師走に入り、寒さも本格的になってまいりました。
この時期になりますと、喪中をお知らせする「喪中はがき（年賀欠礼状）」が届く機会も増えてきます。
- 実務でご相談を受けていると、この時期によく耳にするのが、「喪中の方に、うっかり年賀状を出してしまった」
- 「喪中の方へ、年賀状の代わりにご挨拶をしたいけれど、失礼にならないか」
といった、相手を気遣うがゆえの悩みです。
本日は、そうした際に私たちがアドバイスさせていただいている「喪中における寒中見舞いの活用」について、実体験を交えてお話ししたいと思います。
■「寒中見舞い」とは？
「寒中見舞い」というと、喪中の際の挨拶状というイメージが強いかもしれませんが、本来は暑中見舞いと同様に、寒さが厳しい季節に相手の健康を気遣うための「季節の挨拶状」です。
そのため、ご相談者様には「失敗してしまったと気負う必要はありませんよ」とお伝えしています。
年明けに、改めて「寒中見舞い」としてお詫びやご挨拶をお送りすることで、相手の方にも丁寧な心遣いが伝わります。
■投函の時期について
寒中見舞いを出す際には、時期のマナーを守ることが大切です。
- 出し始め： 松の内が明けてから （関東では1月7日以降、関西では1月15日以降が一般的です）
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出し終わり： 立春（2月4日）まで
相手のお手元に届く期間を考慮しますと、1月末までに投函を済ませておくと安心です
■ハガキと切手の選び方で気をつけたいこと
ご自身でハガキを用意される際、少し注意が必要なのが「ハガキ」と「切手」の種類です。
まず、余ってしまった年賀はがきは使用できませんので、郵便局の通常はがき（官製はがき）か、私製はがきをご用意ください。
官製はがきの場合、切手部分のデザインは「胡蝶蘭」を選ばれることをおすすめしております。
また、私製はがきに切手を貼る場合、「弔事用切手」は避けていただくようお伝えしています。
寒中見舞いはあくまで挨拶状であり、弔事のお知らせではないためです。
■デザインと配慮
喪中の方へお送りする場合、デザインは落ち着いたものを選ばれるのが無難となります。
派手な色使いや、ご家族（特にお子様）の写真は控えめにし、冬や早春を感じさせる静かなデザインが良いです。
色味も、淡いグレーやブルーなどの寒色系を選ぶと、より配慮が伝わりやすいかと思います。
■LINEなどのSNSで連絡していいもの？
近年よく質問をいただくのが「LINEなどのSNSで喪中を伝えてもいいものなのか」という内容です。
SNSの普及により非常に便利になりましたが、形式的所作として「まだまだハガキで喪中を伝える方」が多いです。
一方、近年年賀状をはじめ、ハガキを送る文化の縮小が進んでおり、近い将来、喪中の連絡をLINEなどのSNSで行う方が一気に増えそうです。
既にLINEなどで喪中であることを伝える方が増えているもの現状です。
■終わりに
近年はSNS等でのやり取りも増えておりますが、こうした節目にハガキをお送りすることは、相手を想う気持ちを伝える大切な手段だと感じております。
形式にとらわれすぎる必要はありませんが、最低限のマナーを守りつつ、一筆添えてご挨拶をされてみてはいかがでしょうか。皆様のご参考になれば幸いです。
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