今日は日本人には馴染みが無く、戸惑いも多いチップについてお話します。
アメリカではTipもしくはGratuityと言われます。日本でいう心付けの事です。
まず、チップを払うか払わないかはあなた次第です。チップの金額においても同じ事が言えます。ただ、アメリカにおいてチップは働く側の収入に影響するとても重要なものです。レストランのサーブ係や、ホテルのベル係、タクシーの運転手など、基本賃金が低くチップでの収入がかなり大きいのは事実です。そのためチップを渡さないと確実に彼らを落胆させる事になり、明らかに態度も変わってしまいます。
チップを渡しそびれて明らかに不満な態度をされ、逆に嫌な思いをしたというお話をよく耳にします。チップのない文化、そして行き届いたサービズが当たり前の私たち日本人には不思議かもしれませんが、実際私もハワイで生活する上でチップを渡す事の重要さは身をもって感じました。
レストランなどにおいて私たちが払うお金はオーダーした商品に対しての対価でしかなく、心地よいサービスはチップによって購入できるオプションのサービスという感覚だと理解すると分かり易いと思います。
素晴らしいサービスを受けたと思えばチップを弾みましょう。逆にオーダーが出てくるのが遅かった、テーブルが汚かったなど気になる点があれば少なめのチップにしましょう。全くチップを払わないと「サービスに満足出来なかった」というこちらの意思は伝わりません。日本人だからチップを払わないと思われるだけなので、払う意思はあるという事、そしてサービスが満足いくものでは無かったと伝えるために少しでいいのでチップを払います。そして特に問題なければ通常の相場のチップをおきます。「チップを払いたくないなら外食はするな」それくらいチップという文化は当たり前です。必要経費と思ってスマートに支払いましょう。
私がハワイでチップを受け取る側として働いていた時、正直チップ制度は有り難いものでした。それは自分の収入になるからという意味では無く、お店が機能する上で双方（お店とお客）にとって非常にスマートな環境を生み出してくれるからです。
お店が満席。忙しくて料理の提供に時間が掛かる時、チップ制度に馴染んでいるロコのお客さんからクレームが出る事は、ほぼありません。店員を呼び止めてクレームを言っても料理が早く出てくる訳ではないし、呼び止めて自分のテーブルに店員を拘束する事が時間の無駄だと分かっているからです。ただし、チップは少なめになります。私たち提供する側もチップが少ない事で自分たちのサービス（この場合はスピード）の至らない所を改善しようと努めます。
「なんで遅いのか」と言われて申し訳なく思っても、謝る事しか出来ず、周りのお客さんにも嫌な空気を与えてしまうクレームよりも、自分の意思を伝える方法としてスマートだなと思って感心していました。
案内される席、店員の配慮などは全て「自分は客だから当たり前に要求出来る」というのものでは無く、あくまでオプションと考えた上で、満足すればチップ、満足できなければクレームではなく少なめのチップという非常に分かり易い構図でした。
私はロコに習い、店員さんのサービスを当たり前と思わなくなった事で、凄くストレスが減り、心に余裕が出来ました。そして本当にありがとうの意味でチップを払うことも出来るようになりました。スマートに払うチップはお互い気持ちよくなれる素敵な文化だと思います。
チップに関して郷に入れば郷にに従えなどとよく言われますが、自分なりにしっかりと意味を理解した上で、気持ちよく払いたいですね。
さて次回、『スマートに！ハワイでのチップの払い方（後半）』では具体的なシーンにおいてのチップの払い方、チップの相場などをお話していきます。
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