短期的な経済成長や技術力よりもはるかに重要なもの
私のサブスタックアカウントが数日間停止された。ホームページにはこんなメッセージが表示された：「スパム及びフィッシング対策ポリシー違反のため、公開を停止しました」。異議申し立てをしたところサブスタックからは「不具合」による誤った停止だったと返答があった。私の投稿はSubstackの基準で過激とは言えず、有料コンテンツでもない。おそらく、最近の私の記事に腹を立てた怒れるインド人たちが結託し、スパム報告を連発した結果だろう。彼らはネット荒らしの豊富な経験を持つ。結局のところ、モディはTikTokをはじめ、TemuやSheinを含む数千もの中国系アプリを「中国製」という理由でインド国内で禁止したのだ。おそらく、インドが次の中国になるという神話という私の記事が、インド人の敏感な自尊心を傷つけたのだろう。これは私の論考の主張を証明している——現実と向き合うことは、インド人の得意分野ではない。それでも、次はもっと運が良ければいいが。
話題を変えて、中国における信頼について話そう。信頼は社会を結びつける接着剤である。コミュニティを結びつけ、制度を形成し、経済活動を支える。
文化大革命と呼ばれる10年間の混乱で最も大きな副次的な被害は、個人と制度の双方が信頼を失ったことだった。人々はそれを嘆き、幼少期をその時代に過ごした私は、信頼は二度と戻らないかもしれないと思った。
中国の著名なSF作家劉慈欣の『三体』（2014年）では、主人公の天体物理学者・葉文潔は人類への信頼と信仰を深く失い、自ら地球の座標を「三体文明」に送信し、人類を改革するために異星人の侵略を招いた。彼女は文化大革命下の知識人弾圧で父を失った。彼女自身も家族から同僚まで、熱狂に駆られた周囲の人々に繰り返し裏切られたのだ。
私のエッセイを常読する読者で過去に中国を訪れたことがあり、再び訪中した人が、最近のエッセイのコメント欄にこう記した。「中国の変革で驚くのは、高い信頼社会が築かれ、誰もが心から助け合うことだ」。この言葉は私の心に響いた。というのも最近読んだ調査で、中国が北欧諸国と並び世界最高水準の信頼社会に位置づけられていたからだ。北欧諸国は昔から社会的結束で有名である。
私の見解では、これは短期的な経済成長や技術進歩よりもはるかに大きく、長期的な社会的影響をもたらす発展である。結局のところ、高信頼社会では、見知らぬ人、制度、さらには競合相手でさえも、誠実かつ有能に、悪意なく行動するという前提が人々のデフォルトとなる。
これにより、他の方法では再現が難しい経済的・社会的・心理的な利益が連鎖的に生まれる。取引コストの低下、低金利、イノベーション速度の向上、そしてより健康で幸福な生活だ。端的に言えば、普遍的な高い信頼こそが、市場を拡大し、政府のコストを削減し、人々の健康を増進し、生活をより快適にする唯一の公共財である。
信頼は買えない。時間をかけて一貫した、目に見える相互関係を通じてのみ蓄積される。中国人の同胞、党・政府、メディア、警察、裁判所、銀行、大学に対する信頼度は世界最高水準にある。
2024年のハーバード大学ベルファーセンター調査によれば、中央政府に対する国民の信頼と満足度は、調査が隔年で実施された20年間にわたり一貫して90％を超えている。では、中国社会における信頼の驚くべき回復は何に起因するのだろうか？
この変革には四つの要因が寄与していると私は考える：
– 技術
– 説明責任システム（特に反腐敗キャンペーン）
– ソーシャル・クレジット・システム
– 儒教思想の復興
技術が信頼を生む
悪質な行為を減らし、信頼の障壁を下げるために技術が広く活用されている。中国は2010年代初頭からキャッシュレス社会となった。モバイル決済が普及し、現金を持ち歩く人はほとんどいない。その結果、スリや強盗はほぼ存在しない。携帯電話は実名登録制で、使い捨て（プリペイド式）端末は違法である。
