僕がフランス語を始めたのは大学に入ってからです。僕が入った学部は国際教養学部という学部で僕の大学では語学をメインに政治や歴史、哲学など幅広く学ぶというのがモットーでした。そして、語学に関しては英語＋フランス語、スペイン語、ドイツ語、ロシア語、中国語の中から１つ選ぶというシステムでした。僕はその当時、国連で働くことに興味があり国連の作業言語の１つがフランス語だったのでフランス語を選択しました。
僕の大学では１年生時には週４回フランス語の授業（文法２コマ、会話１コマ、発音１コマ）があり強制的にフランス語をやらざるを得ない環境があったのと僕自身がフランス語の魅力にとりつかれてしまい学校以外でも勉強した結果、１年生でフランス語の基礎はマスターしました。そして、１年の終わりに今の自分のフランス語力を知るためにフランス語検定の準２級（大学３年修了程度）を受けました。結果は７点足らずで落ちてしまいましたが、たった７点差だったことに大きな自信を持ち大学２年生に進級します。
大学２年になると僕の学部では半年間、学部の留学プログラムに参加できフランス語専攻者はレンヌ大学の付属の語学学校に留学できます。大半の学生はそれを選択するのですが、僕は大学の１年間の留学プログラムに参加するために学部のプログラムは見送り日本に残りフランス語の上達に励みます。そして、大学２年の前半で１年前に敗れたフランス語検定準２級にリベンジに成功し、ますますフランス語にのめりこむと思いきや、フランス語の上達に限界を感じモチベーションが一気に低下してしまうという事態が発生しました。結局、モチベーションは２年生の後半は戻らぬまま、この間に英語にのめりこみ英語の上達に励みました。
ところが、僕の大学の長期留学プログラムの選抜試験はその当時は英語圏以外の大学であっても英語の試験を受けなければならないという変わった条件があったものの２年生の後半に英語にのめりこんでいたことが功を奏し試験に合格、悩んだ末にフランスを留学先として選択しました。
出発は３年生の後半からだったので３年時の春休みくらいから留学準備としてアリアンスフランセーズという日本にあるフランス語の語学学校に週１回３時間の授業を受け始めました。アリアンスには３年時の７月くらいまで通い、留学直前の８月にアリアンスフランセーズをやめアンサンブルフランセというオンラインフランス語レッスンを週２回のペースで受けました。
そして、いざ留学へ！
留学前に受けたのがフランス語検定準２級だけ（しかも留学の１年前）なので詳しいフランス語力はわかりませんが、大学の先生やアリアンスフランセーズの先生からはＢ１～Ｂ２レベルだと言われました。個人的には話す能力は高かったけどそれ以外の書く、読む、聞く能力は低かったと思います。特に、読むと聞く能力はＡ２レベルだったと思います。