今回のタイトルは，「まぼろしの大陸スンダランド」。初めて聞く名前ですが，現在のマレー半島からボルネオ島，インドネシアの島々までがひとつづきの陸地だった氷河期のころの大陸だそうです。
その大陸が分かれてできた島のひとつ，ボルネオ島でのオランウータンの生態を中心に紹介しています。
それにしても，ボルネオの自然はスケールが大きいですね。世界最大の花ラフレシア，世界最大の果実ジャックフルーツ，世界で一番硬い木ウリン，などなど。子どもが見たら喜びそうな，珍しい植物や昆虫もたくさんいます。
さて，主役のオランウータンですが，いくら森の中にあるホテルとはいえ，人間に見えるところまで出てくるというのが意外でした。今回の執筆者 島泰三さんは長年，類人猿の研究をされてきただけあって，オランウータンの生活を詳しく解説されています。
阿部雄介さん撮影による写真も森とそこに生きる生物たちの姿をいきいきと伝えています。
オランウータンが大きな体格なのに樹上生活ができるのは，大型の果実が手に入る森，硬い実を噛む強力な歯，体を支える強い手足など，環境と環境に適した身体があってこそのようです。
この自然がいつまでも続くとよいのですが，人間が保護しなければならない部分もあるようなのが少し残念な気も。