２１日（土）、子どもたちを対象にしたイベントのお手伝いで半日を過ごした。
土壌中の微小動物＆ビオトープの動物観察で、いかにも男の子たちが喜びそうなテーマである。
小学校低学年の子どもとその保護者を加え、４０名程もがやって来た。
予想を裏切って？女の子も結構混ざっている。
先ずはビオトープに集まり、『もんどり』の中に餌を入れる。
胴付き長靴を着用し、子どもたちが指示する場所へ４個のもんどりを沈める。
引き上げるのは１時間半後。
土壌の中で生活してる微細動物の観察が始まった。
腐葉土をふるいにかけ、
ピンセットでかき混ぜながら小さな生き物を探す。
ゴソゴソ動く動物を見つけた子どもが手を挙げると、そこへ走って行って、この吸虫管で虫を吸い上げる、それがこの日の私の役割・・・
口元の管には細かい網が貼り付けられてはいるが、子どもたちが観たいと言う虫はあまりにも小さいから、何匹かの動物は間違いなく私の喉を通った。
次々に手が挙がるから、もうタンパク源と割り切って走る。
こちらはデジタル式の顕微鏡で、虫の姿はモニターに写し出される。
俄然私も、こんなのが欲しくなった。
窓際に並べられた実体顕微鏡。これで微小動物の姿を観る。
あちこちで、親も喚声をあげつつ観察が続く。私も走り回って虫を吸う。。。
次はビオトープの動物。子どもたち、活き活きと網を動かしながらメダカ・スジエビ・ヤゴを掬い上げる。
「おっちゃん、これ何？」 「トンボの赤ちゃん、ヤゴ」 「それは知ってるけど、何トンボ？」 俺に聞くな！
生まれて初めて、ヤゴに触るハメとなった。
もんどりが引き上げられ、魚を手に取って遊ぶ。
ハマナス（バラ科）の実が赤い。男の子、「これ食べられる？」
食べられるよと答えるのはＮＧ。以前孫にヤマモモを食べさせ、息子から嫌な顔された。
こんなもの、昔はワンサカいたけれど、今では絶滅危惧種になり果てたカワバタモロコだと教えて貰う。
タンパク質は別として、それはなかなか楽しい半日だった。