２４日（水）朝の気温は０℃と予報通り今冬一番の冷え込み、風速５ｍを越える風で海には白波が目立っており、さすがに外出しようという酔狂は起こらない。
そこで朝から、この前の探鳥会でKさんから聞いた『羽状複葉』と『竜骨弁』についてネット使いながら復習を試みることにした。
＊写真は全てネットからの拝借
翼の羽根１本をルーペで覗くと、細い軸（羽軸）が沢山集まっており、手で引っ張ればバラバラに外れてしまう。この細羽軸から枝状に伸びるのを羽枝（うし）と呼び、羽枝からは更に無数の小羽枝が伸びていて、その小羽枝でもって隣の小羽枝同士とくっ付いているのだ。
手で引っ張れば、このように剥がすこと出来るが、指先で揉んでやると簡単に元に戻すことが出来るというから、近々の内に試してやろうと思ってる。
あれこれサーフィンしてたら、良く分かる図に行き当たった。
小羽枝の片側にはカギ状の窪みがあって、それによって隣り合う小羽枝と絡み合い、空気を逃がさず揚力を得ておるのだ。鳥の羽根１枚にも神様の業を感じてしまうではないか！
植物における羽状複葉は、風（空気）を逃がすことにより損傷を避けようとするものだが、鳥ではその逆を目的とした仕組みなんだと合点した。
もひとつは、これもKさんの話にあった『マメ科の花の竜骨弁』である。
鳥類には竜骨突起と呼ばれる部分があって、何故“竜骨”なる名称が付けられたんだろうという興味が湧いたのだ。鳥は恐竜から進化したもの、だから恐竜にもこんな突起（骨）が存在してたのではないかとサーフィン続けたが、どうもそれはよく分らない。
こんなこと調べてたら、いきなりＮさんの“ケンタッキーフライドチキン“思い出し、お腹がグゥと鳴ったのである。そう言えば長い間食べていないから、肋骨の鈎状突起探しながら食べてやろうか。
竜骨とは船の底の中心線、船首から船尾へ貫く主要部材のことだが、何故マメ科の花弁に竜骨弁なる名称が与えられたのか・・そう言えば鳥の竜骨突起に似ておる。
竜骨弁は舟弁とも言われる通り、確かに２枚の花弁は舟の形しておる。
Kが舟弁（１枚は取り除いてある）で、これが２枚合わされば正に舟の形になる。
一方竜骨とは、空想上の生き物である龍（ドラゴン）の骨という記事もあるけど、鳥の祖先である恐竜からきた名称と考えた方が面白い。
アメリカにアークテリクスという山用品メーカーがあり、ロゴマークは始祖鳥（アーキオプテリクス）の化石をベースにしたものだ。地上の世界から自由になった動物を用いることで、登山者も会社も進化してゆくという意味を持たせたのであろう。
今日も寒い一日になりそうで躊躇われるが、少し歩いて銭湯に沈もうか、或いは映画観てから銭湯かと贅沢な悩みを抱えてる。