1973年、第4次中東戦争で、日本では「狂乱物価」が発生し、トイレットペーパーが店頭から消えた。当時の田中角栄首相は、日米同盟下ではあったが、アラブを支持することを表明し、中東からの石油を確保した。前年には、ニクソン訪中に続いて自身も中国を訪問し、日中共同声明を発した。現在の首相は米国への従属姿勢を明確にし、イランを非難し、昨日は、「風邪」を理由に、「夕方以降に首相官邸で予定していた中東諸国の駐日大使らとの面会と、イスラム諸国外交団との食事会をいずれも欠席」した。以前には、手に痛みを理由に国会を欠席し、選挙の支援に出かけた。中東からの原油が輸入出来ない状態になると、東南アジアでは、ガソリンなどの使用制限に踏み切ったが、日本の首相は備蓄した石油を放出した。イラン戦争が長期化すると、石油や天然ガスの枯渇だけの問題では済まなくなる。中東からは肥料の原料である尿素、銅、亜鉛、ニッケルなどの重要な金属を浸出するために不可欠な硫酸、エチレンの原料であるナフサが不足し、多くのプラスティック、ポリプロピレン樹脂が製造出来なくなる。半導体やAIなどにも影響を及ぼす。医療機材、食品包装、自動車なども影響は避けられない。化学薬品や抗生物質まで問題を生じる。首相は、外交によって日本を守ると言う基本を放棄してしまっている。イラン戦争はアラブ諸国の米軍基地が自国を守るどころか、むしろ米軍基地がイランの標的になることを明らかにした。日本政府はミサイルを配置しているが、そうした基地や原発はまさに格好の標的となることを無視している。ドローンや極超音波ミサイルの時代は、これまでの防衛概念を覆してしまった。時代遅れの軍備は標的にこそなれ、「防衛」には全く役立たない。それ故に、際限のない軍備拡張ではなく、外交こそが政治家の役割となる。しかし、現首相は、それを理解しておらず、日本をむしろ窮地に追い込んでいる。イラン、ロシア、中国はいずれも東日本大震災時に早々と日本に救助支援を行った。イランの現在の外務大臣は、震災時、在日イラン大使で、岩手県の山田町で自ら炊き出しを行った。釜石市には在日イラン人NPOが2000食を提供してくれた。イランは中東では親日国であった。暗殺された安倍元首相は2019年にやはり殺害されたイランのハメネイ師と直接会談し、米国とイランの緊張緩和に努めた。安倍氏はロシアや中国とも友好関係を維持した。その後継者を任じる現首相は、安倍氏の遺産を全て葬ってしまった。 昨日の米国メディアPOLITICO掲載の「America’s Asian allies scramble to address oil crisis with little guidance from Trump(トランプ大統領からの指針がほとんどない中、米国のアジア同盟国は石油危機への対応に奔走している)」。執筆は、POLITICOの外交担当特派員フェリシア・シュワルツFelicia Schwartzと、POLITICOのワシントン駐在中国特派員であるフェリム・カインPhelim Kine。
日本、韓国、東南アジア諸国は、ホルムズ海峡を通るタンカーの航行が戦闘によりほぼ停止状態に陥ったことで、石油・ガス不足の影響を最も受けやすい国々である。
ドナルド・トランプ大統領のイランに対する軍事作戦により、ワシントンのアジアの同盟国は、数週間以内に多くの経済を不安定化させる可能性のあるエネルギー危機への対応に追われている。
そしてこれまでのところ、トランプ政権への指導や支援を求める彼らの訴えは無視されている。
アジア諸国は、ホルムズ海峡を通過する石油と液化天然ガスに大きく依存しているため、イラン戦争によって引き起こされたエネルギー危機の影響を最も受けやすい国々である。ホルムズ海峡は、2 週間前に米国とイスラエルがイランを初めて攻撃して以来、事実上、停滞している。この間、日本、タイ、ベトナム、韓国などは、作戦の目的や終結時期に関するトランプ大統領の揺れ動く発言を解読するのに苦慮して来た。緊張状態について議論するため匿名を条件とした3人のアジア当局者と1人の元米当局者が明らかにした。
「トランプ政権からは何の連絡も受けていない」と、ワシントン駐在のアジア外交官は語った。トランプ政権が取るべき措置を問われると、同外交官は「理想を言えば、紛争を終わらせることだ」と述べた。
アジア諸国の一人の当局者は、エネルギー市場の圧力を緩和するために米国が取ることが出来る、それより小規模な措置があると指摘した。例えば、ホルムズ海峡を通過するタンカーの保険を保証する取り組みに他国を参加させることなどだ。トランプ政権は、そのような措置を取る計画があることを示唆していない。
国際エネルギー機関(IEA)は水曜日、加盟国が緊急備蓄から4億バレルの石油を放出すると発表した。これは同機関史上最大の備蓄放出となるが、これがアジア諸国の圧力をどれだけ緩和するかは不透明だ。多くのアジア経済圏は国内に大規模な備蓄を保有しておらず、価格急騰や供給途絶の影響を特に受けやすい。
「わが国の石油備蓄は国内消費で約1カ月分しか持たない」とワシントン駐在のアジア系外交官は述べた。
