創設は１９９７年。第１回から第３回まで水沢２０００ｍで実施され、第２回は地元の雄メイセイオペラが圧勝。その後、南部杯、フェブラリーＳ、帝王賞とＧⅠレース３勝する礎を築きました。第４回以降は舞台が盛岡ダート２０００ｍへ移り、現在に至っています。昨年はマスターフェンサーが優勝。続いて白山大賞典、名古屋グランプリとグレード３連勝を飾りました。
【注目馬情報】
★マスターフェンサー 牡5歳 角田晃一きゅう舎（栗東）
中央ダート２勝からダートの最高峰アメリカ・クラシックへ連続挑戦。ケンタッキーダービー６着、ベルモントステークス５着に善戦しました。帰国後も2勝マークしてオープン入り。ブリリアントS、スレイプニルS２着からマーキュリーカップへ参戦し、豪快なまくりを決めて完勝。待望の重賞制覇を果たすと、以降も白山大賞典（JpnⅢ）、名古屋グランプリ（JpnⅡ）とダートグレード３連勝。今シーズンはダイオライト記念から始動して４着、平安ステークス11着。精彩を欠いている印象がありますが、ゲンのいい盛岡ダート２０００ｍで主役を奪回。復活を果たし、秋のビッグレースに向けて弾みをつけたいところでしょう。
★ヒストリーメイカー 牡7歳 新谷功一きゅう舎（栗東）
中央２戦０勝から金沢で秘めた素質が開花。10勝をマークして中央へ再転入。オープンまで出世しました。昨年は平安Ｓ4着からマーキュリーＣ４着。優勝マスターフェンサーから1秒１差と水を開けられましたが、みやこS２着で覚醒。東京大賞典（JpnⅠ）で4着ながら0秒１差まで肉薄し、今季もマーチＳ２着。続くアンタレスＳは後の帝王賞馬テーオーケインズの2着。奥手が初重賞を手にする絶好のチャンスを迎えました。
★バンクオブクラウズ 牡４歳 石坂公一きゅう舎（栗東）
デビュー3戦目に初勝利をあげ、以降も敗戦を糧に着実に成長。今年２月に３勝クラスを卒業直後、名古屋大賞典へ挑戦。クリンチャーの2着を確保しました。ここ2戦は２着でしたが、前走は出遅れながらも直線半ばで先頭。収穫ある一戦となりました。盛岡ダート２０００ｍと東京ダート２１００ｍは連動性が高いことで定評がありますが、同条件で４戦２勝２着２回と連対パーフェクト。昨年の覇者マスターフェンサーと同じ道のりを歩んでいます。
★デルマルーヴル 牡5歳 戸田博文きゅう舎（美浦）
２歳時に兵庫ジュニアグランプリを制し、全日本２歳優駿（JpnⅠ）２着。翌年はＵＡＥダービー（ドバイ）へ遠征して4着。帰国後はジャパンダートダービー、レパードステークス、白山大賞典と3戦連続で２着。勝ち切れないレースが続きましたが、名古屋グランプリで待望の重賞2勝目。昨年はフェブラリーＳからマーキュリーＣへ臨んで2着、続く日本テレビ盃でも2着を確保しましたが、以降は着外の連続。ここを復活の舞台に選びました。
★ラストマン 牡4歳 戸田博文きゅう舎（美浦）
父はダート界の大種牡馬に君臨したゴールドアリュール。デビューから一貫してダート１６００ｍ以上を使われて4勝2着2回。同族にクリソベリル、アロンダイトなどダートの頂点を極めた強豪がずらり。地方ダート未経験だが、血統背景は文句なし。マーキュリーカップをきっかけに大きく羽ばたくか。
★クインズサターン 牡8歳 安田武広きゅう舎（北海道）
マーチステークス、武蔵野ステークス２着。アンタレスステークス、平安ステークス、根岸ステークス３着。ＪＢＣクラシック（浦和）４着。グレード制覇は果たせませんでしたが、上位を確保。昨年８月、南関東を経て北海道入り。圧巻の４連勝で道営記念も制しました。今季もコスモバルク記念優勝で健在を誇示しています。
★エンパイアペガサス 牡８歳 佐藤祐司きゅう舎（水沢）
前走、一條記念みちのく大賞典を制し、メイセイオペラ（３連覇）以来の３度目制覇の偉業を達成。自身の持つ岩手競馬重賞タイトル記録数を18に伸ばしました。マーキュリーカップは２０１８年に挑戦してミツバの７着。ほかに浦和記念６着の成績があり、５着入着へもう一伸びしたいところです。
（文／松尾 康司）