人生の中で、なぜか色褪せずに残り続ける人がいる。
俺にとっては、若い頃に出会った一人の女性がそうだった。
若い頃、俺には“忘れえぬ人”がいる。
同じ学校に通っていた女性で、
当時から俺に好意を寄せてくれていたのは感じていた。
けれど、どこか影をまとったような、
重たい空気を抱えた人で、
俺はうまく距離を取っていた。
卒業して社会に出て、
そのまま自然に離れていくと思っていた頃、
彼女から長い手紙が届いた。
気持ちのこもった文章が何枚も続いていて、
その真剣さに胸がざわついたのを覚えている。
しばらくして電話もかかってきて、
押しに弱い俺は、ついに会うことになった。
最初に会ったのは、夏の始まりの夕方。
街の屋上にあるビアガーデンで、
風が気持ちよくて、
どこか映画のワンシーンみたいな雰囲気だった。
画像はイメージです
それから何度か会うようになり、
彼女は俺を“夜の大人の世界”へ案内してくれた。
カフェバーや、当時流行っていた洒落た店。
若かった俺にはどれも新鮮で、
最初の頃は胸が躍った。
けれど、次第に気づいた。
俺が求めていたのは、
夜のきらびやかな世界より、
昼の光の中で過ごすような付き合いだったことに。
ドライブしたり、遊園地に行ったり、
そんな“普通のデート”に憧れていたんだ。
ある日の帰り道、
価値観の違いから軽く言い合いになり、
そこから距離が開いていった。
そして、いつものように自然消滅した。
今思えば、
あの頃の俺には受け止めきれない重さがあったのかもしれない。
それでも、
夜の世界の楽しさを教えてくれた彼女には、
今でもどこか感謝している。