●フリースクールの授業料に補助が出るということ
知り合いから、こんなニュースを教えてもらいました。
「フリースクールの授業料、東京都が補助倍増へ 1人最大24万円に」
https://www.asahi.com/articles/ASR1T6TKSR1TOXIE02S.html
フリースクールに通う子ども1人につき、
最大年間24万円の助成金を用意するとのことです。
東京都の場合、
フリースクールの平均利用料は4万5千円とのことなので、
月2万円の補助になるということです。
フリースクールの費用が半額ほどになるのは、経済的にとても助かると思います。
まずは、東京都がここに気づいてくれてありがとう、
という気持ちで感謝もしたいし評価もしたいと思いました。
ただよく読むと、まだまだもろ手を挙げてバンザイ、
という状況ではないことがわかってきました。
東京都は2022年度に、フリースクールへ通う家庭の
「実態調査」を始めたのだそうです。
そして、その調査に協力した家庭に
月1万円を支給したとのこと。
2022年度に、実質1万円の補助が出た家庭が存在した、
ということです。
この金額を、2023年度には月2万円にするという予算を
議会に計上したという話です。
つまり、補助が出るのは
一部の限られた家庭のみということのようです。
●補助が出る家庭と出ない家庭が存在するという事実
予算がでるのはあくまで「調査協力」に対してです。
不登校の子がフリースクールに通うのを助けるために、
予算がつくわけではないのです。
もちろん、調査しないよりはした方がいいのは事実。
そこは大いに評価するところだと思います。
ただ、10年以上不登校に関わってきた身としては、
どうしても
「今ごろ調査? 遅すぎる……」
という気持ちになってしまうのです。
「今から調査?
何年も前から経済的に困ってるって言ってるんだけどな」
と、思ってしまうのです。。。
要するに、調査に参加した家庭はいいけど、
参加していない家庭に恩恵はない。
つまり、経済的な問題でフリースクールに通えない家庭には、補助が行き届かないということになってしまいます。
そして、さまざまな疑問もわいてきました。
・調査協力はどこで行われているのか?
・調査対象はどのように選んだのか?
・そのフリースクールは本当に良心的な運営をしているのか?
などなど。
●そもそもフリースクールに通えている子自体が少ないという現実
1万円だった予算を2万円にしようということは、
ある程度実態をつかんでいただけたのかな、とは思います。
ただ、実際不登校になってフリースクールに通えているのは
不登校児全体の１%程度、という話もあります。
そもそも、フリースクールに行っている人だけを対象にしているのが、
ちょっと全体が見えていないという印象があります。
実際に不登校を経験していないと、
そこに思いが至らないというのもなんとなく理解できます
が、調査の方法はもう少し考えた方がよいように感じます。
●不登校になると目に見えないいろいろなお金がかかる
でも、正直なところ、
不登校になると経済的な困りごとがたくさん出てきます。
給食が利用できなくなることによる食費の増加、
医療費やカウンセリングの費用、
塾・家庭教師・フリースクールなど民間の学習支援にかかる費用など、
本当にさまざまです。
全日制の学校へ進む予定だったのが、
子どもの性格に合った環境が公立学校にない場合は、
私立学校を選ぶことになります。
私立を選んだ場合は、公立に通うのとは比べ物にならないほどの費用がかかります。
●調査ではなく、不登校のための予算をとってほしい
私が主催している不登校支援団体では、
何年か前からフリースクールにかかる費用の補助をしてほしいということを、
住んでいる自治体にお願いしてきました。
ただ、協力してくれている区議さんから
「予算を出してもらうのは、他の施策との関わりもあるので
なかなか難しい」
という話を聞いていたので、
基本的に「難しいとは思いますが」という接頭語をつけて、
やんわりお願いしてきた経緯があります。
自治体の不登校担当者の方とお話をしたり、
議員の方に行政の仕組みを教えてもらったりする中で、
予算を割くのが大変なことは理解しています。
ただ、これだけ不登校の子が増えている中、
のんびり調査をしている段階ではないと思うのが
正直なところです。
自分の子どもを見ていて実感しますが、
子どもたちはあっという間に大きくなってしまいます。
調査対象だけではなく、
不登校になっているすべての子どもに、
できるだけ早く救いの手を伸ばしてほしいと思います。
今回の東京都の取り組みが、
今後広がっていくことを心から期待しています。