法執行機関はCCTV監視、携帯電話位置三角測量、顔認識技術を広く導入しており、犯罪は極めてリスクが高くコストがかかる。別々の犯罪で数年間逃走していた5人の犯罪者が、ジャッキー・チュン（香港のポップスター）のコンサートで逮捕され、全国ニュースになった。彼らはスタジアムの警察のセキュリティシステムで使用された顔認識ソフトウェアによって特定された。
中国の都市では、住民が公共スペースに掲示された管轄警察官のQRコードをスキャンし、WeChatでリアルタイムに連絡を取れる。その結果、大小の都市で暴力犯罪は事実上存在しない。女性は夜間の短い時間帯でも、嫌がらせをほとんど恐れずに外出できる。物理的な安全は当然のことと見なされている。
中国の都市生活では、30分以内の戸口配達、タオバオの受け取り拠点でのセルフピックアップ、24時間365日のオンラインカスタマーサービスが当たり前だ。消費者は完全に安心して買い物ができる。返品用の商品を、無防備な状態で玄関先に置いておくことも可能だ。
中国のほとんどの都市では、中国版ウーバーである「Didi」の平均待ち時間は2～4分で、シンガポールでの乗車料金の5分の1だ。Didiは中国国内だけで年間約110億回の乗車を取り扱っており、これはウーバーの世界全体の乗車数に匹敵する。
商業、政府、医療サービスで広く行われているリアルタイム調査は、即時フィードバックの手段を提供する。ビッグデータ分析はサービスのボトルネックや苦情の原因を特定するのに役立つ。ロボットはホテルのタオルやトイレタリー配達の様な手作業を引き受けている。
技術はリスク管理や犯罪防止に加え、継続的なサービス改善のためのクローズド・ループシステムを提供する。AIとヒューマノイドは自動化と機械知能を通じて効率と体験をさらに向上させるだろう。
説明責任による信頼獲得
2000年代初頭、中国では食品の品質と汚染が主要な社会問題だった。2008年には、大手メーカーである三鹿乳業が粉ミルクのタンパク質含有量を増やすため、生乳に化学物質メラミンを添加した悪名高い粉ミルク事件が発生した。これにより約30万人の乳幼児が尿路感染症やその他の重篤な疾患に苦しんだ。事件発覚後、中央政府は乳幼児食品への違法添加物に対する大規模な取り締まりを指示し、後にそれは食品業界全体に及んだ。三鹿乳業は閉鎖され、会長と経営陣は刑務所に送られた。CEOを含む26名が起訴され、懲役刑を受けた。メラミン化学物質の製造と調達に直接関与した2名は死刑判決を受けた。
2000年代から2010年代初頭にかけて、急速な工業化、自動車の増加、石炭火力発電所により、多くの中国都市が有害な大気汚染に苦しんだ。2013年、北京でPM10の重度汚染基準値を超える日が過去最多の58日間に達した。
中国政府は厳しい環境基準の施行を開始し、汚染工場の閉鎖、電気自動車の普及促進、エネルギーミックスの化石燃料から再生可能エネルギーへの転換を進めた。習近平国家主席は自ら、GDP成長目標よりも環境保護とグリーン経済を国家目標として優先した。
その結果、全国的に大気と水質の浄化が進んだ。2024年の北京では、主にモンゴル砂漠からの砂塵嵐の影響で、健康に有害なPM2.5値を記録した深刻なスモッグ日はわずか4日だった。
副産物として中国は電気自動車とあらゆる形態のグリーンエネルギー（太陽光、風力、水力、バイオ燃料、原子力）において世界一の地位を確立した。
政府や制度に対する国民の信頼回復で最も重要な推進力は、習主席が任期開始時から展開している反腐敗キャンペーンである。政治局常務委員から村長に至るまで、文字通り数百万人の役人が調査・起訴・解任・投獄されている。この継続的なキャンペーンは「虎」と「蝿」の両方を追及すると約束している。つい先月も、9人の高級将官が職を解かれ起訴された。これには中央軍事委員会副主席も含まれる。同副主席は習近平主席自身がトップを務める軍部組織において、次席の地位にある。
西側諸国は中国の反腐敗運動を内部派閥抗争と解釈する見方が多い。しかしこの解釈は幼稚であり、腐敗で起訴された多くの幹部が習近平主席の任期中に昇進し、一部は主席自らが任命したという本質を完全に無視している。
