著者は，岩波書店で『広辞苑』や国語辞典に関わる仕事に長年携わってきた方。
ですが，編集にあたる国語学者や利用者である読者の立場にも立って考える姿勢がところどころに見られます。
現実に使われている用例を多く取り上げるべきか，規範となるような意味や使い方を優先すべきなのか，日本語の変化というべきか乱れとするべきかなど，実に悩ましい問題と向き合ってこられたご様子です。
立場が違えば辞書に求めるものも異なってくるわけで，実際に編集部に問い合わせの電話が来ることもあるのだとか。
辞書は，ことばの意味を記述するものであり，誤用を正すものでも，「正しく」定義するものでもないという言葉に考えを改めさせられました。
過度の辞書信仰にも気をつけなければいけないのですね。
それにしても，ことばをめぐる問題が実にたくさん紹介されています。俳句の季語と実際の季節のずれ，登録商標の一般名称…。
後半では辞書づくりに携わっての実際の作業や苦労，他者の辞書の特徴などについても語られていて，興味深く読みました。
1つ1つのエピソードが比較的短く，多岐にわたっているので，どこから読んでも辞書づくりやことばに関する話題を楽しむことができます。まさに辞書のようですね。