２座席オープンのレーシングカーであるシェブロンは１９７２年に田中弘氏がGCレースに初めてB１９を導入して以来、後継モデルを含め国内では１０年間にわたり延べ３００台余りが出走したロングライフな車両です。当時の写真がありましたので数回に分けてご紹介いたします。
国内最古のシャーシは７４年第１戦の北野車71-05 !?
海外のサイトにB１９についての参戦記録がありました
田中弘氏が購入したＢ１９のシャーシNo.７１-２０に対し、７４年のGCレース第１戦に北野元氏が使用したシャーシはNo.７１－０５。どうやらイギリスを主体に過去に１４レースに出走したとてつもない中古車のようです。さらに旧オーナーがブラジルに輸送中におきた海上火災から救出されたと語られている「いわくつきの車両」とのこと。当時のモーター誌で購入の交渉が伝えられていたのはＢ２１だったようですが…。
１９７４年４月２９日のテスト走行
レースの１週間前に撮影した写真です。タイヤサイズの変更に伴うＢ２３仕様への改造やリアウイングの新設などが行われていたようです。この日のフロントカウルはＢ１９用ですが、レースではＢ２３用にアップグレード、エントリー時の型式もＢ１９/２３となりました。
大逆転で暫定ポールポジションを獲得！
予選１回目は電気系のトラブル対応のためピット作業が長引き終了間近に数周のタイムアタックとなる厳しい展開となりました。ようやく走り出した途端にマーチ７３Ｓ+BMW勢を上回る１分４３秒３５を記録して暫定ポールポジションを獲得して話題を独占することに。Ｂ１９+BDAエンジンでの快挙はドライバー北野氏の力量が際立つ出来事でした。（２回目の予選の結果、決勝グリッドは２番手スタート）
期待された決勝日
約７万人が押し寄せた決勝日は日産ワークスドライバーが揃って出場することもあり大いに盛り上がるなかで「北野速し」は最大のトピックで決勝レースが期待されましたが…。
スタート時刻が近づいても４号車のシェブロンは現れるはこと無くグリッドは空いたまま。その後の「エンジン換装のためピットスタート」のアナウンスにため息がが出るほど残念な思いをしました。絶望的な２周遅れでスタートしたもののオーバーヒートで１１周でリタイア。
記録ではこの車両が脚光を浴びたのは北野氏の懸命なアタックをした予選日が最後だったようです。どんな条件でも壊さず速く走らせることが出来るのがプロドライバーだとか。
スポット契約のうえ旧型車両と体制にも課題あったようで次戦から北野氏はヒーローズレーシングに移籍、車両もマーチ７３Ｓ+BMWへと変更になりました。
最後は草ヒロ
「廃車置場のシェブロン」でご存じの方も多いと思いますが、B19-71-05の最後は室町氏のもとへ。画像は昨年ヤフオクに出品されていた時のものです。入札開始価格は５００万～。実車確認の問い合わせもあったようですが、その後はどうなったのでしょうか？
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