北京の反腐敗プログラムには特に、10年間の責任追及「遡及」条項がある。これは、役人が在職中の汚職や権力乱用について責任を問われ、さらに退任後10年間まで責任が及ぶことを規定している。また、役人が昇進や退職などで職を離れる際には、完全な監査を義務付けている。
責任を問われない権力は、民主主義体制でも権威主義体制でも危険である。今日の西側諸国では、政府高官が任期を終えた後、職務上の行動について責任を問われることは稀である。唯一の与党として、中国は終身責任制を採用している。一党制の欠点はあるものの、責任追及が厳格に実行されれば、信頼は構築・維持できるのだ。
信頼を制度化するソーシャル・クレジット・システム（社会信用システム）
説明責任と信頼を強化する中心的な手段がソーシャル・クレジット・システムの導入である。不正直な西側メディアは悪意を持ってこれをディストピア的な社会統制ツールへと歪めてきた。
ソーシャル・クレジット・システムの核心的な目的は、情報開示と透明性を通じて順守を報い違反を罰することで、高信頼社会を構築することにある。
このシステムは、政府信用、企業信用、個人信用の、3つの構成要素を持つ。個人信用には、世界中のクレジットカード会社が個人信用評価に使用する多くの要素が含まれる。また、民事・刑事記録、訴訟、紛争なども含まれる。個人を超え、数百万の政府機関や企業には、コンプライアンス記録、消費者フィードバック、支持率（政府機関の場合）、不良債権、訴訟、環境記録、罰金、行政処分などの経済活動に基づいて信用スコアが付与される。
政府機関の信用記録は一般に公開されているが、企業と個人のデータは中央集権的な社会信用管理機関によって厳重に管理されている。データ駆動型アルゴリズムによる信用スコアが高い企業や個人には、許可の迅速化、監査の軽減、保険料の割引といった特典が与えられる一方、反復違反者はリアルタイムでフラグが立てられ、コストが課される。
商業・市民・オンライン上の相互作用における誠実さと良き行動を促進するため、レッドリストとブラックリストは公表される。この「天下に全てを晒す」開示と透明性のアプローチは、信頼障壁を大幅に低減し、個人・企業・政府の行動を改善した。
これは米国のような選挙政治システムにおける「ダークマネー」と対照的だ。米国では献金者は身元を明かす必要がなく、政治における金銭的影響力を抑制するチェック・アンド・バランスが存在しない。
儒教の教えの復興による信頼を内面化する
孔子の教えは2000年以上にわたり、中国の生活と統治の中核をなしてきた。それは道徳的誠実さ、社会的調和、権威への敬意、家族的価値観を重視する。
儒教の教えの重要な側面の一つは個人の修養にある——人は君子となるよう努めるべきだ。
孔子にとって、高潔な人物は四つの重要な資質を備えなければならない。仁（思いやり）、知（知恵と知識）、信（誠実さと信頼性）、義（正義と道徳）である。指導者はこれら四つの資質を全て備えていることが求められる。
孔子とその弟子たちにとって、人は徳と才の両方を備えるべきであり、道徳的誠実さと能力（德才）を兼ね備えることが求められた。
社会統治において、儒教の中核概念は「能力主義」であり、科挙という王室の試験と、職務実績によって実現される。これにより、最も有能な統治者が選ばれることが保証される。
この選抜プロセスは西洋の「民主的な」選挙とは根本的に異なる。人気や感情に左右されるのではなく、データに基づく透明性のある仕組みだ。最近の国家公務員試験はその競争率の高さを示した。約300万人の受験者が、最終的にわずか3万8千人の採用枠を争ったのである。この能力主義システムは、統治機関とその運営者に対する深い信頼を生み出している。怠け者は入れないルールなのだ。
要するに、経済成長が鈍化し雇用機会が減少する中でも中国は高い信頼社会へと回帰した。中国は経済発展モデルと技術革新の劇的な転換期にあり、量的成長から質的成長へと移行している。
現代における最も重要な政治的潮流は、イデオロギーではなく市民の福祉と問題解決に焦点を当てた統治の広がりだ。信頼がその基盤となっている。
