僕の青春時代。
一日のほとんどがサッカーだった。
そんな日々に輝きをくれた沢山のプレーヤー達
ルイコスタ
バティストゥータ
ロベルトバッジョ
デルピエーロ
KAZU
そんな僕の青春を語る上で外せない選手達の中に
魔法使い
と称される一人の男がいた
ベロン
一度彼がボールを持つと
期待感は一気に高まり
そして次の瞬間
ベロンは時を止めてしまう
彼からボールが蹴り出された瞬間、いつでもスタジアムはスローモーションになり、ボールとFWの選手以外が全ての動きを止める。
そして時計が再生を始める頃、チームはゴールの歓喜に沸いているのだ!!
ラッツィオと言うチームにベロンが来た年、僕は
「今年はラッツィオが優勝するよ!!」
と言った。
理由は他にない。
ベロンがいたからだ。
そしてラッツィオはその年スクデットを獲得した。
そしてベロンを放出してオルテガを獲得した常勝パルマは優勝争いから脱落していった。
僕はベロンほどチームに影響を与える選手をしらない。
そんな彼が、今夜エストゥディアンテのユニフォームを着、キャプテンマークを腕に巻き、世界一を決める舞台に登場する。
エストゥディアンテはベロンのお父さんがプレーヤーだった時に在籍していて、優勝したチーム。
それから40年以上の時を越えて、今その栄光は息子に引き継がれた。
ヨーロッパの第一線から身を隠した彼が、最後の指名を果たしに今夜世界の表舞台に帰ってくる
一体今夜ベロンは僕らにどんな魔法を見せてくれるんだろう?
相手はヨーロッパ代表
「バルセロナ」
メッシやイブラヒモビッチ率いる世界最強軍団!!
今夜は眠れぬ夜になりそうです。
最後に一つ
こんな話があります。
ベロンがプロデビューしたチームもエストゥディアンテでした。
その後ヨーロッパのチームを渡り歩いてた時も、彼は毎年エストゥディアンテに
「これでアルゼンチンの子供たちにサッカーが出来る環境を与えてあげてくれ」
と寄付を続け、チームはその想いを受け取りユースチームの充実につとめたそうです。
今夜のベロンのチームメートの中にはユース出身の選手もいる事でしょう!!
ベロンのチームやアルゼンチンの子供たちを思う愛情によって育った選手たち。
今夜ベロンとそんな選手達がどんな化学反応を起こすのが楽しみでなりません。
そして去年の契約更改の時、チームが提示した金額に対してベロンは首を縦に振りませんでした。
チームはベロンに訪ねました
「あといくら払えば納得してくれるんだい?」
するとベロンはこう答えたそうです
「お願いがあるんだ。俺の年俸を半額にしてくれないか?そして残りの半分を、ユースをはじめとしたチームの為に使って欲しいんだ!!」
と。
愛に溢れた魔法使いベロンの90分を!!
MINOGASUNA!!