マネスキン「イル・バッロ・デッラ・ヴィータ」

ここ最近……、

X世代のオジサンの心を鷲掴みにしている

イタリア出身のZ世代ロック・バンド

マネスキンをご紹介です。

まるで「ジョジョの奇妙な冒険～黄金の風～」の世界から飛び出してきたような、ロック・スター然としたグラマラスな佇まいが「そこにシビれる憧れるっ！」って感じの新世代ロック・バンドです。

そんな彼らが2018年にリリースした1stアルバム

Il Ballo Della Vita

イル・バッロ・デッラ・ヴィータ

アルバム発売当時、ボーカルで最年長のダミアーノが19歳、他のメンバーは17歳～18歳という若さだったのには驚きです……。

現在、このアルバムに収録された「Fear For Nobody」がホンダSUV ZR-VのCMソングに起用されてますね。先日、TVで流れていました。

さて、この作品

「イル・バッロ・デッラ・ヴィータ」ですが、内容的にはデビュー作ということもあり、2021年に世界的ブレイクを果たして以降のロック・サウンドとは微妙に違う、全体的にポップな雰囲気が漂うアルバムです。

例えば、2ndアルバム「テアトロ・ディーラVol.1」から顕著となる骨太ロックなギター・リフなどはまだまだ控えめで、どちらかと言うと、ポップでファンクなクリーン・トーンのバッキング・ギターが印象的な楽曲が多いと感じました。

特にアルバム前半は、男性アイドル・コーラス・グループと言われても「ふうん、なるほどね」って思うくらい、ポップでキャッチーでメロウな雰囲気の楽曲が並んでいます。

これは日本盤CDライナーにも書かれていましたが、当時の彼らはまだバンドの方向性が明確になっておらず、オーディションを勝ち上がった知名度を武器に作品を売るという所属レーベルの思惑なども絡み、様々な方向性を試しつつポップでキャッチーな曲を求められた……結果なのだとか。

※と言ってもライナー文も憶測的な記述でしたが。

う～む、確かに。

もしもマネスキンがこの1stアルバムの方向性のまま次作を出していたら、ロック好きオジサンである僕は、彼らの音楽に心を掴まれることはなかったかもしれません。いやまあ、オジサンは関係ないのですが……。

ただ、マネスキンのサウンドの面白さ※と個人的に思っているのですがである様々な年代のロックへのリスペクトはチラホラと見え隠れしている気がします。

収録曲は12曲です。

イタリア語の楽曲が多いので曲名はカタカナで紹介させていただきます。

ニュー・ソング

トルナ・ア・カーザ

ラルトラ・ディメンショーネ

シット・ブルーヴァード

フィアー・フォー・ノーバディ

レ・パローレ・ロンターネ

インモルターレ

ラッシャミ・スターレ

アー・ユー・レディ？

クロース・トゥ・ザ・トップ

ニエンテ・ダ・ディーレ

モリロ・ダ・レ

先ず、オープニングナンバーの「NEW SONG」を聴いて真っ先に思い浮かべたのは、QUEENの名曲「地獄へ道づれ」でした。

これは、「パクリ」とかそーゆーことではなく、過去の名曲に対するリスペクト……と言うか、「ああ、マネスキンのメンバーって本当にロックが好きなんだな」っていう、ある種の親近感を感じる的な……、そういう感じです。

その後の3曲は、ロックと言うよりはラテン的な雰囲気漂うメロウなポップ・ナンバーが続きます。

イタリア語特有の巻き舌歌唱が新鮮です。

そして、CMソングにもなった5曲目の「Fear For Nobody」でロック・テイストな曲へ戻り……

バラード・ナンバーの「レ・パローレ・ロンターネ」で前半の6曲が終了です。

正直、ここまで聴いた感想は、新世代ロック・バンドというより、どこにでもいるメロウ・ポップなアイドル・バンドって感じ。アマゾンのレビューにもありましたが、マネスキンはデビューEPの「チョーズン」以外は聴かなくていい……という意見も分かる気がします。

ただし、後半の6曲は、その後のマネスキンの活躍を予感させるようなバラエティ豊かなロック・ナンバーが続きます。

先ず、ラッパーのヴェガス・ジョーンズをフューチャーした「インモルターレ」で、ダミアーノのラップ歌唱的な早口イタリア語歌唱が披露され、その後もポップ・ロック、ラテン・ロック、ガレージ・ロックなどなど、幅広いタイプの楽曲で一気に最後まで聴かせてくれます。

もしかすると、意図的にそういう選曲になってるのかも？

レコードのA面はレーベルの意向に沿った一般ウケするメロウ・ポップで、B面はバンドの意向を反映したロック・ナンバー。

海外ではCDの需要はホトンドなく、アナログ・レコードの方が売れているって話を聞くので、曲順自体がそれに合わせた並びになっているのかもしれません。

実際、iTunesのプレイリストで2～4、6曲目の楽曲を抜いて、残りの8曲だけを聴くとアルバムの印象がガラリと変わります。

決して「チョーズン」に劣ることのないロック・アルバムになっています。

そして、なんと言っても、当時若干19歳のボーカル、ダミアーノの歌唱力の高さにぶっ飛びです。

基本的にはハスキーでロックなシャガレ声系の声質※僕が好きな声質なのですが、アルバム前半で「男性アイドル・コーラス・グループみたい」と感じた通り、甘い美声でも唄えるし、高音ファルセット・ボイスも出せるし、とにかく歌唱力が高いです。

最新アルバム「ラッシュ！」の日本初回盤にボーナス・ディスクとして付いていた初来日時のライブ音源を聴いても、ダミアーノの歌声にはブレがありません。

逆に……他のメンバーの演奏の未完成さ※演奏が下手という意味ではなく、ベテラン・バンドばかり聴いているオジサンの耳にはフレッシュな演奏に聴こえるという意味でが目立ってしまっていると感じるくらいの歌唱力です。

そしてもうひとつ。

これは個人的な好みなのですが、マネスキンの楽曲にはフェード・アウトで終わる曲がありません。まだ全アルバムを聴き込んでないのですが、多分、全曲フェード・アウトしないと思います。ここまで徹底的にフェード・アウト無しで演奏を完了するバンドは珍しい気がします。

逆に、アウトロがあまりにもアッサリしすぎてて、曲を聴き終った後の余韻のようなものは少ないかも？

でも、こういう拘りも、ロック・バンドとしてマネスキンがオジサンの心を掴んだ理由のひとつだと思います。

ただ、こういう曲構成に対し、一部では「似たような曲が多い」という意見もあるようです。

確かに、マネスキンを聴き込んでいない状態の僕自身も、「似たような曲」「曲の区別がついていない」と感じる部分はあるのですが、これに関しては、とくに気にすることはないと思っています。逆に、新しいバンドを聴き始めた時は、それが普通だとさえ思っています。

問題は、その「似たような曲」が好きか嫌いか……です。

似たような曲が多いけど、どの曲もカッコイイと感じたなら、多分、マネスキンのアルバムは全て好きになれるはず……です。

ちなみに、2017年に発売されたデビューEP「チョーズン」は、オリジナル曲２曲とカバー曲5曲の7曲入りで、全曲オリジナル・アルバム未収録です。

チョーズン

粗削りなロック・サウンド……と言うか、個人的には80年代後半～90年代初めのインディー・オルタナティブ・ロック（+ファンクを少々？）の殺伐としたギター・ロックの雰囲気を感じました。

いや、それ以上に、オープニング曲「チョーズン」で、いきなりバンド名を紹介しているのに思わず笑いそうになりましたが……、もちろん良い意味で。

今まで、スタジオ・レコーディングの楽曲で自身のバンド名を紹介したバンドって、ジョン・スペンサー・ブルース・エクスプロージョンか米米クラブくらいしか知りませんから……。

ちなみにEP「チョーズン」収録曲にもフェード・アウトで終わる楽曲はありません。

興味のある方は、是非、新世代のロック・バンド、マネスキンを聴いてみて下さいね。

マネスキン Z世代の本格派ロック・バンド

切っ掛けは、何気なく観ていたTik Tokのオススメ動画でした。

……ん？

レッチリ？

いや……違う？

なんだこのバンド？

それが、イタリアのロック・バンド

マネスキンでした。

ええと、最初に断わっておきますが、僕がマネスキンの動画に興味を持ったのは、決して……紅一点のベーシスト、ヴィクトリア嬢の過激な半裸パフォーマンスに目を奪われたからではありません……。う、ウソじゃないよホントだよッ！

ええと、最初に思ったのは……

レッチリのコピーバンド？でした。

ファンキーで勢いがあった昔のレッチリです。

いや、でも、それにしちゃポップでキャッチーだな……って。

それで、ハッシュタグについていた「MANESKIN」を検索してみたのです。

【Amazon.co.jp限定】ラッシュ！(アー・ユー・カミング？) (メガジャケ付)

ああ、このバンドか。

CDジャケットに見覚えがありました。

何年か前に話題になっていた新人バンドだ。

でも結局「聴く」までたどり着かなかったバンドだ。

うん、これは完全に「音楽的無気力」の成せる業です。

人は33歳を過ぎると、それまで聴いてきた音楽ジャンル以外に興味を示さなくなるっていう……、アレです。

20代の頃なら確実に聴いていたはず。

いや、今はサブスク時代だから興味を持ったバンドは簡単に試聴できる時代なので……これはもう、時代に取り残された時代錯誤の老害CDコレクターの成せる業かもしれません。

そんな老害CDコレクターの僕が、まさかSNS経由で新たなバンドに出会うとは……。

ってことで。

Youtubeで彼らのMVを色々と視聴してみました。

平均年齢23歳※この動画の時は平均年齢20歳のZ世代バンドとして、来日公演のニュースがYahooにも取り上げられていました。

彼らが影響を受けたミュージシャンとして、アークティック・モンキーズやレッド・ホット・チリ・ペッパーズの名前が挙がっています。

なるほど、初めて彼らの動画を観た時に感じた「レッチリ？」という感想はあながちハズレではなかったということです。

非英語圏のアーティストということで、楽曲によってはイタリア語で唄われる曲があったり、英語とイタリア語が混ざっていたり※英語もイタリア訛りが強いようです、今まで30年近く洋楽を聴いてきたオジサンの耳にもすごく新鮮な響きです。

