これまでに留学エージェントに
お問い合わせをされたり、
カウンセリングをお受けになった方の中には
『無料英会話レッスン』
という言葉を耳にしたことのある方も
多いのではないでしょうか。
「申込特典として“無料英会話”をお付けします！」
確かに、これは一見メリットしか
感じない謳い文句に見えます。
実際にカウンセリング中にも
海外留学やワーキングホリデーなどの前には
「渡航前に何を勉強したらいいでしょうか？」
というご質問を度々頂戴いたします。
そこで、導入を検討し、
レッスン風景などを視察していた
時期もあったのですが、
いまひとつ導入には
踏み切れませんでした・・・。
理由は以下の3つです。
・受講レベルがばらばらのままの茶話会のようなものであったこと。
・手数料を取らざるを得なくなること（ビジネスモデルそのものを変える必要があること）。
・日本国内では、レッスンで学んだインプットをアウトプットしてモノにする環境が用意できないこと。
まず、レベルがばらばらですと
「積極的に話す学生」と
「部屋の隅っこで黙り込む学生」
に分かれます。
20人～30人ほどの部屋の中に、講師が1人。
結局話せる生徒しか話していない。
残念ながら、こういった環境下では、
英語力向上には向きません。
また、レベルがきちんと分かれていないため、
フリートークがメインになってしまい、
English Speakerであれば
誰でも講師ができてしまいます。
『無料』と聞いて、
「なんて良心的なサービスなんだ！」
と信じて疑わない方も
少なくないのではないでしょうか。
「無料」英会話とは、
『実は「無料ではない」』
という事実に気付いている方は、
思いのほか少数なのです。
これは、10～30万円の
留学手数料・手配料の中から、
英会話の運営費を捻出している
という仕組みです。
つまり、
全く同じ留学プログラムに
申し込むとこのようになります。
A社（手数料あり）
留学費用：70万（※無料英会話レッスン付帯）
B社（手数料無料）
留学費用：50万
そうであれば、B社で申し込み、
浮いた20万円分、
自分のレベルや目的に沿った
レッスンをご受講された方が、
「費用対効果」が高いのではないでしょうか。
最後に、私のお客様でも
10年間英会話スクールに
通われていながら、
全く話せない方もいらっしゃいました。
原因は、ひとえに
"覚えた表現を使う場が日本にはなかった"
からです。
例えば、
「歌がうまくなりたい」として、
カラオケ本で歌詞を
ひたすら暗記する努力はしたものの、
歌う練習をしなかったため、
『全く歌唱力が上がらない』
のと同じです。
そうであれば、
本当の意味で
効果的な事前準備は
「日本の文化」や「世界情勢」
について知ること。
会話の引き出しを増やす努力
をした方が、
留学後に
コミュニケーションの幅が
圧倒的に広がります。
英語で
「神風特攻隊って何ですか？」
「日本の首相はなぜ、頻繁に変わるのですか？」
と聞かれて、すぐに答えられる方は
意外と少ないのではないでしょうか。
自分の意見を持つ訓練は、
日本語環境でも十分にできます。
申込特典や条件で
エージェントの比較をし過ぎてしまうと、
本質が見えなくなってしまいます。