昨日、福岡国際センターで開幕した『Ｇ1クライマックス』。
会場の入り(４５００人)はやや寂しかったものの、
全10戦、３時間半の興行は文句なく素晴らしかった。
注目のヒデオ・サイトーはなんと平澤光秀のコスチュームに戻して登場。
序盤はバーナードを相手に正攻法で臨んでいく。
ところが、ボディスラム、ビッグブーツを食らってから突如、覚醒！？
目付きが変わり奇怪なムードを漂わせながらチョーク攻撃を繰り返す。
十八番のカリビアン・デスグリップにバーナードの巨体がマットに沈んでいく様は圧巻。
これまで日本人選手でバーナードにパワー負けすることなく渡り合えたのは中西学だけ。
それを思うと、分厚い肉体のヒデオ・サイトーが
実に逞しく見えてくる。敗れはしたものの、
今後いったい何をやらかすか分からない未知数の魅力を感じた。
後藤洋央紀VS天山広吉戦では解説をしながら、
涙がこぼれそうになった。
天山はもう終わってしまったのかもしれない・・・
そんなふうに私は半ば諦めかけていた。
ところが、歯を食いしばって後藤に立ち向かっていく男は、
確かに私の知る天山だった。
２年ぶりに帰ってきた檜舞台。
最後まで完走し、ラストの小島戦で男を見せてほしい。
V候補の真壁をファイナルデイズ(リバースＤＤＴ)で
破ったランス・アーチャーはやはりホンモノ。
久しぶりに日本向きのパーフェクトガイジンを見つけた感じだ。
この日、もっとも大仕事をやってのけたのは、中邑真輔かもしれない。
MVPは鳴り物入りで新日本に参戦してきた大物ガイジンであり、
その一方で新日本信者という変わり種(！？)。
ただ、日本マットを意識しすぎるせいか、
なんとなく中途半端なベビーフェイスに甘んじている。
そこへ中邑がクサビを打ち込んだ。有無を言わせぬ厳しい攻め、
エグいパフォーマンスで、MVPをタジタジにさせる。
その結果、必死になったMVPは過去最高の試合を披露した。
中邑が覚醒させたと言っていいだろう。
このセミファイナルで盛り上がった館内は、
メインの棚橋弘至VS永田裕志で大爆発した。
４・３後楽園ホールでの同一カード(ＩＷＧＰ選手権)と比較しても甲乙つけがたい内容。
この２人の顔合わせは鉄板という表現方法を超えている。
日本プロレス界における最高峰カードと呼びたいほどに素晴らしい攻防を見せてくれた。
そして、トドメに飛び出したのが、噂のナガダンス！
永田サンも覚醒？もう、参りました(笑)！
ちなみに、本部席で観戦していた高島宗一郎福岡市長(元ＫＢＣアナウンサー)も
手拍子でノリノリの様子でした！
