「山ってほどの山じゃないよ」――最初に訪ねた「金井沢碑」で、解説員のおじさんに、そう言われてしまった。
「上州三碑」（上野三碑 こうづけ・さんひ）は、2017年に「ユネスコ・世界の記憶」に登録された、高崎市にある石碑だ。飛鳥～奈良時代に刻まれた。まだカナができる前だから、漢文で書かれている。
なんでこんなものが世界遺産に？――と思うような・ただの石だが、かんたんに言うと、古代エジプト（⇒パレルモ石 前2300年頃）に発したユーラシアの石刻文字文明が、３千年かけて到達した東の端、ということらしい。
「三碑」のうち２碑のあいだは、「高崎自然歩道」なる山路を整備してつないでいる。暑さが和らいだ日をねらって、３つのモニュメントをめぐってみた。
シルエットは行程の標高（左の目盛り）。折れ線は歩行ペース（右の目盛り）。標準の速さを 100% として、区間平均速度で表している。横軸は、歩行距離。
「金井沢の碑入口」というバス停で下車。ここから下りて、谷川を渡った向こうらしい↓。
電信柱にも広告を付けている。さすがはグンマ～というか｡｡｡
およ。休憩所まで建てている。なかなかの力の入れよう…。京都や奈良とちがって、ユネスコなんて関東にはめったにないからねえ。
見えてきた。あの建物の中に碑を保存している。ユネスコ様ご指定ともなると、格がちがうな。
↑金井沢碑。
碑文の詳しい内容は、【聖武と行基集団】のほうで扱う予定。いまはとりあえず、石を見ていただこう。
ここも、「自然歩道」の向う端にある「山上碑」も、解説員が覆屋のそばにいて、待ち構えている。他県のそういうボランティアと違って、解説の押し売りをしないところがいい。ところが、質問してみてビックリ。じつによく研究しているのだ。しかも、情報をたくさん知っているだけではない。自分でよく考えて、独自の考察を加えているように思われた。一家言あり、といったところか。それがすばらしい。
「金井沢碑」は、要するに、古代「毛の国」の豪族が「智識」を結成した碑だ。
「智識」とは、古代の仏教信仰集団。こちらは辞書に書いてある意味として、そう記憶しているだけだ。が、解説員氏が披露した説明は、すばらしかった。「当時は、知識とは、仏教のことだったんですよ」――帽子をかぶっていたら脱帽しただろう。つづいて、上野國への仏教伝来についても教えてもらった。藤岡市には、最澄が鑑真の弟子を連れてきて開いた寺があるという。
解説員の見識の高さは、ほかの史跡にはない「上州三碑」の特色だと思う。古代史に関心のある方は、ぜひ行ってみられるようお勧めする。
ただ、この炎天下で、解説員が休む屋根もないのは気の毒だと思った。行政当局は、もうちょっと配慮してよいのではないだろうか。
さて、道路に戻って、↓ここから「高崎自然歩道」に入る。歩いている人は他に居ない。しかし、よく整備されていて、まったく苦労がない。
渓川を渡る↓。たしかに、山というほどの起伏はない。家も畑もないというだけだ。しかし、木も草も、好きなだけ目いっぱい繁っている。グンマーのやえむぐら。
クリ、シデ、コナラ、イヌザクラ、ウリカエデ、シラカシ。標高のわりには、落葉帯の樹相。東北に近いのだろう。
一登りしただけで、もう尾根に出る。ほんとに低山だ。木の間から谷地形も見える。２時間で東京に行ける場所で、いくらでも宅地開発できそうな土地が、自然のままでいるのは不思議だ。いや、‥奇跡だ！
「石碑 いしぶみ の路」という名前がついている↓。路ばたに最近創作の万葉歌碑を立てて洒落ている。万葉歌碑が多すぎて、くどいくらいだ。造ってるほうは一所懸命だが、あまり受けそうにない。そういうところがグンマーらしい。わかってると、思わずニンマリしてしまう。わからない他県人は、首をかしげるだけだろう。
↑つる草ががんじがらめに生い茂るような、抜いても切っても引きずってゆく恋。このへんの自然植生にふさわしい歌だな。「カホヨが沼」って、どこにあったんだろう。（詠み人知らず。人名は歌碑を揮毫した人）
↓分岐点。「山上碑」への縦走路は右だが、直進して「根小屋城址」を見て来よう。
↓根小屋城・搦手址。搦手 からめて は搦馬手とも書く。城の裏門のこと。
追手（大手）址↓。つまり、こっちが表門。
本丸址↓。
本丸址の一角にある↑これは何だろう。発掘された建物柱穴の表示か？
根小屋城は、甲州の武田信玄が、越後の上杉との戦い（川中島合戦 1553-64年）のために、上州を占領して設けた砦の一つだそうだ。上州の諸将が上杉方に附くのを防ぐために、ここに烽火台を設けて統制したのだという。当時から、江戸時代を通じて、上州は数々の諸侯（小名、旗本）の領地や天領に分かれて統一がなかった。そういう歴史が群馬県人の気質を作り上げたとも云われている。
根小屋城には、信玄の「埋蔵金」伝説もある。武田方が軍資金を埋めたというのだ。地元の人が関心をもつ歴史は、万葉でもユネスコでもなく、もっぱらそっちのほうかもしれない。
タイムレコード 20230804 [無印は気圧高度]
「金井沢の碑入口」バス停[100mMAP]944 - 950金井沢碑休憩所[97m]1022 - 1025「石碑の路」入口[100m]1030 - 1117根小屋城址分岐※[190m]1120 - 1130「根小屋城」休憩ベンチ[181m] 1201 - 1207分岐※1209 - (2)につづく。
