴史的な一戦が５試合収録されている。
まさに、平成プロレスの夜明けといっていい、
新時代の鼓動、躍動をぜひ見届けてほしい。
ＤＶＤメニューは次の通り。
①黄金コンビを圧倒、闘魂が成長を認めた！
アントニオ猪木＆坂口征二ｖｓ橋本真也＆蝶野正洋
（１９９０年２月１０日、東京ドーム）
②”天才”緊迫の凱旋でＩＷＧＰタッグ奪取！
マサ斎藤＆橋本真也ｖｓ武藤敬司＆蝶野正洋
（１９９０年４月２７日、東京ベイＮＫホール）
③魂の破壊王、涙の世代交代達成！
長州力ｖｓ橋本真也
（１９９０年5月28日、大阪府立体育会館）
④新日初参戦、”暴走戦士”が逆ギレ大暴走！
武藤敬司＆蝶野正洋ｖｓザ・ロード・ウォリアーズ
（１９９０年7月２２日、札幌・月寒グリーンドーム）
⑤平成維新、９０年代プロレス新時代開幕！
武藤敬司＆蝶野正洋ｖｓ馳浩＆佐々木健介
（１９９０年１１月１日、日本武道館）
こうメニューを並べただけで、武者震いしそうなラインナップ。
しかも、すべての試合が１９９０年（平成２年）に
開催されているところに意味があるような気がする。
ちなみに、この５試合すべてを、
私はライブでリアルタイムで取材している。
①は講釈無用だろう。
「時は来た！」（橋本）と
「闘う前に負けることを考えるやつがどこにいる!?」（猪木）の
名セリフが試合前のインタビューで飛びだした、
あの世代闘争マッチ。
前年７月、参議院議員選挙に当選した猪木は
リング上の第一線から離れ、引退説も囁かれていた。
この試合を最後に引退表明という噂も流れていただけに、
猪木の周囲は凄まじいまでの緊張感に包まれていた。
それが試合前のインタビューで爆発し、
テレ朝のアナウンサーを張り飛ばすという行為にまでつながった。
一方の三銃士サイド、特に橋本は本気で猪木に引導を渡す覚悟。
橋本のローキックの雨アラレを食った猪木は途中から足を引きずる。
試合後、坂口社長が
「お前、よく猪木さんをあれだけ蹴れたもんだな！」
と怒りの形相で橋本に迫ったほどだ。
蝶野も見事なまでにプロレスセンスを発揮して、
猪木の後継者は自分であることをテクニックで証明する。
「強い者が勝つ！」
猪木が創った新日本の掟を、元付人の蝶野、
猪木信者の橋本が忠実に守った結果の壮絶マッチ。
猪木は引退表明こそしなかったものの、
目を腫らし鼻血を流しながら、２人に言葉をかける。
「もう、オマエたちの時代だよ」
猪木自身が命名し、後継者としての期待を賭けた
闘魂三銃士は本物だったことを満天下に示した死闘である。
②はグレート・ムタとして米国ＷＣＷで大ブレークした武藤の凱旋マッチ。
しかも、凱旋マッチが蝶野とタッグを結成してのＩＷＧＰタッグ挑戦だった。
当時の王者チーム、マサ斎藤＆橋本はとにかく強かった。
２人が組めば外国人チームにもまったくパワー負けしない。
ところが、周囲の期待通り、いや期待以上に、
この一戦は武藤のひとり舞台となった。
スピーディに動き回る武藤の一挙手一投足に観客は釘付け状態。
とにかく速い、そしてダイナミック。
そして、この試合のイチバンの見どころは、
武藤オリジナルのドライビング（フラッシュニング）エルボーでも、
鮮やかなフィニッシュのムーンサルトプレスでもない。
超高角度のギロチンドロップ（レッグドロップ）なのである。
類まれな跳躍力を生かした武藤は、今まで誰も見せたことがないほどの
高さからギロチンドロップを投下していく。
会場は、驚きの溜め息と、歓声に終始包まれていた。
ところが、この凱旋マッチで膝を負傷した武藤は、
この試合を最後にギロチンドロップを封印することになる。
このギロチンを見るだけでも価値アリ！
まさに武藤敬司のスーパースター伝説の幕開けと言える。
