狭心症とは、冠動脈の内腔が狭くなってしまい、酸素や栄養素を運ぶ血管の流が悪くなってしまう病気です。大きな原因は、冠動脈の動脈硬化だと言われています。
狭心症の症状が特に出やすいのが、運動を行っている時です。体を動かすためには心筋に多くの酸素が必要になるのですが、冠動脈の血流が悪いと酸素が十分に供給されずに、心臓の機能が低下してしまいます。
このような時に胸の痛みを伴った狭心症の発作が出やすくなります。
しかしながら、狭心症は安静時にも発作が出ることがあります。これは冠動脈に痙攣が起こり、一時的に血管が細くなるなる冠れん縮性狭心症が発生したときなどです。
一方、心筋梗塞は冠動脈が狭くなった部分に血栓が詰まってしまい、血流が途絶えてしまう症状です。
血流が途絶えてしまうと心筋に栄養素や酸素が届かなくなり、心筋の細胞が壊死してしまいます。壊死した心筋は二度と回復しないので、心筋の機能が著しく低下してしまいます。
心筋梗塞は一度発症すると完全に回復することが難しいと言われているので、狭心症の症状があらわれた場合は、早めに受診しましょう。
