６月１６日の誕生花と花言葉は、チューベローズ(月下香[げっかこう])（危険な快楽・危険な戯れ・冒険）、カモミール(加密列[かみつれ])（苦難に耐える）、マツバギク（心広い愛情・怠惰）等々があります。今回は、芍薬［シャクヤク］を取り上げます。花言葉は、「はにかみ・慎ましやか・恥じらい」です。
ボタン科ボタン属の植物です。アジア北東部の原産で、日本には、中国から薬用として渡来しました。根を乾燥させたものを芍薬といって薬として利用されてきました。
牡丹が「花王」と呼ばれるのに対し、芍薬は花の宰相、「花相」と呼ばれています。また、牡丹は、樹木ですが、シャクヤクは草になります。江戸時代には「茶花」として鑑賞され始め、古典園芸品種として品種改良も行われるようになりました。肥後熊本藩6代藩主細川重賢（しげかた）の時代に、武士のたしなみとして始められ 、キク、朝顔、椿、山茶花、花菖蒲とシャクヤク6種類の植物が盛んに栽培、育種され、これを「肥後六花」と総称されていたようです。細川家は藤孝（幽斎）が千利休らと共に秀吉側近の文化人として寵愛され、忠興（三斎）も茶道に造詣が深く、利休の高弟の一人です。その遺伝子が引き継がれてきた結果なのかもしれません。因みに、子孫は、熊本県知事・内閣総理大臣を務められた細川護熙さんです。
花の形は「一重咲き」「八重咲き」「翁咲き」等々があります。