ベースのヴィクトリア嬢はライブの際に上半身裸でニップレスのみという過激なパフォーマンスが有名らしく、日本公演でも演奏中にニップレスが外れ、しばらくそのまま演奏を続けた……なんてエピソードが紹介されていました。

テレビ放送ではしばしばヴィクトリア嬢の姿が映されないステージもあったりするそうです。

このスタイルには、性的マイノリティを公言しているヴィクトリア嬢の意思表明の意味も含まれているそうです。※バンド・メンバーのうち2人が性的マイノリティを公にしているそうです。

派手なメイクやセクシャルな衣装のせいで、薬物疑惑などが噂されたこともあるようですが、ボーカルのダミアーノは薬物以前に今はアルコールも飲んでいないと否定しているそうです。

それにしても……

既に絶滅危惧種かと思われていた「ロック・ミュージック」をこんな新世代の、しかも非英語圏のミュージシャンが演奏して高い評価と人気を獲得しているなんて……。

もちろん日本での人気も高いらしく、SONYミュージックからは国内盤のCDがボートラ入りで発売されてるし、最新作の「ラッシュ！」（2023）はデラックス盤として新曲4曲+ブルーレイ（ライブ）が追加された限定盤が販売。

通常「ラッシュ！」の初回盤には日本盤限定のライブCD10曲入りが付いているので、今からマネスキンを聴こうと思った人は、……いわゆる僕ですが、どちらのバージョンを買えばいいのか頭を悩ませてしまうという、そんな状況です。

……と、言ってもまだ新人※もう新人と言う時期ではないですがバンドでアルバムも3枚しか出ていないので、作品を集めるのには苦労しなくてすみそうですね。

興味のある方は、是非、聴いてみてくださいね。

あ、ちなみに僕は、先日アルバム3枚ともアマゾンでポチッたのは言うまでもありません。

イル・バッロ・デッラ・ヴィータ

テアトロ・ディーラ Vol.I

ラッシュ！(アー・ユー・カミング？) (特典なし)

チョーズン

NOFX「ハーフ・アルバム」

これが本当に最後？

アメリカのメロコア・バンド

NOFXの最新EP

HALF ALBUMを購入したのです。

2021年発売の「SINGLE ALBUM」

2022年発売の「DOUBLE ALBUM」

2024年発売の「HALF ALBUM」

Single Album

DOUBLE ALBUM

Half Album

バンド40年の歴史に幕を閉じ、2023年に解散すると表明（？）していたNOFXの2024年最新作です。

相変わらず？

輸入盤のみの販売で情報量の少ない……と言うか、ホトンド無い状態なのですが、アルバム・タイトルやジャケット写真から分かる通り、「SINGLE」「DOUBLE」に続く３部作的な5曲入りミニ・アルバムですね。

これが3部作なら、全25曲で1時間19分の大作アルバムが完結。

そして、NOFXは解散……

と、思ったのですが、アマゾンの海外レビューでは、あと2作の発売が予定されている（？）なんて情報も書かれています。

ちなみに、アマゾンの海外レビューには、今回の収録曲は2018年～2023の間にレコーディングされたアルバム未収録曲と紹介されています。

本来は１枚の作品になるはずだった「SINGLE」「DOUBLE」アルバムのアウトテイク集ってことでしょうか。

そのせいか？

ピアノとアコギの弾き語りによるバラードからスタートという意表を突くオープニングに驚かされました。

その後も、バラエティ豊かな楽曲が続きます。

これぞNOFX的なメロコア・ナンバー「I'm a Rat」、アコギ弾き語りバラードと思わせてからのメロコア全開ナンバー「THE QUEEN IS DEAD」、キャッチー＆ポップなミドル・ナンバーの「THE HUMBLEST MAN IN THE WORLD」、そしてNOFXとしては長尺6分超えのラスト・ナンバー「THE LAST DRAG」

こちらは壮大なバラード系～ポップ・ミドル～メロコア～高速メロコアへと曲調が変化していくナンバーです。

トータル収録時間15分。

なのに、CDは2500円という割高価格……。

まあ……

販売価格に関しては、2021年には1600円だった「SINGLE ALBUM」が現在は3200円という倍の価格になっているので、円安の影響が大きいと思うのですが。

いや、もしかすると、日本以外では絶滅・オワコン・フォーマットとなっているCDという形態のせいかもしれません。

興味のある方は、是非、NOFXの最後のオリジナル作品になるかもしれない最新EPを聴いてみて下さいね。

SPOON 孤高のモダン・ロック

SPOONは、

1996年にアルバム・デビューしたアメリカのテキサス州オースティン出身のインディー・ロック・バンドです。

ボーカル＆ギターのブリット・ダニエルと、ドラムスのジム・イーノによって結成され、その後、アレックス・フィッシェルとジェラルド・ラリオスとベン・トロカンを加えた5人で活動中……と、ウィキペディアには書かれています。

……が、

実にお恥ずかしい話、僕は今までこのSPOONというバンドをホトンド聴かずにロック好きオヤジを名乗ってきました。

僕がSPOONをキチンと聴き始めたのは、2022年に発売された現時点での最新アルバム「ルシファー・オン・ザ・ソファー」だったりします。

いや、それ以前にも彼らの楽曲を耳にし、CDも買ってはいたのだけれど、なぜか心に響くことなく……1～2度聴いて「もういいや」って、CDラックの中にしまったきり……。

まあ、それは置いといて。

先ずは1曲、聴いてみて下さい。

できるなら、イヤホンを装着し、左右で、どんな音が鳴っているのか意識して聴いてみて下さい。

この、SPOON（スプーン）というバンド、ネットで調べてみると、ポスト・パンクとかモダン・ロックとか音響系とか色々な呼び方で紹介されているのですが、僕はどうにもこの手のジャンル分けというものが理解できず……と言うか、理解する気が無いのですが……SPOONを聴いて最初に思ったのは、（あくまで僕の中のイメージの音ですが）70年代のサウンドを今の録音技術で再現しているバンドってことでした。

例えば、ジョン・レノンの「心の壁、愛の橋」とか、デビッド・ボウイの「ハンキー・ドリー」とか、Ｔレックスの「電気の武者」とか、そういうサウンドです。

僕は90年代のグランジ／オルタナティブで洋楽にハマった世代なのですが、当時のロックは70年代の焼き直しと言わていたこともあり、90年代の（当時の）最新のロックを聴くのと同時に70年代の古いロックも色々と聴いていたのです。

と言っても、その頃はまだインターネットが無い時代だったから、聴いてる音楽は有名ドコロばかりだったのですが。

当時の僕は趣味のバンド活動なんかもしてたし、世の中はビジュアル系バンドがモテハヤサレていた時代で、そんな中で、誰も知らない（実は有名な）70年代のロックを聴いてる俺スゲーって、まさに重度の厨二病音楽リスナーだったわけです……。

音楽的無気力という言葉があります。

人は14歳の頃に聴いた音楽でその後の音楽的嗜好が決まり、33歳を過ぎると新しい音楽（ジャンル）を聴かなくなるという統計があるそうです。

僕の場合は14歳ではなく、10代後半で聴いた音楽ジャンルをオジサンになった今でも聴き続けている、その傾向が強い気がします。と言うか、明らかにそういう音楽ばかりを好んで聴いています。

ってコトで、

ある日、突然……

あれ？

SPOONって、

むちゃくちゃカッコいいぞ？

……と、オジサンになって気が付いたのは、まさに音楽的無気力の仕業なのかもしれません。

う～む、それにしても。

インターネットって便利ですよね。

90年代や2000年代初めには苦労して調べていたアーティストのバイオグラフィやディスコグラフィを簡単に知るコトができるんだもの。

そして、当時のコトを思い出しながら、「ああ、なるほど。だからあの頃はSPOONの音楽が心に響かなかったのか」なんて自己分析したりなんかして、客観的に自分の音楽的嗜好に向き合うことができる※SPOONを聴かなかった言い訳をしているだけなので実際にはそんな深く考えていませんわけです。

【ご注意下さい】

ここからの紹介文は、ネットで調べた情報をあたかも自分の知識のように書いているだけのシッタカ・バンド紹介です。

SPOONがアルバム・デビューした1996年は、カート・コバーン（ニルヴァーナ）の自殺という最悪の結末でグランジ／オルタナティブ・シーンが急速に衰退していった時代でした。

そんな中で発売されたSPOONのデビュー・アルバム「Telephono」は、ピクシーズに多大な影響を受けていることを感じさせるギター・ロック・アルバムです。

※ピクシーズは80年代に活躍したアメリカのインディー・ロック・バンドで、カート・コバーンが影響を受けたと公言していたバンドです。

Telephono [輸入盤CD] (OLE1489CD)

アルバムのオープニング曲「Don't Buy The Realistic」です。

この曲を聴いた瞬間、

ピクシーズじゃんっ！

ってツッコミを入れてしまいました。

いや、ええと……、これは決して否定しているわけではなく、ある意味、一周回って、今聴くと逆にカッコイイって意味での「ピクシーズじゃんっ！」です。

ただ、96年当時は、オルタナティブ・シーンが急速に衰退していたこともあり、このアルバムは「え？今さらオルタナ？」って感じでホトンド売れなかったそうです。

でも、一周回って今の耳で聴くと「むちゃくちゃカッコイイ」って感じる通り、楽曲のクオリティはかなり高いのです。

実際、SPOONの音楽性（クオリティ）はインディーズ向きじゃないと言われ、メジャー・レーベルと契約することになります。

そして発売された2ndアルバム「A Series of Sneaks」は……まったく売れず、バンドはすぐにメジャー・レーベルからクビを宣告されてしまいました。

A Series of Sneaks [輸入盤CD] (OLE1491CD2)

