一昨日は夕刻から、ずっと以前の職場仲間と三ノ宮で待ち合わせ、“呑もう”ということになってた。 我が家から三ノ宮までなら徒歩で１時間半ばかりとあり、梅雨や夏の暑い時分は別として当然のごとく歩いてそこへ向かった。
ＪＲ兵庫駅までなら４０分、神戸駅までなら６０分だから、元町商店街とセンタ―街をとっとと歩けば三ノ宮までは９０分で十分到達できる。
途中で知り合い３名と行きあい、それぞれ５～６分立ち話したので、余裕もって２時間前に出掛けたのは正解である。
さて、ＪＲ神戸駅に近づいたところ、地面に数羽のスズメが降りてて何かをついばんでる。 フツーなら気にも留めないところだが、えらく頭が黒っぽく見えるスズメが混じってる。 もちろんカメラなんて持参してないから、一瞬立ち止まってジーっと見つめたところ、明らかに頬に黒い斑点が無い。
しかし、それなら頬は白く見えるはずなのに、どっちかと言えば首から上は濃い茶色・・・
頬が白く見えたらニュウナイスズメと判断できるのだろうが、なにぶんまだ見たことも無い小鳥とあってどうにも私には分らなかった。 でも全体としての雰囲気はスズメだったように思え、ひょっとしてあれがニュウナイスズメじゃなかったろうかと、カメラや双眼鏡持たなかったことを大いに悔いた。
ハンドブックなどで調べると、こんな人混みの中へ降りてくるとも思えないから、何かの間違いだった可能性大ではあるが、今日雨が降り出す前にカメラ持って行こうかなとタイミング見計らってるところだ。
ニュウナイスズメ（入内雀）のニュウとは頬にある黒いほくろのことだという説がある。 ならば内の意味が不明となるから、なにか別な由来があるのかも知れない。
とこんなこと書き終えてメールチェックすると、何とまあＨさんから、美濃川で撮ったと４枚のニュウナイスズメのバッチシ写真が送られてきてた。
この写真と比べたら、やはり神戸駅で観たのとは違ってるみたい、ではあの小鳥はどなただったのか？・・・