高速ドリブラーをどう止めるかが欧州一へのカギ。

いよいよ今週水曜深夜（もしくは、木曜早朝）にキックオフされる

ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ２００８－２００９決勝戦＠ローマ。

今回の顔合わせはシンプルな戦術ながらも、美しく勝つ術を持つ両チーム。

イングランド・プレミアリーグ代表にしてディフェンディング・チャンピオン。

マンチェスター・ユナイテッド。

ｖｓ

スペイン・リーガ・エスパニョーラ代表。

ＦＣバルセロナ。

この２チームを比較するなら・・・

＜マンチェスター・ユナイテッド＞

英国系の生え抜きは減少しつつあるが、いつの時代もファーガソン・イズムは徹底している。

将来性豊かな若手を、移籍で獲得したり、ユースから昇格させたりと、

より高いレベルで戦う事を維持するために、積極的に血の入れ替えをやっている。

このチームは、ベスト、カントナ、ベッカムを超えた史上最高の７番、クリスティアーノ・ロナウドが核で、

脇をルーニー、テヴェス、ベルバトフが固め、

中盤ではフレッチャー、ナニ、アンデルソンといった若いタレントが頑張っている中、

盛りは過ぎたが、ベテランのギグス、スコールズも健在。

連携の良さが、クリスティアーノ・ロナウドの爆発力を支えている。

＜ＦＣバルセロナ＞

現役時代はバルセロニスタのアイドルとして、中盤の底から華麗なスペクタクルを展開した

ジョゼップ・グアルディオラが監督として、トップチームに帰ってきた。

伝統の攻撃的サッカーの継承と、過密スケジュール対策でのローテーション制導入で、

高水準のフットボールを維持・展開。

下部組織のＢチームで育て上げた数々の”ゼップ・チルドレン”を昇格させた反面、

主力としてチームを支え続けたロナウジーニョ、デコに非情の戦力外通告。

これが功を奏し、メッシ、アンリ、エトーの三又槍の爆発力と、

シャビ・エルナンデスを核とした中盤の構成力で、リーガ・エスパニョーラでは電車道独走状態。

特にリオネル・メッシのドリブルは、さらに切れ味を鋭くし、相手守備陣を大混乱。

その活躍はマラドーナ以上で、バルサのエースと呼ぶにふさわしいでしょう。

進化する天才、クリスティアーノ・ロナウド

ｖｓ

マラドーナの後継者、リオネル・メッシ

どちらも、高速ドリブルを武器にしているが、

ワタクシのポイントは、守備陣がこの高速ドリブラーをどう止めるかがポイント。

＜マンチェスター・ユナイテッド＞

ファーディナンドとヴィディッチの２大巨塔と、ベテランＧＫのファン・デル・サールは盤石。

右サイドバックに定着したブラウンの台頭も見逃せない。

さらに、守備固めで投入するオシェイも”壊し屋”としてメッシ潰しに打って出るだろう。

＜ＦＣバルセロナ＞

”バルサ愛”の象徴であるプジョルですが、今シーズンは故障による欠場が多かったものの、

ローテーション制導入の恩恵を受けて、

マルケス、ミリート、アビダル、若手のピケ、カセレスがその穴を埋める活躍を見せてくれた。

だが、”三又槍”の爆発力に頼りすぎる点が強く、疎かになっちゃうんだよね。

ワタクシは若手の積極性より、歴戦の経験数が高い方が勝ると思うね。

今シーズンのチャンピオンズリーグを見て、

最少失点の堅守を誇るマンチェスター・ユナイテッドの方が、

チームごとのゴール数が多いバルサを上回っているのは事実。

こりゃ、壮絶なしばき合いの果てに見えるのは、

マンチェスター・ユナイテッドの連覇しかないだろうね。