そしてバンドは誓います……。

二度とメジャーなんか行かないっ！

それ以降、SPOONは20年以上に渡りインディー・シーンで活動を続けています。

ただ、まったく売れなかった「A Series of Sneakes」は評論家からの評価は高く、カルト的な人気作品なのだとか？

で、ここでバンドはちょっと軌道修正……ではないのですが、世の中に「ガレージ・ロック・リバイバル・ムーブメント」が興ったことで、当然、SPOONはサウンド的にガレージ・ロック・リバイバルの括りに入っちゃったわけです。

でも、元々はガレージ・ロック・バンドではないので、そのムーブメントにもイマイチ乗ることができず……評価と作品クオリティは高いけどパッとしないバンドという肩書きのまま活動が続きます。

……はい、そーなのです。

グランジ／オルタナティブ

ガレージ・ロック・リバイバル

僕がリアル・タイムでドハマリしていた2大ムーブメントです。

その2大ムーブメントの両方に乗り切れなかったSPOONは、当時の僕にとっては「心に響かない」バンドの筆頭だったわけです。

そりゃあ、CD買っても「もう、いいや」って感じで、すぐにCDラックに並べちゃうはずです。

ちなみに、SPOONのサウンドは

ポスト・パンク

モダン・ロック

なんて呼ばれています。

調べてみました。

ポスト・パンクとは、1970年代にパンクが登場した後、その流れを引き継いだロックの事で、モダン・ロックとは、90年代のグランジ／オルタナティブ以降に登場した、ラジオやMTVで放送しやすい普段着のロック・バンドが演奏する音楽なのだそうです。

ただし、どちらも明確な定義があるわけではなく、音楽業界や評論家が理屈上のジャンルとして名付けたものらしいです。

SPOONが「孤高のモダン・ロック・バンド」と呼ばれるのは、メジャーで手痛い失敗を経験した後も、インディー・シーンで地道な活動を続け、少しずつ人気を獲得しながら、気が付くとインディー・シーンの最重要バンドと呼ばれるまでの存在に上り詰めたから……だそうです。

インディー・バンドでありながら、全米チャートの1位を獲得するようなバンドですもの、その楽曲のクオリティの高さは折り紙つきってことですね。

ちなみに、ここからは、僕が個人的に思うSPOONの魅力です。

先ず、SPOONのソングライターであるボーカル＆ギターのブリット・ダニエルが「UKロック好き＆ジョン・レノン好き」ということもあり、ビートルズ（特にジョン・レノン）好きには刺さる楽曲が多いと思います。

ただし、テキサス州オースティン出身のバンドなので、楽曲にブルース的な雰囲気を感じるものが多いです。

個人的にはこの、UK好きのUSバンドという（あくまで勝手なイメージですが）ミックス具合がすごくイイ感じに思います。

UKのバンド……、例えばオアシスやブラー、2000年代ではアークティック・モンキーズやフランツ・フェルディナンドのようなこれぞUKロックというメロディラインとは違う、US特有のリズムで刻む歯切れのいいメロディが心地よいですね。

Favourite Worst Nightmare [紙ジャケット仕様 / 高音質UHQCD / 解説・歌詞対訳 / 初回生産分のみロゴステッカー封入 / 国内盤] (BRC718 )

Hits To The Head [解説・歌詞対訳 / ボーナストラック収録 / 国内盤] (BRC688)

ちなみにコチラの「I Turn My Camera On」はフランツ・フェルディナンドの「Take Me Out」にインスパイアされて作った楽曲だそうです。

Gimme Fiction [輸入盤CD] (OLE1552CD)

個人的には「Gimme Fiction」収録の「Sister Jack」を聴いた時に、「あ、このバンド……カッコイイ！」ってなりました。

サウンド的には初期のオルタナ・ギター・ロック時代もカッコ良いのですが、メジャー撤退後のピアノを導入し始めた頃の楽曲がビートルズっぽくて好きです。

Kill the Moonlight [輸入盤アナログ / 1LP] (OLE1494LP) [Analog]

ただし、個人的には前々作「Hot Thoughts」のエレクトロ路線と言うか、電子音強めの作品は苦手でした……

Hot Thoughts

最新作「Lucifer on the Sofa」では、原点回帰的なバンド演奏で聴かせるロックに戻っています。

Lucifer On The Sofa [解説・歌詞対訳 / ボーナストラック収録 / 国内盤] (OLE1772CDJP)

でも、なんと言っても、SPOONの人気を決定的にしたアルバム「Ga Ga Ga Ga Ga」が最もオススメですね。

Ga Ga Ga Ga Ga

アルバム・タイトルからは想像もしない（？）良質のモダン・ロックが鳴り響いている作品です。

それにしても。

今はサブスクで簡単に音楽が聴けるのが良いですね。

気になったバンドやミュージシャンの作品を「試聴」感覚でお手軽に聴けるこの仕組みが90年代や2000年代初頭にあったなら……。

興味のある方は、是非、音楽的無気力となる33歳までに、一度はSPOONを聴いてみて下さいね。

【第４回】マニック・ストリート・プリーチャーズを聴いてみた

【ご注意下さい】

このブログは、あくまでマニックス・ファンによる思い出話し（記憶や思い出補正含む）が中心の「誰得？」な妄言ブログです。なので、実際のバンドの経歴等は公式サイトやウィキペディアで各自ご確認ください……スミマセン。

正直、僕にはこのアルバムのレビューは書ける気がしません。

Manic Street Preachers

THE HOLY BIBLE

“ホーリー・バイブル”10th アニヴァーサリー・エディション

僕にとってマニックスと言えば、この「R」の文字が全て反転したバンド・ロゴ、です。

曲名も全て「R」の文字が反転しています。

1994年に発売された3rdアルバムです。

■ソニー・ミュージックの作品紹介より。

マニックス史上、最も内省的な3作目。前作のサウンドから大きな変化を遂げており、英日ともに賛否両論を巻き起こした問題作と呼ばれているが、憂いを超えた悲壮感や疎外感を凄まじいまでのエネルギーに転換/凝縮された楽曲はまさしく"鋭利"であって、その鋭さと傷の深さ故に早すぎた名盤と呼ばれるようになった。「YES」「REVOL」「FASTER」「P.C.P.」「SHE IS SUFFERING」他、魂に触れるマニックスの修辞的世界観が散りばめられている。偽善を嫌い完全なる美や魂の純粋さに拘る、あまりにもピュア過ぎた詩人リッチー・ジェイムスは、本作発表後、自らの無様な自傷行為やアルコール依存などをメディア上に曝け出した後、一時的なバンド復帰を経たが、アメリカツアー出発前夜（95年2月1日）に失踪し、現在に至る。メンバー遺族共に行方不明という扱いでリッチーの復帰を願っている。現時点では、リッチーが参加した最後の作品となっている。（英国司法的には2008年11月24日に死亡宣告はされているが、メンバー遺族ともに依然死亡に関して否定している。）

※ちなみに紹介文でリッチーの名前がリッチー・ジェイムスとなっているのは、リッチーの本名がリチャード・ジェイムス・エドワーズだからです。

僕が、初めて聴いたマニックスのアルバムです。

今から……30年も前……の、お話ですね。

このアルバム、言葉で表現するなら

何が良いのか分からない。

それなのにカッコ良い。

静かなる狂気。

陰鬱なのにポップ

無機質なのにキャッチー

淡々としているのにメロディアス

これは「マニック・ストリート・プリーチャーズを聴いてみた」の第１回で書いた「ホーリー・バイブル」の感想なのですが、多分、僕にはこれ以外に表現のしようが無い……と言うか、僕はこれまでの30年間で「ホーリー・バイブル」と同じ類の作品に出会ったことがありません。※もちろんファンの妄言です。

例えば「ビートルズっぽい」とか「ストーンズっぽい」とか、そういう「～っぽい音楽」にはたくさん出会ってきましたが、「ホーリー・バイブルっぽい」音楽は「ホーリー・バイブル」でしか聴いたことがありません。マニックスの他作品でも「ホーリー・バイブル」っぽい楽曲は聴いたことが無いと思います。

ええと、ちょっと、言い過ぎたかもしれません。

そこまでスゴイ作品じゃないかもしれません。

ただ、1994年当時……

洋楽を聴き始めて3～4年の「洋楽初心者」だった僕には、それくらい衝撃的なアルバムに聴こえたってことです。

前作「ゴールド・アゲインスト・ザ・ソウル」で一般ウケする無難な作品に「逃げた」ことを反省して出来上がった作品……と言うより、バンドの精神的支柱だったリッチーの、鬱やアルコールやドラッグなどの様々なトラブルを抱えた状態がそのまま反映された作品……だと言われています。

歌詞の8割をリッチーが手がけたアルバムです。

イギリスの音楽雑誌が選ぶ「最も暗いアルバム、ベスト50」で堂々の第１位に輝いたアルバムです。

病みに病んだ鬱アルバムです。

病的なまでの悲壮感が漂うアルバムです。

なのに、ポップでキャッチーなメロディです。

……結果、リッチーは精神を病んで失踪し、彼の運転していた車が自殺の名所と言われる橋の近くで発見される……という悲劇的な結末をむかえてしまいます。

……が、

一説によると、リッチーは失踪後にイスラエルに渡った……という証言があるそうです。

リッチーは今でもマニックスのメンバー扱いで、バンドの印税はリッチーの銀行口座にも振り込まれているのだとか。

……と、「ホーリー・バイブル」は、リッチー・エドワーズの壮絶なエピソード無しには語れない作品なのですが、取りあえず今回は、リッチーの悲劇は置いといて……。

この作品を初めて聴いた時に思ったのは、

コンセプト・アルバム？

ってことでした。

その理由は、楽曲の冒頭やアウトロに挿入される「朗読詩的SE」の存在です。この「SE」が挿入されることで、楽曲全体に不穏な空気が溢れ出している……みたいな、そんな印象です。

とにかく気持ちがザワザワしてきます。

雰囲気的には、政治家の声明や哲学者の思想などを、古い録音をそのまま挿入したような、あるいは消え入りそうな悲痛な声でつぶやいたり、サスペンス映画のナレーション風だったり……、そんな感じ。

