同期の桜が満開・川崎記念の結果

川崎記念を制したのは小原。
同期の山中の捲りをチョイ差しして
悲願の記念初優勝を地元で飾りました。

もともとの斡旋はなく

五十嵐力が欠場したことによって

急遽の追加を受けて中１日での出場

「今回は（地元を）応援しますって言ってた。

　練習しようとしたら（追加が）来た。

　なにも調整しないで来た。

　とにかく（欠場した）五十嵐（力）さんの

　ぶんまで頑張ろうと思った」

ゴール後も勝ったかどうか確信が持てずに

ガッツポーズもない無欲な勝利でしたが…

桜色のユニフォームが夜空に舞いました。

おめでとう、小原！

レースは後方から上昇した松本の後位での
番手の競り合いから始まり
非情の香川先生と大塚ケン坊の勝負は
けっこうあっさりと香川先生の勝利

小野さん（落車で入院中）
「まったく…ケン坊は弱いんだから

　勝てもしないケンカ売って
　レースで競りの練習しちゃダメだぞ。」

松本クンはもっと嫌らしくペース駆けに
持ち込んだり、ミドルスピードで流して
山中か浅井のカマシを誘ってズッポ狙い…
みたいな競走も可能だったかと思いますが
準決までの３走が厳しい戦いばかりで
疲れたのでしょうか、あるいは後ろの競りが
気になったのでしょうか、粘りを欠いて
山中と浅井の捲りにズタズタにされ終了。

まあ、今後は四国を背負って立つような
スケールの大きな先行を求められる選手ですから
そのための経験だったと思えば
いいんじゃないでしょうか。

（師匠目線の感想）

そして山中は明らかに前々を意識した戦い
浅井より後ろにいたら合わされますから
松本が踏み出すときに中団取りに上昇して
中団取りをしてからの早めの捲り
そしてゴール前……力尽きたようにも
見えましたが、同期の小原に花を持たせて
思い切りハンドルを投げてはいなかった
気もするような……

思えば決勝インタビューでも
「ラインから優勝を出します」
発言があったんですよね…眠い目をこすって
夜中に見たのでスルーしてましたが、
同期の小原への気遣いがあったようです。

昨年は千葉記念決勝での競走で色々と
批判を浴びた山中ですが、
記念初優勝の時は内藤秀久の献身的な
ブロックに助けられたおかげでしたし
郡司をはじめとする神奈川勢との関係は
同県の千葉勢以上に良好なので
これから恩返しをもらえそうですね。