３日（日）、小学校時代の同級生Ｏさんが理事を勤めるＮＰＯ法人、『大阪・関西歩け歩け協会』主催のチャレンジウオークに参加した。
前もって声掛けしてた自然案内人養成講座の同級生Ｔさん、これも小学校時代の同級生ＮさんとＳさんも一緒だ。
大阪城公園で受付、次々と集まってくる。
後に主催者側に聞いたところ、４２キロコース参加者は３４０名くらいだったらしい。
前日とうって変わって寒い。
大勢がゾロゾロと淀川河川敷へ降りてゆく。
河川敷に降り着くや、猛然とスパート！ 先ずＴさんが飛び出した。
私は後を追うが、アッと言う間に１００ｍばかりの間隔が開く。
桜が五分咲き、朝から焼肉を始めてる若者あり、黄色いテープやシートを敷いて場所取りしてる所あり。しかし花見には少し寒く、風もある。
８：４０にスタートし、チエックポイントとなる枚方大橋に着いたのは１２：００だった。
Ｔさんの計測によれば、ここまで時速６．７ｋｍで歩いたことになると。
こんな無茶して、果たしてゴール地点にまで行けるのか心配になる・・
ただ、チエックしてる方に「真ん中くらいでしょうか？」と聞いたところ、イヤイヤ４３番目だと言われ、ヨッシャーと気合が入ったのも確か。
ところが、３０キロ地点辺りで左足裏に違和感、どうもマメが出来てしまったようだ。
どうしてもこれを庇うため、３５キロ地点では右足裏にもマメ・・
ここからが地獄、マメを潰して皮がベロンなんて事になれば大事、足裏を庇っていると今度は、股関節がおかしくなってきた。
それでも、ゴール。
スタートから約６時間４０分。一度の休憩も無く、パンを齧りながら歩き続けた。
寒い中、主催者側も大変。歩いてる方がマシですよなんて言ってる。
いや本当にそうかも知れない。
Ｔさんも左足裏にマメ、右足の爪も大きなダメージを受けたようだ。
Ｏさんに差し入れてもらったビール、Ｔさんと一緒に飲んでいると体が冷えてきた。
２人とも股関節の痛みに耐えながら桜ノ宮駅へ向かったのだが、その数百メートルの遠かったこと！
Ｎさんは２１キロコースを完走、桜を見ながらお酒飲んで先に帰った。そんなのが良かったかな？
Ｓさんからも電話があり、１～２時間も遅れそうだからということで、先に失礼した。
彼も桜ノ宮駅まで、随分苦労したようだ。
いやいや皆さん、お疲れさまでした。私の身体はボロボロです。。。