飯場の子 第9章 34話
「なでしこ会会長と営業への道」
19歳で甲斐組に入社してから、土安橋の架け替え工事をはじめ、道路舗装工事や河川の護岸工事などの神奈川県発注の工事を中心に現場代理人の経験を積み、25歳で2級土木施工管理技士の資格を取得した。途中、水処理メーカーへの出向も経験したが、31歳の時に1級土木施工管理技士の資格試験に挑戦して見事合格。
当時、普通科（指定学科外）の高校卒業の資格取得としては実務経験も含めて最短での1級土木施工管理技士の取得であった。
相変わらず、学校の勉強は大の苦手の僕だったが、自分にとって必要な事となると前のめりに勉強に打ち込む性格は、いいも悪いもなく変わらなかった。だが、この資格取得は土木屋にとっては必須の国家資格であり、その取得は僕自身にとっても大きな誇りになった。
現在は人口減とかさなり施工管理資格者の減少をカバーするために、資格試験の実務経験や指定学科の有無を含めて、当時より条件が緩和されているため、1級土木取得までの年齢も大幅に引き下げられている。（2025年現在）
甲斐組に入社してから2年目の20歳になるときに、建設業協会の二世会である「なでしこ会」というなんともご婦人の集まりのような名前の会に入会させていただいた。仕事と共に僕は、この会で社外団体の経験を着々と積ませていただいた。
先輩たちから様々なイベントの役割を引き継いだ僕は入会から10年を過ぎてベテランメンバーになっていた、なでしこ会の会員もかなりの入れ替わりがあり、顔ぶれもぐっと若くなっていた。
当時の役職は副会長であったが、いよいよ次期なでしこ会長という声も聞こえてきた頃である。親会である平塚建設業協会の理事の中には「アンチ甲斐組」もいるので、僕が会長になる事に異論をとなえる人も何人かいた。
そんな意見が聞こえてきた僕は「冗談じゃない、誰も頭下げて会長にさせてくれと頼んでねーんだよ。こっちから願い下げだ。」と当時の会長であったコマツさんや歴代の会長経験者の先輩たちに猛反発してしまった。
そんな中で当時のコマツ会長や、諸先輩が親会のカワノベ会長に理事の反発を抑えてほしいと直訴してくれたのだった。カワノベ会長はこれを快諾してくれてアンチ理事を抑えてくれた。
このことに関しては、コマツさんや諸先輩、またカワノベ会長への恩は忘れない。
そうして僕は平成13年、30歳でなでしこ会長に就任することになる。当時で約30年続くなでしこ会の歴史のなかで、最年少の会長だった。
なでしこ会長になった僕は、今までの親会のイベント手伝いや親睦の会である主旨のみにとらわれず、大きな目標を掲げた。それは、「親会に提案ができる２世会にしよう」というもの。上下関係の厳しい建設業界。上の言うことを聞くことが当然の風潮があった当時、その目標に、会員は拍手喝采。「よく言った」と賛同する声が沸き上がった。
なでしこ会の運営は手慣れたものだったので、副会長や会員をまとめ上げ順調に楽しく進んでいた。
その時代に建設業界を揺るがす大きな波が押し寄せたのである。
そうなのだ、「電子入札」への移行である。今までの入札制度をひっくり返すような出来事なのだ。当然ながら若手の方がこのような情報や危機感などには鋭く、早急に新しく始まる「電子入札に対するシステムなどの勉強会を行わなくてはならない。」などの声が上がった。
ヨシ、なでしこ会がこの事を親会へ提案して、会員企業へいち早く情報を提供しようとなった。
しかし当然、次には「じゃあ一体誰が提案しに行くか」という話になるのだが、水を打ったように静まり返る。「言うは易く行うは難し」である。それはそうだ。誰も上に睨まれたくはない。
まあそうなれば、言い出しっぺであり会長である僕が「みんなの気持ち」を引っ提げ親会へ向かうことになることは想像に難くない。
こうしてドキドキしながら親会が開催する「三役会」という会議へ出向かい、「僕たちの提案があるので聞いてください。そして理事会に上程してほしい」と訴えた。
