世界の車窓から～ニューカレドニア

大昔に原田知世主演の映画で”天国に一番近い島”があったがそのロケ場所がニューカレドニア。ちなみに、ここいったの学生の時だから、今のようにあまり観光化されてなかった。ニッケルの島のイメージがあるが、本当全体はのんびりした感じ。首都のヌメアにいくとフランス統治時代の面影が垣間見られる空間もある。基本的にフランス語。で、旅行客はもっぱらアンスバダのビーチ沿いのホテルに泊ることになる。ヌメアからはベンツ のミニバス（これが路線バスなのだが）で約２０分。ビーチは別にふつう。風が 強い。で、正直言ってアンスバダでの楽しみはあまりない。ただし、ニューカレ ドニアの象徴であるアメデ灯台（Ｗｅｂで検索して）までいくと、ニューカレド ニアにきて良かったかなと思える。沢山の熱帯魚、生まれて始めてみた海ヘビな ど。本当に、魚天国であった。ここも、ダイビングなくてもシュノーケリングだ けで十分に楽しめる。ニューカレドニアに行ったなら、離島にいかないと感動半 減する。日本を発つときに映画のロケで使われたウベア島に行こうと思ったが、 現地に入って旅行会社に尋ねると、ウベア島には行かせられないと。最近、多く の外国人（当時は日本人はほとんどいなかったが）が島を訪れて原住民の反感を かっており危ない状態だという説明。で、何が危ないかを聞いたら、現地人じゃ ないとわかったら、投石されるとのこと。どっかのクーデターで映像を見たこと があるんだ、こんなのどかなところでも投石なんてするんだとビックリ。しょう がないんで、イル・デ・パンにいくことに。フランス語でいう宝石の島。当時は宿泊する施設が２つしかなく、とりあえず良い方を選ぶ。セスナに乗って島へ向 かう。宿についてびっくり。どっからみても、掘っ立て小屋。汚い。で、シャワ ーは水。でで、ベッドルームにはイモリの大群。当然、それらを追い出すのは僕 の役目。こわごわ、天井に張り付いているイモリを追っかけるが、あいつら進化 しきってなくて、逃げ回っているうちに下に落ちてくる。で、またパニック。と いうことで、ビーチに行く時間は大幅に遅れる。まー、何はともあれ、宿の車に 乗せてもらってニューカレドニア一番と言われるビーチへ向かう。ジャングルの ような道を走りぬけ、気づくと右側に今までみたこともないような色をしたビー チが広がった。クト湾だ。（Ｗｅｂで絶対チェック！）恐らく３－４ｋｍ続くビ ーチ。人は他にいない。完全なマイビーチ状態。で、特質すべきはそのパウダーサウンド。完全に白い砂。で、砂糖のような手触り。いやー、ビックリ。で、太陽の光は綺麗な水を通りこの白い砂に反射されて、このなんとも言えない海の色につながるんだとすげー、感動。隣のカヌメラ湾（これも要チェック）にいくと、また、違った感じでこいつも最高。いやー、こんな良い２つのビーチを独占できるとは非常にうれしかった。問題は野良犬。うろちょろしていて少し恐ろしかった。他に人いないし、今と違って携帯ないし、宝石のような海の中からなかなか外にでれないという時間もあった。熱帯魚はないのであしからず。ヘロンにであったからも海の綺麗さでは文句なしに１位。で、夜。初めて宿ではロブスター とか作ってもらったけど、辺りを妖精が飛んでてあまり味を覚えてない。そう、 妖精たちは巨大な蛾であった。部屋までの帰り道に石につまずいたかと思えば巨 大な蟹だし、女性にはこの良いほうの宿でも向いてない。ということで、１週間 の滞在予定を１泊で切り上げ。しかし、あの海の色は一生忘れないだろう。で、 再びアンスバダ。ご飯は普通。ハンバーガーがなんだかおいしかった。アンスバ ダのビーチ沿いにあるＤから始まるＣＡＦＥのチーズバーガーが無茶うま。で、 コーヒー。ここ、シドニーもそうであるが南半球って得てしておいしいコーヒー がある。今までのコーヒー嫌いがニューカレドニアのおいしいコーヒーを飲んで コーヒー好きになったケースもある。ちなみに、豆を買っていこうとしたが、ど こにいってもニューカレドニア産のコーヒーなどない。ちなみに、今でも探して いるがない。あったのは隣の島のバヌアツ産のみ。（最近発見）けど、これは普 通。ということで、観光地化された今ではなく２０年近く前にいったので良かっ た面もあるけど、今でもきっと綺麗なはず。ＷＥＢ見て、いきたくなった人は何 でも聞いてください。