この前，椰月さんの『みきわめ検定』を読んでいて，その中の「川」という短編を読んでいたら，あれっと思いました。「るり姉」っていう言葉に反応してしまったのです。
もしかして，と思って本棚から『るり姉』を取り出してチェックしたら，ビンゴ。まさに，どちらも「るり姉」の世界です。
短編の方は，るり姉の姪っ子たちが小学生の頃のエピソードなので，単行本の方の前日談みたいな感じでした。著者あとがきにそのへんのことが何か書いてないかと探しましたが，解説のみであとがきがなかったのが残念。
さて，本編の方ですが，一人の女性「るり姉」をめぐって，３人の姪たちやその母親つまりるり子の姉，そして現在の夫がそれぞれの視点から家族と向き合う趣向となっている５章編成となっています。
家族をめぐるそれぞれのエピソードが秀逸。どこにでもいそうで，どこにもいない。リアリティを感じさせるけど理想的でもある家族たち。
第１章は，姪たちの長女が語る，るり姉との思い出。後半からは，るり姉が病気にかかってしまい，家族に重い雰囲気がのしかかってくるところで終わってしまっています。
第２章以降，語り手が変わりつつ，思い出が語られるもので，るり姉が亡くなってしまったということになってしまっていないか，やきもきしながら読みました。どれも病気以前のエピソードだったことにほっとしながらも，はらはら感は収まりません。
結末がわかるのは最後の第５章。姪たちの末っ子があれから４年後の家族たちを語ります。解説の宮下奈都さんが指摘されているように，ある意味，るり姉が主人公のはずなのに実際の主人公は，各章の語り手たち。家族のキーパーソンとして強烈な個性を放つ，るり姉，最高です。