……うん、英語が分からない僕には、実際にこの「SE」が何を言ってるのか理解できないので、あくまで雰囲気の話なのですが。

そして楽曲全体を包み込む「無機質」で「冷たい」質感です。

デビュー作のグラム・ハードロック・パンク的な煌びやかさは一切無く、2ndアルバムの一般ウケする分かりやすさもなく、ただただ、静かなる怒りに溢れている……

静かなる怒り

なんて言うと、まるで楽曲自体が「静」の作品のように思われるかもしれませんが、収録曲自体は、比較的アップテンポな楽曲で占められています。

まさに、

病んだ路上の伝導者

Manic Street Preachersって感じです。

ってことで……

う～む、やはり僕には、このアルバムのスゴさは※初めて聴いてから30年経った今もレビューすることはできないようです……。

ロックが好きな方には、とにかく一度、聴いてほしい作品。

僕に言えるのはそれだけ……ですね。

ちなみに、オープニング曲「YES」がいきなりフェード・アウトで終わって驚かされますが、他の曲はフェード・アウトすることなく終了する楽曲ばかりです。

初期３作、アルバム収録曲41曲中フェード・アウトで終わる曲が２曲のみって、まさにロック・バンドの鑑のようなバンドです。

僕は今までに「ホーリー・バイブル」を４回購入しました。

1994年発売のオリジナル盤。

評価：★★

全16曲収録。

日本国内盤は、オリジナル13曲にライブ音源「ドラッグ・ドラッグ・ドラッギー」「ローゼズ・イン・ザ・ホスピタル」「ユー・ラブ・アス」の3曲入り。再発盤は「ニュー・アート・ライオット」のライブ音源が追加された17曲入りです。

ちなみにこの「Revol」って楽曲、実在の政治家の名前を挙げながら「恋愛（性）」について唄っているのですが……、タイトルを逆にすると「LOVER」になるって、そんな言葉遊びが隠されているのを知った時に、詩人リッチーのスゴさを痛感しました。

評価が★２と低いのは、やはり音圧（音量）の低さが理由です。

2004年発売10周年記念盤。

評価：★★★★

全17曲入り。

2004年リマスター盤

オリジナル13曲に「ザ・インテンス・ハミング・オブ・イーヴィル」「4st 7lb」「イエス」「オブ・ウォーキング・アポージョン」のライブ音源4曲収録。

ディスク２に「ホーリー・バイブル（US Mix）」のリマスター音源とデモ＆ラジオセッション音源5曲、ディスク３はライブDVDの３枚組。

長らくコレクター・アイテムとして高額取引されてきた「ホーリー・バイブル（US Mix）」が再発リリースされました。

オリジナル盤に比べ、厚み（リバーブ等）が増した迫力のある音になっており、その分、繊細さが減少した印象です。

個人的には、単独なら「UK Mix」が好きだけど、他のアルバム楽曲とシャッフルして聴くなら「US Mix」の方が違和感なく聴ける気がします。

★4評価なのは、アルバム未収録曲が一切収録されていないためです。

音圧はかなり高くなっており、現行の20周年記念シリーズとホトンド変わらない音量になっています。

2009年発売日本独自企画紙ジャケ盤。

評価：★★★★★

全17曲入り。

10周年記念盤と同内容のリマスター盤。

10周年記念盤のディスク１と、日本独自企画のレア楽曲収録のディスク２の2枚組。アルバム未収録楽曲2曲とリミックス＆ライブ音源の8曲を収録。

上記楽曲「4st 7lb」は、拒食症患者に命の危険が迫るリミット体重のことなのだとか……。当時のリッチーの状態がそれだったそうです。

やはりこの紙ジャケ・シリーズは「神ジャケ盤」ですね。

今では入手困難なアルバム未収録楽曲が聴けるのは（配信＆ダウンロードは知りませんが）この紙ジャケ盤と20周年記念盤のみです。

2014年発売20周年記念盤。

評価：★★★★

全13曲入り。

2014年リマスター盤。

ディスク2は「US Mix」2014リマスター。

ディスク3はシングル・カップリング集＆レア曲16曲。

ディスク4はアナログ・レコード。

アマゾンのレビューでは10周年記念盤との音質の差は僅か……と書かれていますが、僕の愛用するモニターヘッドホンで聴くと明らかに音質の違いが分かります。

全体的にメリハリがあり、高音の抜けが良くなり、細かな音が聴きとりやすくなっています。

ただし、この音質の差に10000円以上の価値があるか……と言われると、評価が★4になってしまいます。

音圧は10周年記念盤と同レベルですが、高音の抜けが良くなった分、こちらの方が音が大きく迫力を感じます。

2024年現在は入手困難で、タワレコやHMVの通販のみ、在庫僅かって感じのようですね。

ただし、これもアマゾンのレビューにありますが、輸入盤のみの商品でCDの収納が簡易的なため（しかもCDが裸で収納されています）輸送時にCDが外れる＆盤面に傷が付いてい可能性が大。

僕が購入したモノもCDのディスク2が外れていて……幸い、盤面に傷が無かったのは運が良かった……って感じです。

音質＆収録内容は文句なしの内容です。

と、言うコトで。

価格や入手しやすさを考えると、10周年記念盤がお勧めかな？

10周年記念盤は中古で比較的安価に入手が可能です。

興味のある方は、いや、ロックが好きな方は、是非、一度聴いてみて下さいね。

【第３回】マニック・ストリート・プリーチャーズを聴いてみた

【ご注意下さい】

このブログは、あくまでマニックス・ファンによる思い出話し（記憶や思い出補正含む）が中心の「誰得？」な妄言ブログです。なので、実際のバンドの経歴等は公式サイトやウィキペディアで各自ご確認ください……スミマセン。

1993年に発売された

Manic Street Preachersの2ndアルバム

Gold Against The Soulは、僕が最も熱心に聴いたマニックスのアルバム……かもしれません。

解散宣言撤回表明と共に届けられたマニックスのセカンドは、前作の延長線上にある一段と丁寧に作り込まれたポップ・ロック・アルバム。 "解散宣言"などのギミックなしでも、彼らが聴き手の胸を打つパワフルで美しい音楽を鳴らすことのできる集団であることを証明した作品。ジェームスの感傷的なメロディーや艶の増した歌唱力、リッチー＆ニッキーの時に内省的、時に叙情的な散文/詩篇は初期マニックスの楽曲制作レベルの高さと繊細さを窺い知ることができる。そんな卓越した才能は音楽だけでなく曲名やアートワーク、自分たちのビジュアルの見せ方まで細部に渡って"美"こだわっていた。本作にはそんなセンスを感じさせる初期の名曲「FROM DESPAIR TO WHERE」「LA TRISTESSE DURERA」「ROSES IN THE HOSPITAL」他収録。92年の初来日に続き、本アルバムを引っさげたジャパン・ツアーも行われ人気を博した。本アルバム発売当時、初回盤には92年に行われた初来日公演の熱狂をおさめた貴重なライヴCD[5曲収録]が付いていた。（ソニー・ミュージックの作品紹介より）

今では伝説の「デビューアルバム解散宣言」を撤回して発表された2ndアルバムです。

……と言っても、すでに30年以上前の話だし、しかも「デビューアルバム解散宣言」を真面目に受け止めていたのは日本のメディアくらいで、他国では「そりゃあそうだよね」って、意外と軽いノリだったとか？

そもそも、デビューアルバム制作時点で、所属レコード会社とはアルバム6枚分（だったと思います）の契約をしてたって話もあったりします。※あくまで個人の記憶です。

そんな事もあり？

マニックスの「解散宣言」を真面目に受け止めた日本のメディアだけに向けた長文の「解散撤回宣言」を発表し、届けられたのがこのアルバムです。

Gold Against The Soul

Gold Against.. -CD+Book-

デビュー作のグラム・ハードロック・パンク的なサウンドとはガラリと変わり、無駄をそぎ落としたカッチリとしたUKロック・サウンドです。

収録曲も10曲と※デビュー作は18曲入りでした余計な曲は一切収録しない、そんな完成度の高い作品です。※個人の感想です。

全英チャートも8位と前作を超える好成績。

……が、

それが裏目に出たようです。

あれだけハチャメチャな言動で周囲を掻き回したお騒がせバンドが売れ線に逃げた……と、メディアからの評価は否定的。

マニックスのメンバーも素直にそれを認めていたようです。

正に、バンドにとっては

黒歴史のようなアルバムなのだとか。

実際、2012年から始まった「アルバム発売20周年記念」アニバーサリー企画で、「1st」「3rd」「4th」「5th」アルバムは発売されたのに、この「2nd」アルバムだけはリマスター再発されないままでした。

正直、僕は「ゴールド・アゲインスト・ザ・ソウル」のリマスターは出ないと諦めていました。

ところが、アルバム発売から約27年後の2020年に、ファン待望のリマスター再発盤が発売されます。

まさに、

待望の

リマスター再発です。

少なくとも、僕にとっては「待望」でした。

デビュー作「ジェネレーション・テロリスト」にあったグラム・ロック感やハード・ロック感はグッと減少し、グランジ＆オルタナティブに影響を受けた90年代UKロックって感じが全編に漂っています。※個人の感想です。

いや、多分、そんなの関係無く、アルバムのオープニングを飾ったこの「Sleepflower（嘆きの天使）」のカッコよさにハートを鷲掴みにされた……のだと思います。

全曲、捨て曲無しの名盤っ！

……と、言いたいところでしたが、個人的に、シングル・カットされた名曲「ローゼス・イン・ザ・ホスピタル～囚われた快楽～」だけはイマイチ好きになれませんでした。

……なぜ？

自分でもずっと疑問だったのですが、最近になって（リマスター盤を聴き直して）気が付いたのですが、実は「ゴールド・アゲインスト・ザ・ソウル」の収録曲の中で、この曲だけがフェード・アウトで終わる曲だった……。

多分、これが理由だと思います。

え？

そんな理由で？

と、思われるかもしれませんが、いや、僕自身も思いますが、当時はそれくらい音楽に影響を受けていた…ってことでしょうか？

まさに、僕の青春時代の音楽ってコトですね。

最近見たネットのレビューには、このアルバムを「メタル的」と紹介している記事もありましたが、個人的にはこのアルバムにヘビメタ感は一切感じたことはありません。

オープニング曲「Sleepflower」のイントロに入るギター（だと思います）のフィードバック（残響ノイズ）のせいもあり、僕はずっとオルタナティブ的な作品だと思っていました。

