うんざりを焼いたら
ビニールの溶ける
匂い吸い込んで
細かくなれる
THEE30THです。
昨年、2025年から始まったミッシェル・ガン・エレファントのメジャーデビュー30周年記念企画。
＜94k24bit,180g&4k＞というテーマのもと、オリジナルマスターテープから新たにリマスタリングを施した96kHz/24bitでのハイレゾ配信、180g重量盤でのアナログ盤の再発売、MUSIC VIDEOの４K画質へのアップコンバートがおこなわれてきました。
そして2026年3月1日にリマスターCDボックスの登場です。
そんなリマスターCDボックスの発売を※勝手に記念して始めた、オリジナル・アルバム紹介の第３回目です。
▼第２回目はコチラ。
High Time
1996年、2ndアルバム
往年のファンの中には、ミッシェル・ガン・エレファントの中で最も好きなアルバムだと言う人もいるくらい大人気の2ndアルバムです。
収録曲：
brand new stone
リリィ
恋をしよう
sweet MONACO
シャンデリア
blue nylon shirts
bowling machine
笑うしかない
flash silver bus
キャンディ・ハウス
スロー
Baby, please go home～wava'33
デビュー・アルバムから、わずか8ヵ月後に発売された2ndアルバムです。
文字数の都合で上には表記していませんが、「blue nylon shirts」は（from bathroom）、「キャンディ・ハウス」には（texas style）のヴァージョン名が、スローはジャケットに「sl(thr)ow」とダブル・ミーニングが表記されています。
ちなみにアナログ盤のタイトルは「is this High Time？」で、収録ヴァージョンや収録順番、収録曲も違うというこだわり振り。
アナログ盤にはキャンディ・ハウスとスローは未収録です。
前作同様、CDジャケットには、表にも裏にも横にも日本語表記はありません。しかも今回は、表面にはアルバム・タイトルの表記さえ無い状態です。
リアル・タイムで聴いていた頃は、正直、あまり好きな作品ではなかったです。
なんて言うか、モッサリした曲が多い印象でした。当時はアベフトシさんの高速マシンガン・カッティングが堪能できる「sweet MONACO」「シャンデリア」の2曲のためだけに聴いていたような記憶が……。
あの頃は、サブスクやYoutubeどころか、スマホもiPodも無い時代だったので、CDからカセット・テープやMDにダビングして聴いていた……そんな時代だったと思います。
もちろん、ダビングした際のインデックスは手書きでした。
お恥ずかしい話、僕がこのアルバムのカッコよさに気づいたのは、2009年にアベフトシさんが急逝し、ミッシェルのアルバムを聴き直した時だったと思います。が、スミマセン、それすらハッキリ憶えていないのが正直なトコロだったりします……。
それくらい、発売当時は時代錯誤なアルバムだったのかも？
雰囲気的には、スタジオで一発録りしたような質感の1stに対し、古い機材（録音方法）でレコーディングした2ndって印象を持っていました。多分、オーバーダビングっぽいアレンジやボーカルのエフェクト……と言うか、奥に引っ込んでいるような印象がそう感じさせたのだと思います。
リマスター盤では、これらのバランスと言うか質感が若干調整されているような印象を受けましたが……気のせいかも？
今回のリマスター盤の音質は、30年来のファン※正確には29年来のファンの僕が聴いても、一聴しただけでは「これ、どこか変わってる？」と感じる程度のリマスター効果……と、油断していましたが、実際には、音のバランスや各楽曲毎の音量、楽曲毎のボーカルや楽器の音量、中・低音の厚み等々。聴いているうちに、色々な違いがある※ような気がすることに気が付き始めました。
第5回で、「もう聴き比べするの止めます」なんて書いておいて、舌の根も乾かないうちに旧盤との聴き比べを再開してしまっていますが、まあ、楽しんでやっていることなのでご勘弁ください。
多分この先、リマスター盤の音を聴けば聴くほど、旧盤との音の違いに気が付いていくと思います。
今のところはまだ、リマスター盤の音質は、全体のバランスが良くなり、中・低音に厚みが増し、ノイズが軽減されたって印象でしょうか？
「High Time」に関して言えば、リマスターの効果で全体的に楽器の音が聴きやすくなったように感じる反面、旧盤に比べて明らかにベースの音が聴きとりにくい楽曲があるし、ボーカルが大きくなったように感じる楽曲もあります。何となく、低音が強調されてる気が……。