③過去、１勝１敗で迎えた長州ｖｓ橋本の一騎打ち。
しかも、この試合にはさまざまなドラマが渦巻いていた。
当時、藤波は腰痛のため長期欠場中。
台頭する三銃士との世代闘争の矢面に立っていたのが長州だった。
そこで企画されたのが、長州ｖｓ三銃士のシングル三番勝負。
第１戦＝武藤、第２戦＝蝶野を勝利で突破した長州が、
最後に迎えた相手が因縁の橋本。
リキラリアットｖｓ重爆キックの真っ向勝負。
最後に勝負を制したのは破壊王の二―ルキック。
初めて橋本が長州から完全勝利を奪った闘いでもある。
興味深いのは、その１１日後、全日本の日本武道館大会で、
素顔になった三沢光晴がジャンボ鶴田から初勝利をあげたこと。
当時、新日本と全日本の世代闘争はどこかでリンクしていた。
鶴田ｖｓ三沢戦と合わせて観ると、余計に感動的だろう。
④これも三銃士の隠れ名勝負、インパクト満点の一戦。
ロード・ウォリアーズがＷＣＷを離脱してＷＷＦ入りする直前に、
新日本マットに初登場。
特別出場の最後の相手が、武藤＆蝶野のＩＷＧＰタッグ王者コンビ。
もちろん、政治的背景を考慮してノンタイトル戦で激突した。
驚くべきは、武藤＆蝶野がウォリアーズを相手に試合を成立させていること。
当時、まだ全盛期にあったウォリアーズの持ち味は、
やはり一方的な叩き潰しファイト。
だが、武藤＆蝶野の底力、卓越した技量が、
暴走戦士との試合を白熱した一戦へと導いた。
最後は武藤のムーンサルトが決まりながら、
イスを持ちだしたウォリアーズの反則負け。
考えてみると、キャリア６年弱だった武藤＆蝶野が
世界のウォリアーズをコントロールしているように
映ったのだから、それだけでも驚異なのである。
試合後、長州現場監督も２人に向かって一言。
「お前らが舐められたわけじゃない！
アイツらが逃げたんだ。
もう一度やるなら交渉してやるから」
これは、長州からの褒め言葉だろう。
ちなみに、試合後も荒れ狂うウォリアーズの
元祖ダブルインパクトの餌食となったのは、
デビューしたばかりの小原道由だった。
⑤新日本プロレス史に名を残す名タッグチーム
”馳腱”こと馳浩＆佐々木健介が遂に表舞台に立ち、
大仕事をやってのけた記念すべきタッグ名勝負。
武藤と同時帰国しながら、まったく注目されることのなかった健介と、
５ヵ月前の福岡大会で後藤達俊のバックドロップを食らって、
心肺停止状態に陥り、死地からカムバックしてきた馳。
努力一筋、トレーニングと根性だけで這い上がってきた
馳腱コンビの挑戦をファンは熱烈に後押しした。
その期待に２人は見事に応える。
一進一退の攻防は、最後の最後まで勝負の行方が見えない。
カウント２．９９が続く息つく暇もない展開に武道館は大爆発。
結局、勝負を決めたのは馳の完璧なノーザンライト・スープレックス。
のちに、名勝負数え唄を作り上げる武藤からピンフォールを奪ってみせた。
遂に”馳腱”がＩＷＧＰタッグ王座、初戴冠！
エンディングは、4人がノーサイドで手を取り合い、
四方のコーナーに上がって、猛アピール。
「新・俺たちの時代だ！」
そう叫んでいるような名シーン。
現代プロレスの先駆け的な名勝負だった。
なお、この一戦は当時『週刊ゴング』の
”９０年度タッグ部門・ベストバウト賞”に選出されている。
また、冊子のほうでは、全５試合の見どころを私が語り、
実録！新日本プロレス事件簿・第１９回『アントニオ猪木の政界進出』も
私が寄稿しているので、ぜひ読んでいただきたい！
燃えろ！新日本プロレスvol.19
『新時代のダイナミズム、若き闘魂三銃士！』
６月２１日（木）、本日発売
発行元＝集英社
定価＝１６８０円
さあ、本日は木曜日……時は来たー!!