でもまあ、言われてみれば……

カッコいいイントロのギターリフやギターソロなど、へヴィメタルの要素が有ると言われれば……そんな気もします。

……が、

やはり、このアルバムに漂うのは、後に「マニックス節」とさえ言われるフックの効いた秀逸なメロディに尽きると思います。

この時点で、すでにマニックスの個性（メロディセンス）は完成されているように思います。

ちなみに、マニックスはこのアルバムを「ボン・ジョヴィみたいになった」と評価されたことにショックを受けた……なんて話もありますが※個人の記憶です、僕には一度もボン・ジョヴィに聴こえたことはありません。

僕はこのアルバムを２回購入しています。

先ずは……

1993年のオリジナル盤。

評価：★★★

収録曲は全10曲。

マニックス史上、日本国内盤にボーナス・トラックが未収録なのはこのアルバムだけじゃないでしょうか？

初回限定盤はライブ音源付きの2枚組、リイシュー盤にはボーナス・トラックとしてアルバム収録曲のリミックス音源が追加収録されました。

残念なのは……2009年発売の日本独自企画紙ジャケ2枚組を購入しなかったことですね。購入しなかった理由は、僕はこの時期の作品はシングル盤を購入しており、アルバム未収録楽曲をほぼ網羅していたためです。

★3と評価が微妙なのは、音圧（音量）が低いためです。

ただし、2020年にリマスター盤が発売されるまで、この盤は★5の最高評価でした。

2020年発売リマスター・デラックス盤。

評価：★★★★★

収録曲は全20曲。

デラックス盤はアルバム収録曲全曲のデモ音源＆ライブの17曲収録のディスク２付き。完全生産限定盤なので、在庫があるうちに購入をお勧めします。

ゴールド・アゲインスト・ザ・ソウル(デラックス・エディション）【完全生産限定盤】 | マニック・ストリート・プリーチャーズ | ソニーミュージックオフィシャルサイト

現時点で、僕の中ではこのアルバムのデラックス盤以上の高評価盤は存在しません。

アルバム未収録楽曲9曲もリマスター収録されています。

音圧も高く、何より、他の20周年盤とほぼ同じ音量で揃っているのは嬉しい限りです。

ただ……オリジナル盤に比べて明らかに中・低音の厚みが増しているので、オリジナル至上主義の方には、2009年の紙ジャケ盤※現在は入手困難の方が良いかも？

2009年の紙ジャケ盤にもアルバム未収録楽曲が5曲と初回盤のディスク２に収録されたライブ音源が付いています。

ちなみに、2020年デラックス盤に収録された「ローゼス・イン・ザ・ホスピタル」のデモ音源はフェード・アウトで終わらない完全演奏版が収録されています。う～む、できればこのヴァージョンのスタジオ盤が聴きたかった……。

ちなみに②、アルバム未収録楽曲にもフェード・アウトで終わる曲は無く、デビュー作の「ジェネレーション・テロリスト」からここまで（僕が知る限りでは）フェード・アウトで終わる曲は「ローゼス・イン・ザ・ホスピタル」のみ……

僕の「フェード・アウトで終わる曲嫌い」※ただしバンド演奏に限るはここから始まったのかもしれません。

と、言うコトで。

Manic Street Preachers

Gold Against The Soul

お勧めは2020年リマスター盤一択ですね。

興味のある方は、是非、聴いてみて下さい。

【第２回】マニック・ストリート・プリーチャーズを聴いてみた

【ご注意下さい】

このブログは、あくまでマニックス・ファンによる思い出話し（記憶や思い出補正含む）が中心の「誰得？」な妄言ブログです。なので、実際のバンドの経歴等は公式サイトやウィキペディアで各自ご確認ください……スミマセン。

Manic Street Preachers

通称マニックスは、

イギリス（ウェールズ）出身のロックバンドです。

僕が個人的にスゴク好きなバンド……

最近の言い方だと「推し」のバンドなのですが、残念ながら日本での知名度は……

かなり高いと思います。

↑高いんかぁ～いっ！ってツッコミをお願いします。

うん、割とマジで。

若い音楽リスナーには知らない方もいるかもしれませんが、ロック好きオジサンの間では、かなり有名なバンドだと思います。

だって、デビューから30年以上が経ってるバンドなのに、いまだに新作CDは日本国内盤が発売されていて、しかも、国内盤には律儀に日本限定ボーナス・トラックが追加収録されてるんだもの。これで知名度が低かったら……「え？」って感じですよね。

人気の高さ。

その理由はズバリっ！

日本人ウケするメロディーです。

※あくまでファンの妄言です。

先ずは、聴いてみて下さい。

現時点での最新アルバム「The Ultra Vivid Lament」（2021）からの１曲「オーウェリアン」です。

ポップでキャッチーな美しいメロディが、仕事で疲れてササクレ立ったオジサンの心を癒してくれる……

と、思いきや、楽曲タイトルの「オーウェリアン」とは「管理監視社会」のことで、メディアによって言論が曲解される現代社会への危機感を唄った歌……って、超・社会派で硬派な楽曲です。

いわゆる、SNS社会への警告歌ですね。

そうなのです。

マニックスは30年前から変わらず、政治や社会への不満を美しいメロディに乗せて歌うロック・バンドなのです。

いや……

30年前は社会派ではなく、単なる大言壮語のくそ生意気な新人バンドでした。

「30曲入りの２枚組のデビューアルバムを世界中でNo.1にして解散する」とか「ジョン・レノンは失敗の象徴」とか「活動歴が長いだけで才能が枯れたバンドはロック・バンドじゃない」とか暴言吐きまくりで、自分たちの本気度を見せるためインタビュー中に自分の腕にカミソリで「4REAL（本気だ）」って傷をつけて病院送り（18針を縫う大怪我）とか……

そして発売されたデビュー・アルバム

GENERATION TERRORISTS

Generation Terrorists

あれだけ暴言吐きまくって発表された作品なら、さぞかしハチャメチャな内容だろう……と思ったら、ポップでキャッチーでメロディアスなグラマラス・ハードロック・パンクでした。

この手のキャッチーな曲、正に日本人好みですよね。

しかも、ギターのリッチーとベースのニッキーがビジュアル系バンドさながらの妖艶イケメンです。

日本の女性ファンが黙っちゃいませんっ！

※お笑い芸人の永野さんが「永野チャンネル」の中で、リッチーがボーカルかと思ったら地味なジェームスがボーカルで「お前かよっ！？」って思ったって言ってましたね。

まあ、僕は、マニックスを聴き始めたのが3rdアルバム「ホーリー・バイブル」だったこともあり、この当時のハチャメチャ時代はCDライナーの解説でしか知らないのですが……。

とにかく、この時期の作品は聴きまくりでした。

多分、僕が最も音楽を聴きまくっていた時期だと思います。

当時はスマホもSNSもインターネットも無い時代だったから、暇さえ有れば音楽を聴いていた気がします。

まあ、それは置いといて。

前回のブログでも書かせて頂いたのですが、当時の僕はまだ、洋楽を聴き始めて3～4年の「洋楽初心者」でした。

そんな僕が、何故、マニックスにハマったのか？

それは、先にも書きましたが、このバンド、とにかくメロディが良いのです。

しかも、アップテンポな楽曲が多いのもポイントが高いです。

アップテンポなのにメロディアス！

それは多分、マニックスがイギリスのバンドだからというのが大きい気がします。

これはあくまで僕の持論なのですが、イギリスのロックと日本のロックには同じ匂いがする……。それはズバリ、ブラック・ミュージックの影響が少ないから……です。

つまり、イギリスのロックはブルースやR&Bやヒップホップの影響が少ないってことです。

子供の頃から「生」でブラック・ミュージックの演奏を聴いているアメリカのミュージシャンと、テレビやレコードで聴いて影響を受けるイギリスや日本のミュージシャンでは、根本的な部分での影響力に差が出る……と、何かの本で読んだ記憶があります。

マニックスの場合、デビュー・アルバム「ジェネレーション・テロリスト」は全英チャート13位という、新人としてはかなり好成績の売り上げだったそうです。

……が、アメリカでは鳴かず飛ばず。

マニックス自身も「そもそも俺たちはアメリカ市場は視野に入れていない」と負け惜しみ発言をしたくらい、アメリカでは売れなかったそうです。

でも逆に、そいうい音楽だったからこそ、日本では人気になったのだと思います。

マニック・ストリート・プリーチャーズは、

ボーカル＆ギターのジェームス・ディーン・ブラッドフィールド、リズムギターのリッチー・エドワーズ、ベースのニッキー・ワイアー、ドラムスのショーン・ムーアの「幼馴染４人組」で結成されたバンドです。

彼らが育ったウェールズは炭鉱の街で、映画館も無い田舎街だったそうです。幼少期は教会で賛美歌を歌う、一般的な労働階級の家庭で育ったそうです。

その後、イギリス政府の政策で次々と炭鉱が廃止となり、職を失った人々は政府への抗議活動を展開し……敗訴。

マニックスの楽曲に「社会批判」「政治批判」「反体制」「労働階級の現状」等の歌詞が多いのは、幼少期に見た大人たちの姿が影響していると言われています。

ちなみに、歌詞が知的なのは、作詞担当のリッチーとニッキーが大学で政治歴史学の学位を取得しているインテリだから、という話もあります。

まあ、これはあくまで、ネットで知ったお話です。

関西人ならここで「知らんけど」と締めくくるべき余談です。

この話をネットで読んだ時は、なるほど、マニックスのメロディが美しいのは「讃美歌」に影響を受けたからなのか……なんて、妙に納得してしまいました。知らんけど。

ところで。

僕はマニックスのデビュー作「ジェネレーション・テロリスト」CDを３回購入しているのですが、ここで、それらについて、お勧め度「★５段階評価」も合わせご紹介したいと思います。

