大阪の夏といえば天神祭。
私はこの中継番組のプロデューサーを4回ほど担当した。
実はこの『天神祭中継』を巡って、忘れがたい“お金のバトル”があった。
私は編成部時代からこの中継に関わっており、祭りの規模に対して
あまりに貧弱な制作予算で、どれだけ現場が苦労しているかを知っていた。
そんなある年、番組プロデューサー2年目の私は、
新聞社から出向してきた藤木編成局長（仮名）に呼び出される。
藤木局長は、新聞とテレビの文化の違いを理解しないまま
「すべての番組は自分が統括する」と信じて疑わないタイプ。
日常的に「俺は聞いてない」「なぜ俺に報告がない」「俺がトップだぞ」と、
何かにつけて“俺様発言”を繰り返す人物だった。
その彼が突然、
「例年2,500万円で作っていたこの中継、
今年は2,000万円でやってくれ」
と言い出したのだ。しかも続けて、
「内容のグレードは落とさず、だ。
プロなんだから、それぐらいできるだろ？」
いやいや、こちらとしてはむしろ「予算を増やしてもらえないか」と
編成に相談しようとしていた矢先である。
通常、予算の調整は編成部の特番担当とプロデューサーが行い、
場合によっては編成部長や制作部長も交えて話し合うもの。
それをいきなり局長が口を挟んできて、
しかもあり得ない内容を一方的に通そうとしている
──これは前代未聞だった。
番組の予算とは、詳細な項目に単価と数量を入れ、
積算して構成される。
そのまま計算すれば、当然予算をオーバーする。
だからこそ、どこを削るか、どう工夫するか、
例えば技術会社にお願いして減額してもらった分を別番組で
少しずつ返すこともある。
──そんな地道な努力の積み重ねで成立している。
その年は、取材船に乗せるタレントを削り、
アナウンサーだけで中継を構成することも検討していた。
そんな努力の最中に、まったく予算の実態も知らず、
「グレードは落とさず2000万円で作れ」という無茶を言われた。
さすがに私もキレた。
「その予算では絶対に作れません。どうしても作れと言うなら、
プロデューサーを変えてください」
と啖呵を切り、
「そんなに簡単に言うなら、藤木局長が作ってみたらどうですか？」
と吐き捨てた。
すると彼は、
「君は番組制作のプロ中のプロなんじゃないのか？
できないことを可能にする方法を考えられるのがプロだろ」
「プロの仕事というのを見せてくれよ」
とうすら笑いで言う。
──詭弁とは、まさにこのことだ。
この理屈が通るなら、定食屋でも、化粧品でも、国家予算でも、
「プロが作ってるんだから安くできるだろ」で済んでしまう。
そもそも、番組制作の”モノの値段”もわかっていない人間が、
なぜ一方的に減額を指示できるのか。
──いずれにしても、新聞社もとんでもない人材を出向させてくれたものである。
「プロならもっと安く作れるだろ」──あの時の言葉を思い出すと、
笑いと怒りが同時にこみ上げてくる。
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