月刊ふるさとネットワーク２月号掲載
この冬は、雪が多いようです。12月で既に50cmを超える積雪でした。ミツバチの巣箱は豪雪に埋もれないように地上２ｍの所まで持ち上げ、
薪小屋の上に固定しています。
さらに、保温を考慮し、段ボールを２枚重ねて張りつけています。
積雪の時は低温と、花も無いので餌不足が心配です。
通常も採蜜は半分以下にして餌を残していますが、
冬場は砂糖と蜂蜜を混ぜてお湯で溶かし、皿に入れ餌を提供しています。
ミツバチたちは喜んで、いつのまにか餌は無くなっています。
昨年、その段ボ－ルが噛み破られ外されていました。
正体は判りませんが獣にやられたようです。
中にはミツバチが一匹も居ません。
その後、巣箱を綺麗に洗浄して補修し、
被害がなかったもう一つの巣箱と一緒に設置しました。
すると、６月半ば、空箱の上空で羽音が響き、
見ている間に新しい群れが近づき、巣箱に入り始めました。
それで、２つの巣箱から採蜜ができたのです。
私としては得した気分を味わいました。
採蜜の際は、防護ネットをしますが、うっかりはずしていたら、
スズメバチに匹敵する痛さを与えられました。油断大敵！です。
蜜の取り方は「たれ蜜」という方法です。ざるに巣を壊して入れ、
下にボ－ルか鍋を置き、一週間放置して蜜の分離をしています。
分離後の残りの固形物は鍋で溶かし、蜜蝋と残渣の液に分け、
液はＥＭ活性液の原材料として使っています。
ミツバチの恵みは一滴も残さず活用しています。
（群馬県片品村／M・M）
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