先ずは……

1992年に発売されたオリジナル盤です。

評価：★★

収録曲は全19曲。

19曲目は日本盤ボーナス・トラック「死の展望」。

「死の展望」はメジャー盤シングル「You Love Us」のカップリングに収録された楽曲です。

評価が低いのは楽曲クオリティではなく音圧の低さです。

この盤は、とにかく音圧（音量）が低いです。

収録曲に関しては、マニックスの楽曲自体に対する好みもあるでしょうが、僕の個人的な好みを言わせて頂けると、フェード・アウトで終わる曲が一切無いのが最高です。

これ、僕にとってはかなり重要なポイントです。

全曲捨て曲無し。

90年代屈指の美メロ楽曲と言われる「享楽都市の孤独」はこのアルバムに収録されています。

この美しいメロディの歌詞が、まさかこんな……

2009年発売日本独自紙ジャケ2CD盤。

評価：★★★★★

収録曲は全19曲。

リマスター盤？

19曲目は日本盤ボーナス・トラックですが、この盤はリイシュー盤が採用されており「モータウン・ジャンク」に差し替えされています。

……が、最高★５評価なのは、先ずはオリジナル盤から音圧がぐっと上がっていること、そして、ボーナス・ディスクに自主制作楽曲「スーサイド・アレイ」を始めとしたアルバム未収録のレア曲が10曲収録されているためです。オリジナル盤収録のボーナス・トラック「死の展望」もボーナス・ディスクに収録されています。

ボーナス・ディスク収録曲も音圧が調整されており、名目上「リマスター」と表記されることのある盤ですが、もしかすると、マスター音源ではなく、日本盤音源をリマスターしているのかもしれません。※以前、ジョニー・ウィンターの作品が「日本独自技術リマスター盤」として高音質再発されていたので……。

ただし、★5評価ゆえに……

現在はコレクター・アイテムとして入手困難＆価格高騰中。

中古市場で比較的安価で見つけた際は、即決での購入をお勧めします。ゲットしても転売はしないで下さいね。

ボーナス・トラックの「モータウン・ジャンク」は、ベスト盤にも収録されてるのでレア度はありません……。

2012年発売20周年記念デラックス盤。

評価：★★★★

収録曲は全19曲。

全曲公式リマスター音源。

19曲目は日本盤ボーナス・トラック「テーマ・フロムM.A.S.H」に差し替えられています。リイシュー盤ボーナス・トラックの「モータウン・ジャンク」はディスク２に収録。

ただし、ボーナス・ディスクはレア曲ではなく、アルバム収録曲のデモ・ヴァージョンが中心です。

ここに、紙ジャケ盤と同様のアルバム未収録楽曲が入っていれば、★５段階を飛び越えて★10くらいになっていたと思います。

この20周年記念盤は、発売当時はアルバム未収録楽曲の少なさにガッカリして「評価：★★」だったのですが、その後、現在まで続く20周年記念盤シリーズの音圧がほとんど均一に揃っているという神仕様リマスター企画だったことで評価が爆上がりしました。

と、言うコトで。

Manic Street Preachers

GENERATION TERRORISTS

入手し易さと価格で「総合的」に見ると、やはり、20周年記念盤が最もオススメってことになるのでしょうか。

興味のある方は、是非、聴いてみて下さいね。

ええと、ちなみに今回の（勝手に企画）「○○を聴いてみた」シリーズのタイトルが、頭に【第２回】と付いているのは、単にバンド名が長過ぎて、後ろに「第２回」と付けるとタイトルの回数が見えない……という、やんごとなき理由が発生したからです。

ちなみにパート２、今回貼りつけたYoutube動画は「HTML表示」の貼りつけ※アメブロ・スタッフブログ参照方法を使ってみました。表示が変だった場合のクレームは……アメブロ・スタッフ様、ヨロシクオネガイシマスネ。

※ジョークなので本気にしちゃダメですよ。

【第１回】マニック・ストリート・プリーチャーズを聴いてみた

Manic Street Preachersは、

1990年にデビューしたイギリス（ウェールズ）のロック・バンドです。

Manic Street Preachersと書いて、マニック・ストリート・プリーチャーズと読みます。通称はマニックスです。

本国イギリスでは「国民的ロック・バンド」と呼ばれるくらい高い人気を誇るバンドで、2024年の現在も精力的に活動を続けています。

メンバーは、

ジャームス・ディーン・ブラッドフィールド（ボーカル＆ギター）、ニッキー・ワイヤー（ベース＆ボーカル）、ショーン・ムーア（ドラムス）の３人、そして、初期マニックスのパブリック・イメージを決定付けたイケメン・カリスマのリッチー・エドワーズ（リズム・ギター）という幼馴染４人組です。

※リッチーは、バンドが成功を手にする直前の1995年に突然失踪し、現在も行方不明（法的には死亡宣告）のままです。

【ご注意下さい】

このブログは、あくまでマニックス・ファンによる思い出話し（記憶や思い出補正含む）が中心の「誰得？」な妄言ブログです。なので、実際のバンドの経歴等は公式サイトやウィキペディアで各自ご確認ください……スミマセン。

このバンド、実は……

僕が（自称）CDコレクターになる切っ掛けになったバンド、だと、自分では思っています。

今現在、僕のCDラックには彼らの作品が、アルバム＆シングル合わせて60枚並んでいます。※先日数えてみました。

僕がマニックスを聴き始めたのは、1994年に発売された彼らの3rdアルバム「ホーリー・バイブル」だったのですが、当時の僕は洋楽を聴き始めて3～4年の「洋楽初心者」でした。

衝撃的な作品でした。

当時は今のようにスマホもSNSもYoutubeも無い時代……、って言うかインターネットが無い時代です。今のようにお手軽に音楽を聴ける環境が無かった時代です。

そんな時代に聴いた「ホーリー・バイブル」は、僕にとっては正に今まで聴いたことの無い音楽に聴こえました。

例えば、ビートルズのように一聴しただけで「曲が良い」と思えるバンドや、ニルヴァーナやガンズ＆ローゼズのように「分かりやすいカッコ良さ」のあるバンドとは違います。

何が良いのか分からない。

それなのにカッコ良い。

静かなる狂気。

陰鬱なのにポップ

無機質なのにキャッチー

淡々としているのにメロディアス

まるで氷で出来たカミソリのような音楽。

それが「ホーリー・バイブル」を聴いて最初に感じた感想です。

その後、すぐにデビュー作の「ジェネレーション・テロリスト」と2ndアルバム「ゴールド・アゲインスト・ザ・ソウル」も購入して夢中で聴いたのですが、伝説の「４REAL」事件や「デビューアルバム解散宣言」などはそこで知ることとなりました。

そして、僕が（自称）CDコレクターになる切っ掛けとなった、「大量のアルバム未収録楽曲」の存在です。

マニックスはこれまでにアルバム14枚とメンバーのソロ作3枚の計17枚の作品を発表しているのですが、僕のiTunesライブラリーの中には合計350曲以上の楽曲が入っています。

単純計算しても、アルバム30枚分に匹敵するような曲数です。それくらい、アルバム未収録楽曲が多いバンドです。

その理由はズバリ、シングル・カップリング曲の存在です。

マニックスがデビューした90年代はCD全盛の時代です。

当時、洋楽初心者の僕が驚いたのは、邦楽と洋楽の「シングル曲」の扱いの違いでした。

日本では「新作アルバムの先行曲」としてシングルが発売されるのに対し、海外では「アルバムの人気曲を後出しでシングル化」というのが一般的でした。

どうやらこれは、日本と海外の音楽市場の違いのようです。

マニックスがスゴイ、と言うか、働き者だと言われていたのは、アルバムからカットされたシングルには必ず「アルバム未収録楽曲」を付けていたことです。

その結果……

先日発売された「ライフブラッド」の20周年記念盤には、「オリジナル盤収録曲12曲」に対し「未収録曲12曲」という、まるっとアルバム１枚分に匹敵する未収録曲が存在する結果となりました。しかも、未収録曲がアルバム曲に匹敵するクオリティ……と言うか、明らかにアルバム曲を凌ぐ名曲が満載です。

僕が所有するマニックスCD60枚のうちの多くは、アルバム未収録曲を聴きたくて購入したシングル盤だったりします。

まあ、今は、シングル盤を購入しなくてもホトンドの楽曲を聴ける時代になりました。※配信ではなく……です。

実はマニックスは、2009年に「日本独自企画」として、紙ジャケ仕様で1st～8thアルバムに「アルバム未収録曲ほぼ全部詰め２枚組」としてアルバムがリイシューされています。※ただし期間限定発売のため現在は入手困難なものが多いです。

さらに、現在はアルバム「20周年記念盤」企画で、1st～7thアルバムが「アルバム未収録曲ほぼ全部詰め」状態でリマスター再発されています。※こちらも過去作品は品薄状態になってます。

ちなみに、3rd、4th、8thの「記念碑的作品」３枚は「10周年記念盤」がレア曲満載でリマスター再発されました。

さらに……

オリジナル盤も2009年からは「通常盤」と「デラックス盤」の仕様で発売されています。ただし（？）2009年発売の「ジャーナル・フォー・プレイグ・ラヴァーズ」と、2010年発売の「ポストカーズ・フロム・ア・ヤング・マン」のデラックス盤（デモ音源収録の２枚組）は輸入盤仕様で、日本国内盤に収録されたボーナス・トラックが未収録だった……はずです。※僕が国内盤とデラックス盤の２枚を別々に購入しているから……なのですが、スミマセン、昔すぎてハッキリ憶えてません。

ついでに言うと、10周年記念盤の8thアルバム「センド・アウェイ・ザ・タイガーズ」には、オリジナル盤に収録されていた楽曲「アンダードッグス」が未収録だったり、デビュー・アルバム「ジェネレーション・テロリスト」の再発盤（リイシュー盤、20周年リマスター盤含め）には92年日本盤のボーナス・トラック「死の展望」が未収録だったり、※「アンダードッグス」と「死の展望」はオリジナル盤、紙ジャケ2枚組盤以外には未収録です。版権の問題でもあるのでしょうか？リアル・タイムで購入したアルバムでしか聴けない楽曲もあったりします。

