2006年1月 冠着にて

　［過去画像］とは言っても、それほど古い画像でもありませんが。
 

　最近、前回の無職だった頃を思い出す。その一コマ。

　一旦は就職が決まってアルバイトから脱出したものの、決まった就職先は試用期間で辞めてしまった2005年。

　もう年末だったのでスグに就職活動はせず、当座は年賀状を作る短期バイトで凌いだ。

　12月は全部夜勤で28連勤をこなし、どうにか新年を迎えた。当時もやっぱり年末に失業してるのね（笑）。

　「気ばらしに電車でも撮りに行くか」。今も昔もそんな思考回路は変わらない。いや、成長してないだけか。

　「どーせなら雪のある場所がイイな。そうだ、ロクヨンを撮ろう」

　…そんなワケで、1月5日の夜には冠着の駅にいた。

　

　冠着駅は雪の中。そりゃもう想像以上の積雪と、想像以上の寒さ

　当時、俺の鉄旅行は「18切符＆駅泊」がデフォだった。この日もモチロンそのつもり。

　しばらくすると駅の灯は消え、真っ暗な駅舎にただ一人。とにかく寒い。

　それでも入り口のドアとホームに通じるドアを閉め、ベンチに丸まって横になり、自分の体温を感じながら、

　なんとか耐えられるかなといったところ。

　眠気を寒さに邪魔されながらも、どうにかウトウトし始めた頃、唐突に駅舎のドアが開いた。

　足音は複数。暗闇の中で横になっている俺には気付いていないのだろう。

　バタバタと俺の脇を歩き抜け、ホームに通じるドアを開け、出て行った。

　その後も足跡は出たり入ったりを繰り返した。保線の人が作業を始めてしまったようで。

　すっかり風の通り道になってしまった駅舎。もう耐えられないくらい寒い。足なんか痺れてくるし。

　かと言って、相手は仕事しているワケで、ドアを閉めるワケにもいかない。　

　とにかく保線作業が終わるまでそのままの体勢で耐えたものの、作業が終わってももう眠る余裕なんてない。

　身体中冷え切ってるし、足も痺れてるし、朝まで駅舎の中をとにかくウロウロしていた（笑）

　ともかく、どうにかそんな夜をやり過ごし、翌日を迎えた。

　　

　そんな思いをした甲斐もあった雪晴れの翌日。素晴らしいロケーションが目の前にひろがった。

　……だけど。

　「冬場だから走ってるだろう」と思っていたタキ臨貨はまったく来ないし、数少ない定期貨物も全部ブルサン。

　肝心のロクヨンがまったく来ない。

　一時期の鉄活動減少期からボチボチ復活しつつあった当時、まだロクに状況を把握しておらず、

　「中央貨物はロクヨン」とばかり思っていたのだが、中央線は俺の知っている中央線ではなかった（泣）。

　
　結局、マトモに撮れたのは上の2コマくらい。

　目的のロクヨンは寒い夜中に通過している貨物を見ただけ。

　この35年で最も寒い思いをしたであろう遠征も、残ったモノと言えば手の指先の痺れくらいだった。

　や、寒い中で立ててた三脚って危ないですよ。ホント。

　生活に支障をきたすほどじゃないけど、その後数カ月は残ってましたもん。アノ痺れ。