三役会の参加者は、皆60代後半の昭和の親方ばかり。30そこそこの生意気な若造が偉そうに提案書なんて持って現れれば、当然突っぱねられる。
しかし、当時のカワノベ会長は、非常に理解のある人だった。「内容は分かった。是非ともその提案を理事会に諮るよ。今後も新しい提案があればいつでも言ってくれ」と懐の深さを見せてくれた。
一方、アンチ甲斐組からは「やはり甲斐組の２代目は生意気だ」という声や陰口が出る始末。
新しい風を吹かせようと思うと、どうしても反発を受けてしまう。改革の必要な業界ではこうした逆風は日常茶飯時だったが、なんとか任期である２年間、僕はなでしこ会の会長という役割を果たしたのだ。
同じ頃、会社のなかでも僕は転機を迎えていた。「営業」への転身だ。
親父は根っからたたき上げの現場の親方。営業向きな性格では全くない。
分かりやすく言えば、若い衆を従えて現場で辣腕を振るうことが生きがいで、役所に対して頭を下げることは得意ではなかったのだ。
当時、甲斐組は神奈川県から「Aランク」の格付けを受けて間もなかった。建設業の公共工事の入札には正式に会社がランク付けされる制度があり、当時、同県のランク付けで土木Aランクは平塚では３社ほどしかいなかった。
そうなると、営業範囲が広域になる。さらに、たまたま時同じくして３年ほど在職していた会社の営業さんがやめてしまっていたため、父から「顔も売れてきたんだからお前は営業をやれ」と命じられ、同級生の「ミネオ」と２人で営業を担当することになった。
それまでは現場と営業の２足のわらじのようなことをしていたのだが、本格的な営業の道に入った。
しかし、周りに営業経験者がいない。そのため独学で学び始めた。
親父の知り合いである当時大手であった、飛島建設の営業の人と夜な夜な酒を飲みながら、役所への営業の仕方や作法、業界関係者との付き合い方などを学んだりした。
もう１つこの頃の僕に起きていたことがある。「専務への昇進」だ。しかし、この昇進には、ある特別な事情がある。
当時、父は60代前半であった。まだまだ体は元気でも、社会的には「熟しきった年」。
事実上の後継者である僕が平塚建設業協会でも活発に動き、また営業に転身したのをきっかけに、創業時から専務を務めた叔父が父に、「オヤジ、二代目を専務にしてくれ。佳広なら必ず伸びる、いい二代目に必ずなるから」と進言したそうなのだ。
父である社長からそう告げられた時、「それは出来ないよ」と僕は固辞した。常務取締役になった理由は初代常務であった叔父が亡くなった事で、その役職につかざるをえなかったのだが今回は全く違う。
社長である父も少し複雑な心境だったと思う。電子入札への制度移行や公共事業の予算削減などで競争入札が激しくなっていた渦中のころである。だからこそ若い僕を専務というナンバー2にさせることで、会社に勢いをつけたいとの考えもあったのだろう。
しかし、あれだけの功労者である登叔父を専務からたいした理由もなく突然外すわけにはいかない。
そこで、僕は思案し思い浮かんだのが、「あの会社」の存在だ。
水処理メーカーに出向していた時代に、父に反発して平成9年に設立したが思惑が外れて以降休眠にしていた「日総プランテック株式会社」である。この日総プランテックを復活させ、叔父さんに日総の社長になってもらうのはどうかと父に進言したのだ。
父は「それはいい考えだ。」と珍しく反論もせずに賛同してくれた。
親父に反発して作った会社が、このような復活を果たすとは思いもよらなかった。
かくして僕は平成15年32歳の時に株式会社甲斐組の専務取締役に就任した。
そして叔父が関連会社である日総プランテック株式会社の代表取締役に就任し、数名の社員を転籍させて土木業を中心に公共事業へ参入し、活躍し始めるのである。
甲斐組が他社に先立ち始めたいわゆる分社化である。
そして現在でも日総プランテックは藤沢市に本社を移転し、社員15名を抱え、甲斐組のグループ企業として元気よく大操業中なのだ。