そりゃあ……CDが60枚もあるわけです。

って言うか、僕がコレクションしているCDの中では、チバユウスケさん関連の作品に次ぐコレクション枚数です。

……と、言っても、どちらもコレクター魂に火が点いて「収集した」というわけではなく、ずっとファンで聴き続けていて、気が付いたら膨大な数のCDが集まっていたって感じなのですが。

う～ん、それにしても。

改めて気が付いたのですが、今まで30年も聴き続けてきた大好きなバンドの作品紹介※勝手に命名「○○を聴いてみた」シリーズをなぜ今までしなかったのか？

それは多分、マニック・ストリート・プリーチャーズに衝撃を受けて聴き狂っていたのが「インターネットの無い時代」だったからだと思います。

あの頃は、ブログではなくリアルで「これ、むちゃくちゃ良いから聴いてみてっ！」って友人に紹介しては「……何かパッとしないバンドだね」なんて辛辣な意見を返されていた、記憶が……。

ってことで、次回からは「マニック・ストリート・プリーチャーズを聴いてみた」と題して、全アルバム紹介をしよう（かな？）と思っているので、興味のある方は、是非、マニックスを聴いてみて下さいね。

ちなみに、現在2024年5月現在、アメブロのYoutube埋め込み機能が原因不明のエラーで使用できなくなっているらしく、楽曲の紹介（視聴）ができません。

機能が復旧したら、改めて動画を埋め込みたいと思います。

ガービッジ「アンソロジー」

本当はですね……

2005年に発売された彼らの4thアルバム

ブリード・ライク・ミーの

20周年記念エディションを紹介をする予定だったのですが……

どうなってんのよ

Amazonさんっ！

商品の発売日から20日近く経ってるのに、未だに入荷時期は未定のままって……。予約した意味無いじゃんっ！

※このブログを書いている2024年4月25日現在。

ってことで、

今回は予定を変更して、

2022年に発売された彼らのベスト・アルバムの紹介です。

ガービッジは

1995年にデビューしたアメリカのオルタナティブ・ロック・バンドです。

ニルヴァーナの登場で世界中にグランジ/オルタナティブ旋風が吹き荒れ……その後、カート・コバーンの自殺という衝撃的な結末でグランジ/オルタナティブ・シーンが終焉に向かい始めた、そんな最中に登場したバンドです。

このバンドが、当時、ニルヴァーナ旋風に便乗して登場した二番煎じバンドと違ったのは、やはり何と言っても、バンドの中心人物であるブッチ・ヴィグ氏（ドラムス）の存在でした。

ブッチ・ヴィグは、ニルヴァーナの「ネヴァーマインド」、スマッシング・パンプキンズの「ギッシュ」をプロデュースした人物で、言わば、グランジ/オルタナティブのサウンドを確立した人物のひとりです。

そんなブッチが、カート亡き後に結成したバンド。

それがガービッジでした。

……と、偉そうに紹介してしまいましたが、スミマセン。

実は僕がリアル・タイムでガービッジを聴いていた1995～2005年頃は、今のように「何でもかんでもネットで検索する」時代ではありません。

当時の僕が持っていた「ガービッジ情報」はあくまで、日本国内盤CDに付属されたライナーノーツがホトンドでした。

って言うか、僕の記憶によれば……

リアル・タイムで聴いていたガービッジは、ニルヴァーナの名を騙った詐欺バンドって印象だったはずです。

※あくまで個人の意見です。

もちろん、ガービッジはデビュー作が全世界で500万枚を売るヒット作でしたし、2ndアルバムは600万枚の売り上げが～とウィキペディアに書かれている人気のバンドです。

……が、当時の僕は「グランジ/オルタナティブ」ロックは、80年代の煌びやかで作り込まれたサウンドに唾を吐きつけるような、まるでバンド仲間がガレージに集まって録音したような生々しいサウンドが特徴だと思っていました。

※もちろん個人の意見です。

当時の僕には、ガービッジのサウンドはその真逆のような音に聴こえてしまいました。

作り込まれたノイジーなサウンド。

それがガービッジに感じた当時の印象です。

そんなガービッジが、2022年に発売したベスト・アルバムが、今回ご紹介する

ANTHOLOGYです。

Anthology

デビュー作「G」から、2024年の現時点での最新7thアルバム「NO GODS NO MASTERS」までを網羅した35曲入りのオール・タイム・ベスト(2CD/輸入盤のみ)です。

作り込まれたノイジーなサウンド

そんなガービッジの印象が、僕の中でガラリと変わったのは、2015年に彼らのデビュー作「Ｇ」の20周年記念盤を購入して聴いたのが切っ掛けでした。

実はガービッジは、2005年の4thアルバム「ブリード・ライク・ミー」発表後、メンバーの体調不良や意見の対立などが重なり、活動休止を宣言していました。

僕はてっきり、ガービッジは解散したと思っていたのです。

2015年に「G」の20周年記念盤が発売された際、ネットでちょいちょいと調べてみたら、あれれ、ガービッジ、2012年に新作を発表してる……って言うか、再始動してるやんっ！

で、その後、2ndアルバム「ヴァージョン2.0」の20周年記念盤も発売され、購入して聴いたのですが……

むちゃくちゃカッコイイッ！

当時は「ニルヴァーナを騙ったポップス」と思っていたサウンドが、実はむちゃくちゃ殺伐とした「音」だったと言うコトに気が付かされました。

ただ、僕は、当時から「ガービッジのポップさ」には否定的、という言い方をすると語弊がありますが、洋楽の「ポップ」と邦楽の「ポップ」は別物と思っていました。

洋楽の「ポップさ」って、スゴク分かり難い……

邦楽の「ポップさ」みたいな親しみやすさや分かりやすさが無い……とって思っていたのです。

ガービッジも、アルバムを聴くと、ポップさより「捻くれ感」の方を強く感じます。ガービッジって「捻くれポップ」だなって思っていたのです。

まあ、簡単に言うなら「聴く人を選ぶポップさ」です。

これは決して邦楽を軽く見ているとか、邦楽ポップスをバカにしているというコトではありません。

例えば、邦楽好きの友人に「ガービッジはポップで聴きやすいよ」と説明した時、サザンやスピッツのようなポップさを想像されてしまうと、ガービッジは「ポップ？」と首を傾げたくなるようなポップさだってことです。

は？　何を言ってんの？

と思ったかもしれませんが、僕も自分で何を言ってるのか分かりません……。

要は、ガービッジのポップさは邦楽とは違うそーゆー類のポップさなのです。……と、思っていたのですが、この「アンソロジー」を聴いて驚きました。

ガービッジ

むちゃくちゃポップだった

これはもう、選曲と曲順のなせる技です。

ガービッジ特有のダークでメロウでポップな捻くれ感満載のオリジナル・アルバムの中から「代表曲」や「人気曲」だけを抜き出してマトメると、ここまで印象が変わるとは……。

これは、ビートルズのアルバム「リボルバー」の中から代表曲として「エリナー・リグビー」と「イエロー・サブマリン」と「フォー・ノー・ワン」を抜き出して、「ビートルズ（リボルバー）はポップでしょ？」と言ってるようなものです。

アルバム通して聴いた印象と「代表曲」だけを聴いた印象はかなり違うと思います。

そんなガービッジの「代表曲」が35曲。

これでもかって詰まっているのが

「ANTHOLOGY」なのです。

……え？

そーゆーのを、

ベスト盤詐欺って言う？

ベスト盤は名曲揃いなのにオリジナルは雰囲気が違う詐欺？

いえいえ、決して詐欺ではありません。

あくまで「代表曲」を集めた聴きやすく分かりやすい選曲です。

だってほら、ビートルズも最初に聴くのは「レット・イット・ビー」や「イエスタデイ」で、気に入ったら、そこからグッと踏み込んで「ロッキー・ラクーン」や「ヘルター・スケルター」に行くでしょ？　それと同じです……うん、きっと、そのはず。

ってことで、

ガービッジのベスト盤詐ｇ……じゃなかった、魅力が詰まったベスト・アルバム「ANTHOLOGY」は、これからガービッジを聴いてみようというリスナーに超・お勧め1枚です。

興味のある方は、是非、聴いてみて下さいね。

【小説】蜘蛛ですが、なにか？ 第5巻

今さら……ですが、

馬場翁さんの作品

蜘蛛ですが、なにか？

を、ご紹介です。

蜘蛛ですが、なにか？ 5 (カドカワBOOKS)

今回は、書籍版の第5巻です。

この巻は、ある意味で「第１部」完……と言うか、主人公である蜘蛛子の物語と同時進行で描かれてきた「人間サイド」の物語が終了します。

いや、終了というか、

実に中途半端に、物語の結末が語られることなく、バッサリと、強制終了とでも言いますか、謎が謎を呼び謎を残したままの状態で、次巻からは「伏線回収」編のような展開になっちゃいます。

それにしても……

第１巻を※僕はweb版が初読みでしたが読んだ時は、その文章のあまりの酷さに「小学生の作文（以下）」と呆れ返ったライト・ノベルが、まさかここまで複雑に伏線を張り巡らせたエンターテイメント作品だったとは想像もしていませんでした。

※個人の感想です。

ただ、アニメ版や漫画版を知らない僕は、この第5巻を読み終わった際に※実際には読み返した際に「この壮大で複雑な伏線を文章以外で再現できるのか？」、「もしも再現したら、まるで意味の分からない話になるのでは？」と不安になったくらい、初読み時は難解なストーリーが展開されていました。

ってことで、

今回は完全ネタバレ・ストーリー紹介をしつつ、初読み時に難解だった「伏線」についてもザックリご紹介をしようと思います。

まあ、すでに完結した小説の「伏線」紹介なんて、今さら必要はない気もしますが……。

興味のある方はお付き合い下さい。

第５巻が「難解」なのは、第１巻～第４巻までで描かれた登場人物の時系列が入り乱れた状態で物語が同時進行することです。

実はコレ、web版を読んだ時も「？？？」となった部分でした。

なので、先ずは、第1巻～第4巻までのザックリとした紹介です。

物語は、異世界の勇者と魔王が放った「次元魔法」の巻き添えを食って、謎の大爆発が起こった日本の高校の教室から始まります。

蜘蛛パート

次元魔法の巻き添えで死亡した女子高生の「私」は、目を覚ますと……世界最大の地下迷宮「エルロー大迷宮」の中で、最弱種の蜘蛛型モンスター、スモール・レッサー・タラテクトの幼体に生まれ変わっていました。

