ここに来てから１ヶ月以上もたった５月のある日、
私ははじめて知った衝撃の事実。
「観光や商用などの短期滞在でなく、居住目的でカリフォルニアに来た場合、
カリフォルニアの運転免許を入国から１０日以内に取得しなければならない。」
え～！！日本で国際免許とってきたやん。
あれって、１年有効なんじゃないの？
「いや、建前上は１０日以内にこっちの免許取らなあかん。国際免許じゃあかんらしい。」と夫。
「え～っ！！
もう、１ヶ月以上もたってるのに、私達国際免許じゃやばいやんかっ！」
知らないということほど強いものはない。
小心者の私はその事実を知ってから、運転するのが怖くて仕方ない
しかし、夫はいたってのんき。
「だってソーシャルセキュリティーナンバーがないと、免許はとれないんだから、
実際問題としては１０日以内に取ることは不可能やろ？
結構、来てから何ヶ月も取ってない人いるで。」
（実際、周りでも来て何ヶ月も取ってない人結構いらっしゃいました）
ま、それはそうだが・・・
なんかあったときどうするのよ～
SSNをもう持ってるんだから、早く免許取りに行こうよっ！
とりあえず、その日からすぐに筆記試験の準備をはじめた。
DMV の発行しているドライバーズハンドブックは、
最寄のDMVオフィスに行けばもらえるけど、HPからも取得可能。
これを読んで勉強するべきなんだろうけど・・・
英語だし、いきなりこれ全部読むのってつらいよ。
というわけで、過去問ばかりを重点的に勉強しました（笑）
まず、役立ったのが”にじやスーパー”でもらってきた
日本語のテレフォンガイド（黄色い電話帳）
後ろのほうに、過去モンが数ページに渡って掲載されています。
それから、夫の会社でたまたま最近試験を受けた人がいたので、
そのリアル試験問題。（ありがとう～！）
DMVの筆記試験は予約可能ですが、
私達は思い立ってすぐに受けに行ったので、
結局予約はせずに飛び込みで行きました。
うち（フォスターシティ）からだと、一番近いのはサンマテオのDMVですが、
Redwood Cityの方が空いてると聞き、朝早めにRedwood へ。
＜持参したもの＞
日本のパスポート、運転免許証、国際免許証
ソーシャルセキュリティーナンバー
料金 ２８ドル
最初、DMVオフィスの玄関の総合受付にならび番号をとると、
銀行のように番号表示で窓口に呼ばれます。
窓口で必要書類提出し、簡単な視力検査
その場で立ったまま、いきなりそのへんにおいてあるフツーの紙で顔を半分隠されて
「あそこの紙のアルファベットをよんでください」と。（ほんと超簡単）
そして、また別の窓口に行き、
写真撮影（この写真が免許証の写真になる）
電子署名（この署名が免許証にそのまま掲載される）
そして、「試験何語で受ける？」と聞かれ、
「Japanese, Please.」というと、
その場でテストの問題手渡されます。
昔、試験を受けた友達からは、
「英語で受けたほうがいいよ！
日本語のは訳が変だから、問題の意味がややこしくなる。」と聞きましたが、
最近の日本語出題見ていたらそんなことはなさそうだったので、日本語選択で。
「あそこで受けて」といわれた場所は、試験会場とは程遠いイメージ。
オフィスの一角にただ台がおいてあるだけ。
日本の銀行や郵便局で必要書類を書く台がありますよね。
一見あんな感じで、立ち食いならぬ立ち試験です。
時々、フツーに書類を記入する台と間違えて入ってくる人がいて、
オフィスの人から注意されたりしてるくらいです。
そこで、時間は無制限なので、じっくり考えることができます。
私のゲットした問題ははずれでした。
（問題は数パターン用意されてる。）
過去モンと違う～！！
でも、じっくりじっくり考えて、なんとか合格しました～！
（４問も×だった・・・あぶない）
出来上がった答案を窓口に持っていったら、
その場で採点、
６問までの不正解なら合格 → その場で仮の免許証がもらえます。
不合格の場合 → 即、再試！ そして、２回目は、３問までしか間違えられません。
ちなみに、私の間違えた問題は以下の通り、
・ 大型トラックが減速して、危険な状態になりやすい場所は？
長くゆるやかなカーブ
長い、または急な上り坂 ○
長いゆるやかなくだり坂
・ 暑い日に雨が降り始めた場合、路面が一番滑りやすくなるのは
最初の数分間 ○
雨が降り出してから２～３時間後
雨がやんでから
・ 後ろからパトカーが回転灯をつけ、サイレンをならしながら追ってきました。
止まる指示を無視してスピードを上げてしまったため、警察による追跡が始まり、
結果としてけが人が出ました。あなたの処罰は？
州刑務所で懲役５年 ○
１０００ドル以上の罰金
アンガーマネジメント（かっとなる性格を管理するための、怒り抑制カウンセリング）の受講
・ 車道を走っている自転車に注意しなければならない理由は
自転車は車と反対方向に走らなければならないため
自転車は死角に入って見えないことがあるため ○
自転車に通行優先権があるため
受けてみて・・・
試験、やっぱり１０日以内に受けろというのは道理だなあと。
今まで知らなかったルールとか結構あって、
試験勉強してよかったなあとしみじみ。
試験採点後、合格すると
”Temporary Drivers Lisence"がその場で発行されます。
筆記が終われば、次は実技！
帰ってすぐに、実技のアポを取りました。
（ネット予約がうまくいかず、結局電話で予約。
私の友達も、ネットで予約とれなかったみたい・・・どうなってるんでしょうね。）
実技編へつづく・・・