ただし、音質の違いに関しては、検証するための機器やソフトを使用してるわけでもなく、そもそもリマスター盤と旧盤で音圧（音量）が違うため、あくまで往年のオジサン・ファンがオジサンの耳で聴いた印象……って、そんな信憑性も欠片も無い感想だと思って参考にしてやって下さい。
僕の場合、旧盤はCDからiTunesに取り込んだ後、各アルバム毎の音量の差を調整するために、元データ自体を調整してしまっているので、なおさら旧盤との比較が難しいです。
ミッシェルの作品って、90年代中盤から徐々に始まる音圧競争（ラウドネス・ウォー）の真っただ中に発売されたモノが多く、特に中期の作品※とりわけCDの音質は音が悪いと言われていました。
僕は、旧盤の全アルバムを聴き比べて、音圧の低い作品に合わせて全体の音圧を下げる……なんて面倒な事をやってました。
音圧を上げると、完全に音割れしちゃうので。
ミッシェルの場合、ベスト盤の「TRIAD YEARS」があったので音圧を合わせるのが比較的簡単だった気がします。※もう15年近く前の話なのですが……。
実は今回のリマスター盤CDですが、当時の音圧競争時の音に負けないくらいに音圧（音量）が大きいです。
試しに、今回のリマスターBOXには未収録だった楽曲「VIBE ON！」を（ベスト盤：TMGE 106に収録）改めて取り込み直して聴いてみたところ、リマスター盤より音量が小さかったです。
ただ、チバユウスケさん自身は「綺麗な音はロックじゃない」なんて考え方だったらしく、元々のCD音源も粗く、普通に爆音で音割れした状態の音で収録された楽曲なんかもあったようです。
インディーズ盤デビュー・ミニ・アルバム「wonder style」に、このCDはアーティストの意向により音圧による歪みが生じていますなんて注意書きがあるくらい、音割れやノイズを当たり前のようにCDに入れていたバンドだったので……。
今回のリマスター企画の解説にあった、可能な限りマスターテープの音を忠実に再現しつつ現代的なニュアンスも……だったかな？ もしかするとこれは、現代のイヤホン・ヘッドホン視聴時代のニーズに合わせ、耳障りなノイズ※楽器や機材の意図的なノイズ以外の雑音を除去することだったのかも？
今回のリマスター盤は当時の音圧競争時代とは違い、30周年記念としてミッシェル・ガン・エレファントの作品を高音質で後世に残すための企画なので、今の技術を使った、音圧が高くても音質は良いサウンドになっていると信じています。
もう一つ、誤解の無いように言わせていただくと、「High Time」の頃の旧盤CDはまだ音圧競争直前くらいの作品で、耳障りなノイズはまったくと言っていいくらい入っていないと思います。そもそも、粗い音のわりに音が良い……という、矛盾しまくりな感想だったりします。
ちなみに、ここからは
ファンの妄言全開の内容になりますが。
僕は個人的に、このデビューからわずか2年間の作品3枚を勝手に「ミッシェル前期」と位置付けています。
まだ、チバさんの歌唱法に威圧感が無く、歌詞もちょっと情けないダメ男的（昭和的）な内容で、楽曲にも歌謡曲的なメロディがあり、それでいてアベさんのカミソリのようなマシンガン・カッティングが炸裂していて、しかもロック・バンドとしてカッコいい。
何となく※アルバム発売の早さもあり、チバさんが大学時代から温めていた楽曲を一気に出しちゃいましたって、そんな雰囲気を感じてしまいます。もちろん、リアルタイムの当時は、そうなこと考えたこともなかったですが。
当時は今と違い（？）ロック・バンドの寿命は10年、なんて事を意外と本気で信じていたように思います。
中学生・高校生の頃に聴き始めたロック・バンドを大人になっても聴き続けるなんて、まさかそんな時代が来るとは……。
まあ、結局。
初めて聴いてから30年近く経った今も、こうやって聴き続けることになってしまっていますが。
ちなみに余談ですが……
1stアルバム「cult grass stars」と「High Time」の間に発売されたシングル「キャンディ・ハウス」の初回盤には、別ジャケットで「涙のキャンディ★ハウス」なんてパロディ・ジャケットが付属されていたそうで……。
まだ、バンドの向かう方向性を模索していた時代だったのかも？
と、言っても。
実際のキャンディ・ハウスを聴くと……
とても「涙のキャンディ★ハウス」には聴こえないので、単なるお遊びだったのでしょうね。
ちなみにカップリング曲は、まさに声も楽器の一部を体現したような名曲「オートマチック（トランジスター・ヴァージョン）」が収録されています。こちらは「RUMBLE」に収録。今回のリマスターBOXにも「RUMBLES」として収録されています。
興味のある方は、是非、聴いてみて下さいね。