トランプ大統領は水曜日、イラン海軍に対する米国の攻撃が海峡を通過する船舶の安全への懸念を和らげるはずだと発言したが、緊張緩和にはほとんど寄与していないようだ。
別のアジア系当局者は、長期戦に備えていることを示唆するトランプ氏の発言の一部が懸念を高めていると指摘した。「警戒レベルは事態の継続期間によって決まる」と同高官は語った。
トランプ大統領は水曜日、米軍がイランの軍事目標を多数攻撃したと述べ、戦争は短期間で終結する可能性を示唆した。一方で4～6週間かかる可能性にも言及しつつ、イランの「無条件降伏」を要求しており、これにはさらに長い時間を要する可能性がある。
インド太平洋地域の各国は、今後2週間以内に供給が再開されない場合、迫り来るペルシャ湾産石油・ガスの供給削減の影響を制限する措置を講じている。フィリピンとベトナムは、ガソリン需要を緩和するため、コロナ禍の在宅勤務指示を復活させた。インドは水曜日、国内の産業部門への液化天然ガス（LNG）供給を20％削減すると発表した。日本政府は水曜日、輸入不足分を補うため戦略石油備蓄の一部を放出すると発表した。
米国がアジアの同盟国を自力で対処させる選択をした場合、長期的な影響が生じる可能性がある。
「外国大使館は、米国が何をしているのかを説明する情報、これが短期的な問題であるという保証、そして支援計画を必要とし、期待している」と、オバマ政権下で国務省東アジア太平洋局次官補代理を務めたスコット・マーシャル氏は述べた。「そうした対応を怠れば、この地域では『現政権は良きパートナーとなるための努力をほとんどしていない』という強い印象をさらに強めるだけだ」
ホワイトハウスは、同盟国は一時的な混乱の末に最終的には利益を得ると述べた。
ホワイトハウスのテイラー・ロジャース報道官は「トランプ大統領は、これらが短期的な混乱に過ぎないことを明確にしている」と述べた。「トランプ大統領は世界中のパートナーと緊密に連絡を取っており、テロリストであるイラン政権が近隣諸国に対して行った攻撃は、トランプ大統領がわが国と同盟国に対するこの脅威を排除することがいかに緊急を要するものであったかを証明している」
トランプ政権には、インド太平洋地域の同盟国・パートナー国経済への供給途絶の影響を緩和する選択肢は限られている。米大手投資銀行の石油商品トレーダーは、米国のLNG生産は既に最大稼働中で、アジア供給に充てられる緊急予備生産能力は存在しないと指摘した。
「米国がアジアのために短期的に即座に出来ることは何もない。ここから現地へより多くのガスを輸送出来るパイプラインやトラック輸送手段は存在しない」と、この問題は公に発言する権限がないため匿名を条件に語ったトレーダーは述べた。
先週、トランプ政権はインドがロシア産原油を一時的に受け入れられるようにすると発表した。より大規模な精製国であるインドは、ガソリンや軽油などの石油製品を他のアジア諸国にも供給している。
アジア諸国は石油・ガスの供給源を他へ転換しようと競い合っている。この駆け引きは、ペルシャ湾からの原油供給不足により地域の精製所が生産制限を余儀なくされている現状という壁に直面している。
中国がテヘランとの緊密な関係を活かし、中国向け貨物がホルムズ海峡をイラン軍の妨害を受けずに通過出来るよう確保すれば、アジアにおける供給制約の短期的な緩和を実現出来る可能性がある。CNBCが火曜日に報じたところによると、こうした輸送は既に始まっているかもしれない。
トランプ大統領は過去1週間、世界エネルギー市場の緊張緩和に努めて来た。米イスラエルによるイラン攻撃開始以降、原油価格は29％以上急騰している。
「安全性は極めて高いと確信している。我々はその国を壊滅させた。今や彼らは大きな代償を払っている」とトランプ大統領は水曜日、石油会社のホルムズ海峡通過の是非に関する質問に答えた。
しかしイランは、この重要な水路で船舶への攻撃を続けている。ニューヨーク・タイムズ紙によると、水曜日には「不明の投射物」が海峡内のタイ籍貨物船を直撃し火災を引き起こしたほか、近隣のペルシャ湾でも別の2隻が攻撃を受けた。
G7(日本を含む)首脳は水曜日の電話会談で、将来の航行の自由作戦の準備を進めることで合意した。ただしフランス側の説明によれば、現在は「依然として戦闘地域である」ため、こうした取り組みは不可能だという。
米国はイランがホルムズ海峡で機雷敷設を開始したと懸念して来たが、トランプ大統領は水曜日、米国はイランがまだ敷設していないと見ていると述べた。米国は28隻の機雷敷設艦を攻撃したと述べた。
日本の高市早苗首相は来週ワシントンに到着し、戦争勃発前から予定されていたトランプ大統領との首脳会談に臨む。この会談は情勢の混乱の中で新たな意味合いを帯びているが、同首相は大陸情勢に関する懸念などを提起する機会を得る見込みだ。
「大統領は同盟国と協議せずにイランに関する決定を下し、その影響を最も受けているのは彼らだ。したがって大統領は、来週の高市氏との会談で、日本が負担するコストを明らかに認識する必要がある」と、元駐日米国大使のラム・エマニュエル氏は述べた。
サンシュユ