SKY ISLANDS : CALDERA
（１９７７年）
エドゥアルド・デル・バリオ率いるラテン・フュージョン・バンド「CALDERA（カルデラ）」のセカンド・アルバム「SKY ISLANDS（スカイ・アイランド）」です。カルデラは1975年に結成され全４枚のアルバムをリリースしました。日本では当時このセカンド・アルバムが最初にリリースされ、このアルバムのセールス的な成功により後からファースト・アルバムが発売されました。実際４枚のアルバムの中では、このアルバムが完成度とも一番であると思います。注目はこのアルバムのプロデュースはエドゥアルド・デル・バリオとジョージ・ストランツ、に加えアース・ウィンド＆ファイアーのキーボード奏者ラリー・ダンであることです。また当時若手のダイアン・リーブスがヴォーカルで参加しています。ラリー・ダンは全９曲中２曲を提供しています。エドゥアルド・デル・バリオは、アースの1977年の大ヒット・アルバム「ALL‘N ALL（太陽神）」で、「宇宙のファンタジー」を共作しており当時アースとの交流が深かったようです。そしてアースのこの当時のアルバム・イラストの作者は日本人イラストレータ長岡秀星氏でしたが、この「SKY ISLANDS（スカイ・アイランド）」のジャケット・イラストも長岡秀星氏の作品です。私は発売当時ラリー・ダンの参加と、このアルバム・ジャケットによるジャケ買いで購入した記憶があります。メンバーはスティーヴ・タヴァローニ(fl,al-fl,ss as,ts)、ジョージ・ストランツ(el-g,g)、マイク・“バイアーノ”・アズヴェンド(cga & perc)、カルロス・ヴェガ(ds)、ディーン・コルテス(b)、ヘクター・アンドレイド(timbales,cga,perc)、エドゥアルド・デル・バリオ(el-b)、ダイアン・リーヴス(vo)、ラリー・ダン(syn) 他です。
1. スカイ・アイランド(SKY ISLANDS)
2. ANCIENT SOURCE（アンシェント・ソース）
3. IT USED TO BE（追想）
4. PEGASUS（ペガサス）
5. CARNAVALITO（祝祭）
6. SERAPHIM(ANGEL)（セラフィム）
7. INDIGO FIRE（インディゴ・ファイア）
8. TRISTE（哀しみ）
9. PESCADOR(FISHERMAN)
１曲目のアルバム・タイトル曲「スカイ・アイランド(SKY ISLANDS)」はラリー・ダン作です。この曲にはヴォーカルでダイアン・リーブスが参加していますが、彼女の１９８７年のアルバム「ダイアン・リーブス」にも収録されています。またラムゼイ・ルイスの１９９３年のアルバム「SKY ISLANDS（スカイ・アイランズ）」にも収録されています。歯切れの良いサウンドとデル・バリオのシンセ、ダイアン・リーブスのヴォーカルが絡んで、独特のサウンドが展開します。ラムゼイの演奏と聴き比べてみても面白いですね。２曲目「ANCIENT SOURCE（アンシェント・ソース）」もダイアン・リーブスがヴォーカルで参加しています。幻想的なイントロからダイアンのヴォーカル、ストリングスが加わり、途中で聴けるラリー・ダンのシンセ・ソロも聴き所です。３曲目「IT USED TO BE（追想）」はエドゥアルド・デル・バリオによるピアノとシンセの小品です。４曲目「PEGASUS（ペガサス）」はサンバのビートに乗って演奏されます。ジョージ・ストランツのアコースティック・ギター・ソロ、エドゥアルド・デル・バリオのピアノ・ソロが聴けます。５曲目「CARNAVALITO（祝祭）」も民族色の豊かな曲です。フォルクローレ風のイントロから始まります。段々と盛りあがっていきますが、後半の“ヘイ！！”という掛け声（？）が印象的です。６曲目「SERAPHIM(ANGEL)（セラフィム）」はストリングスから始まる曲で、途中スティーヴ・タヴァローニのフルート＆サックス・ソロと、ジョージ・ストランツのギター・ソロをフューチャーしています。７曲目「INDIGO FIRE（インディゴ・ファイア）」はストランツのギターによる小品です。８曲目「TRISTE（哀しみ）」はストリングスとホーン・セクションが加わった、バラード曲です。後半のタヴァローニのサックス・ソロも聴き所です。９曲目「PESCADOR(FISHERMAN)（ペスカドール）)」はカーニバルの躍動を表現した小品です。民族色豊かな独特の音楽感を持ったバンドでした。