結局、平和ってなんなんだろうね

夢が叶わなかったからこそ

手に入れられるものもある。

ー

八千機の戦闘機が、宇宙へ出撃した。

地球の空なら、空を覆い尽くすほどの数だろう。

だが宇宙では、ただの散らばった光にすぎない。

編隊を組んだ二十機ずつが、各所に配備されている。

それがスクリーンで、小さな点となっていくつも点滅している。

司令室にいる者には、それが八千人の命だという実感はない。

ただ、光だけが動いている。

それだけだった。

私はかつて、戦闘機乗りになることを夢見ていた。

それだけのために生きてきた。

夢は、あと少しのところで消えた。

事故で、片目を失ったからだ。

それでも諦めきれず、

私は戦闘機の近くにいる道を探し続けた。

気がつけば、戦艦の司令室にいた。

操縦桿ではなく、

作戦図を動かす立場で、

戦闘機を操るようになっていた。

右側の視界は、今も暗い。

だが、ときどきそこに何かが浮かぶ。

暗闇のはずの場所に、

ぼやけた光景が映るのだ。

まだ起きていない出来事が、

歪んだ映像のように。

未来、と呼ぶしかないものだった。

たいていは、ほんの数秒先。

長くても、数十秒。

それでも、それで十分だった。

私は戦果を上げ続けた。

いつのまにか、奇妙な異名までついた。

「隻眼の魔術師」。

悪くない名前だと思った。

そして今、私は最高司令官になっている。

初めての大規模作戦。

それが、今日だった。

そのとき、また眼が疼く。

そして、未来が見えた。

八千機の戦闘機が、一瞬で消える。

光の点が、すべて消える。

理由は分からない。

だが私は、

慌てて命令を出した。

「全軍、撤退」

ー

私は科学者になりたかった。

それだけのために生きてきた。

だが私の家は、軍人の家系だった。

しかも王族に連なる古い家柄だ。

軍人になることは、決まっていた。

疑問を挟む余地はなかった。

それでも私は、科学を手放さなかった。

戦場からできるだけ遠い場所へ。

血の匂いのしない場所へ。

気がつけば、司令部にいた。

そこには似たような人間が多かった。

恵まれた家庭に生まれ、

教育を受け、

そして戦争を好まない人々。

戦いは、機械に任せる。

それが私たちのやり方だった。

そして弱腰逃げ腰にも関わらず、結果として勝ち続ける。

いつのまにか、「活人の殺陣師」などという異名まで頂いていた。

そんな中、ついに、念願の兵器が完成した。

簡単にいえば、電磁パルス爆弾。

すべての電子機器を無力化する。

戦闘機も、艦船も、兵器も。

すべてが沈黙する。

理論上は、戦わずに勝てる。

私は、それを望んでいた。

できることなら、使わずに終わってほしいとも。

だが残念なことに、

敵は大軍を出撃させてしまった。

八千機の戦闘機。

それは皮肉なほど、

完璧な実験対象だった。

そのとき、急報が届いた。

「司令官、敵、全軍撤退しました」

ー

それ以来。

隻眼の魔術師

活人の殺陣師

この二人が、

それぞれの陣営の最高司令官になってから久しい。

宇宙は今日も平和だった。

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