生まれた瞬間から始まる弱肉強食のサバイバル・バトル。

「私」こと「蜘蛛子」は、生きる為に他の魔物と戦い、様々なスキルを手に入れながらレベルアップと進化を繰り返し、邪神を名乗る「D」や、管理者「ギュリギュリ」などとの遭遇を経て、やがて、人々から「迷宮の悪夢」と呼ばれるほどの魔物へと成長します。

そして、大迷宮の主で自らの産みの親、「マザー」ことクイーン・タラテクトを（精神攻撃で）倒し、見事、迷宮を抜け出すのですが……

マザーを倒したことで、最古の蜘蛛の魔物で今世の「魔王」であるアリエルに追われる身になってしまいました。

からくも魔王の追撃を逃れた蜘蛛子は、偶然、野盗に襲われる馬車を目撃。ほんの気まぐれから馬車を助けた蜘蛛子は、その馬車の中にいた赤ん坊「ソフィア・ケレン」が元・同級生の根岸彰子だと知りビックリ。しかもソフィアの種族が「吸血鬼・真祖」だと知りさらにビックリッ！

人間パート

アナレイト王国第四王子として転生した山田俊輔ことシュレイン（通称シュン）は、前世の記憶と転生特典スキルで幼少期から「天才」と言われる子供です。

シュンは異世界での生活に戸惑いながらも、自分を慕う妹のスー、女性に転生した前世の親友の叶多こと「カティア」、地竜に転生した漆原美麗こと「フェイ」、クラス担任でエルフに生まれ変わった岡ちゃん先生こと「フェリメス」との再会を通じ、異世界での生活に馴染んでいきます。

そして、10歳になり入学した学園で、夏目健吾こと「ユーゴ」、次期聖女候補の長谷部結花こと「ユーリ」とも再会。

しかし、シュンの才能に嫉妬したユーゴは、シュンの暗殺計画を企て……でも、その計画は岡ちゃん先生に阻まれ、ユーゴは全てのスキルを岡ちゃん先生に奪われてしまいます。

復讐に燃えるユーゴ。

そんなユーゴの中に、七大罪スキルのひとつ「色欲（洗脳）」が誕生し……

それから５年。

人魔大戦が勃発し、シュンの尊敬する兄・勇者ユリウスが戦死したことを切っ掛けに、再びユーゴの手による復讐計画が始動。

国王暗殺の罪を着せられたシュンは王国から追われる身となってしまいます。

そしてユーゴはエルフ国を滅ぼすたに行軍を開始。

そんなユーゴに協力する、強大な力を持つ謎の美女ソフィア。

シュンたち一行は、エルフ国とそこで暮らす転生者を守る為、エルロー大迷宮を抜け、エルフの国へ到着し……。

そして第５巻です。

前巻の第４巻で、「蜘蛛パート」と「人間パート」には時間軸のズレがあることが明確となりましたが、今回の第５巻は、時間軸のズレた２つの物語に同一人物が登場するという、初読みでは頭が混乱するようなストーリーが展開していきます。

人間パートは比較的シンプルです。

エルフ国へと到着したシュンたちは、傲慢なエルフの態度に困惑しつつ、迫りくるユーゴ軍との戦いに備えます。

そして、エルフ国を守る結界が破られ、いよいよ戦闘開始。

激戦の中、ユーゴを追い詰めるシュン一行。

そんなシュン達の前に立ちはだかる謎の美少女……根岸彰子こと「ソフィア・ケレン」。そして、かつての親友、笹島京也こと魔族軍参謀「ラース」。

彼らは正体不明の管理者に味方する転生者たちでした。

そして、ソフィアがご主人様と呼び、勇者ユリウスを瞬殺したと言われる白い少女……若葉姫色は、暴走するユーゴの頭を片手てつかんで持ち上げ、ユーゴはグッタリと……

ここで、物語は結末が語られることなく強制終了です。

蜘蛛パートは……初読み時は「？？？」となりました。

第４巻のラストで出会った赤ん坊、根岸彰子こと「ソフィア・ケレン」のことが気になる蜘蛛子は、彼女が住む街の近くに身を潜めてソフィアの観察を行っています。

ソフィアは領主の娘でお屋敷住まいの大金持ちのご令嬢でした。

そんなお屋敷に忍び寄る怪しい人影……。

ソフィアを誘拐しようとしているのは、尖った耳を持つエルフ一行でした。でもその計画は蜘蛛子の邪眼攻撃であえなく失敗。

計画失敗を聴いたエルフの長・ポティマスは自らソフィア誘拐に出向くと部下に告げます。ポティマスの狙いは転生者の奪取でした。

そんな頃、神言教の教皇ダスティンは女神教（ソフィアの住むサリエーラ国は女神教です）殲滅のため行動を開始します。

どうやら、魔王アリエル、ポティマス、教皇ダスティンには、過去に何らかの因縁があるようです……。

街の近くに隠れていた蜘蛛子は、ひょんなことから、女神教の教義に登場する「蜘蛛の神獣」として人々から崇められるようになってしまいました。

そしていよいよ、神言教と女神教の宗教戦争が勃発。

女神教側として戦場に参加した蜘蛛子は……油断してました。

戦争真っ只中の蜘蛛子を魔王アリエルが強襲します。

もはや、戦争そっちのけで、魔王vs迷宮の悪夢の超絶モンスター級バトルが開戦。規格外のふたりの戦いの前では、神言教も女神教も戦争どころではありません……。

ふたりの戦いは、魔王の放った深淵魔法で蜘蛛子が消滅……したかに思われましたが、不死のスキルを持つ蜘蛛子は、たまご復活（体を捨てて、産み隠していた卵に転移して蘇生）で危機一髪の復活に成功。

そして、管理者ギュリギュリが提供してくれた食料を糧に、半人半蜘蛛のアラクネへと進化する蜘蛛子。

一方、戦争で混乱するサリエーラ国では、ソフィア誘拐を目論むエルフ一味が暗躍。ソフィアを守る従者メラゾフィスは、瀕死の重傷を負った際、ソフィアに血を吸われ吸血鬼となっり復活。

しかし、そこに現れたポティマスには敵わず……が、ソフィア救出に駆け付けたアラクネ蜘蛛子の活躍で窮地を免れます。

でも、狡猾なエルフ・ポティマスは卑怯で強かった。

対峙するアラクネ蜘蛛子と自分をとり囲むように発動した結界。

その結界は、全てのスキルを封印する謎結界でした。

蜘蛛子は全てのスキルを封印され戦う術を奪われてしまいます。

しかも魔法も使えない……。

一方のポティマスの攻撃は、右手に仕込んだマシンガン。

この世界で、マシンガン？

蜘蛛子を襲う銃弾の雨。

蜘蛛子に残された唯一の対抗手段は、空間を捻じる歪曲の邪眼。

でも、圧倒的に不利な蜘蛛子。

そんな蜘蛛子の窮地を救ったのは、魔王アリエルでした。

「やあやあ、魔王少女アリエルちゃん、華麗に参上っ！」

以前とは明らかにキャラの変わった魔王に困惑するポティマス。

魔王はポティマスを瞬殺で倒してしまいました。

「このボディでも貴様には通用しないか……」って。

ポティマスは……ロボットだった？

そして、魔王アリエルは蜘蛛子に言います。

「そこの蜘蛛ちゃん、それともこう呼んだ方がいい？　若葉姫色ちゃん」

どうやら魔王アリエルは、蜘蛛子がクイーン・タラテクトを精神攻撃で倒す際に送り込んだ並列意思（蜘蛛子の意識を分散した意思）と融合してしまったそうで……

※魔王は並列意思に攻撃されていたから蜘蛛子を倒して並列意思を消そうとしていたそうですが、融合したことでその必要がなくなったようです。

しかも深淵魔法でも死なない蜘蛛子の不死の秘密が不気味らしく、停戦を申し出てきました。

そして、魔王アリエル、アラクネ蜘蛛子、吸血鬼ソフィア＆メラゾフィスは、魔族領を目指して共に旅をすることになります。

第６巻へ続く……。

この第５巻が面白いのは、何と言っても、第１巻～第４巻で悪役として描かれていた「ソフィア・ケレン」が、人間パートでは敵対する強敵、蜘蛛パートではエルフに狙われる赤ん坊として登場していることです。

さらに、エルフの長ポティマスの描かれ方。

ポティマスの正体は、次巻の第６巻で詳しく描かれています。

そしてこの巻では、これまで描かれてきた「正義」と「悪」の立場が逆転し始める、と言うか、立場が変わると「正義」と「悪」が入れ替わるという、そんな物語が描かれています。

なるほど、上手い（ミスリード）なと思ったのは、第1～4巻に登場するユーゴの卑怯クズっぷりです。

人間パートでは完全に「悪役」のユーゴですが、そのユーゴに「魔族軍」も「神言教」もソフィアも蜘蛛子も味方している？

その理由は次巻以降から徐々に語られていきます。

新たな「謎（伏線）」の登場。

第４巻で、岡ちゃん先生のスキル「生徒名簿」で死亡が確認されていた蜘蛛子こと若葉姫色の存在。

さらに第５巻で明かされた、生徒名簿に記載されたそれぞれの死亡日時※転生者のほとんどは20歳まで生きられず、多くは（第５巻の）エルフ国の戦争で死亡するの結末……

魔族軍＝蜘蛛子

人族軍＝シュン

ただし、全ての結末は描かれることなく、次巻からは、「過去編」とでも言うべき、「蜘蛛子＆魔王＆ソフィアの旅」そして「爺（魔法使いロナント）」の物語が描かれていきます。

興味のある方は、是非、長期休暇の息抜きがてら読んでみて下さいね。