交流戦前まで振り返って

2位阪神に3ゲーム差をつけての首位。

シーズン開幕前この予想をできた人はほとんどいないと思います。

頑張っている選手やチームには失礼を承知で、ここまで好調の要因となった予想外の出来事。

１　リリーフ陣の整備

去年から必勝パターンというのはできつつありましたが、ここまでの強固なものになるとは思ってもいませんでした。

特に、中田・一岡が期待をはるかに超える活躍。

中田に関しては私も推し続けていただけに嬉しいですが、ピンチを作りながらもしのぐところはさすがです。

そして一岡。

期待はされていましたが、それ以上の結果。ここまでの彼に対して微塵の不満もありません。

２　エルドレッドの活躍

もう活躍という言葉では足りないぐらいの成績ですね。

カープ助っ人史の記録を大きく更新していくであろうペース。

本塁打でも打点でも日本球史に残る可能性のある調子です。

先日やや調子を落としたことからも、今後もそういう場面はあるでしょうからそこを前後の打者がどう支えていけるかも彼をうまく起用していく中で重要になります。

３　首脳陣の運用

個々のコーチもさることながら、監督の運用・指導も触れないといけないでしょう。

現役時代のような戦うリーダー像、これが求めていた姿です。

退場になったときのチームにまとまり方といい、今のチームが監督を盛り立てようとしているのが伝わります。

また、外国人選手を中心に監督の指導後の覚醒は“野村マジック”と形容してもいいものでしょう。

監督自身がしっかりコミュニケーションを取れることも大きな強みであります。

また、投手に関しても勝ちパターンと敗戦でしっかり仕事を分けることで無用な起用や負担を防いでいます。

他にも、菊池の打撃面での成長。

期待はしていたものの大瀬良が先発として十分役割を果たしていることなどさまざまな好調要因があります。

これから迎える交流戦は鬼門です。

しかし、今のチーム状態ならパリーグのエースたち相手でもやりあえるかと思います。

いきなり一番苦手のソフトバンク戦ですが、

「今年は違う」

というのを頭から見せてほしいです。