自分のテリトリーを持てないオスマウスは、行動がますます不自然になっていきます。
自然界のマウスの求愛行動は決まったパターンによって行われます。オスは気に入った異性がいると後を追い、メスが自分の巣に入るを確かめると入口付近で求愛行動を取り、出てくるのを待ちます。
ケージにはこのパターンを無視したオスが増え、メスの後について一緒に巣へ入ってしまうストーカーマウスがいます。さらに成熟していないメスへの交尾行動、オスに交尾を迫るマウスも現れます。
ケージ内は無差別に強姦が起こるカオス状態に陥ったのです。
実験開始から５６０日が過ぎると、マウスの人口増加が止まりました。
２２００匹を最大に１日の死亡率と出生率が並び、乳児の死亡率はますます増え、高齢化が急ピッチで進みます。
６００日目に死亡数が出生数を上回ると、乳児の死亡率はもはや１００％になっていました。
９２０日目にメスに最後の妊娠が確認されるも産まれることはなく、１３３０日目にはマウスの平均年齢が人間で言うところの76歳と高齢になっていました。
１４４４日目まで生き延びたメスは１００、オス22匹となりました。マウスの数が激減したとき、自然界ではありうる個体数の揺り戻しもケージ内にいるのが異性に関心の無い、引きこもりのオスでは起こりようがありませんでした。
１７８０日目に最後のオスが死ぬとケージ社会は滅亡を待つのみとなりました。それは５年と続くことのなかったパラダイスの、早くも脆い終焉でした。
生き残ったメスは天国と言う名の地獄から抜け出し、健康なマウスと一緒に暮らすことになりました。しかしケージで過ごしたメスは他のマウスと関わることなく、精神を病んだまま孤独な日々を過ごし、命を潰えたのです。
この実験は異なるスケールで25回繰り返されました。
結果はすべて同じでした。
人間とマウスは別の生物です。実験の結果と同じ道をたどるとは考えられません。ただしＤＮＡは95％まで似通っており、各種の実験にマウスが使われているのはご存じのとおりです。
ここに書いたのは「Ｕｎｉｖｅｒｃｅ25」の概要に過ぎません。カルフーン博士、実験について書かれた和訳本が日本では１冊も出版されていないなど謎の部分はあります。それでも考えさせられる内容であり、人類の行く末を占う手掛かりとなり、対策を見い出すためにも有益なデータであると僕は思います。
次回はさらに考察を重ねていきます。
ふんわり静かに・・・。