以下に、みなさんにおなじみの言葉が4つあります。
これらに不定冠詞（indefinite article）を付ける場合、「a」ではなく「an」とするのは、どれでしょうか？
「なぁんだ、今日は中1の英語か」なんて言わずに、ちょっと考えてみてください。
正解は、すべて「an」です。
「an」を使うのは、続く単語の発音が母音（vowel）で始まる場合です。
「1だけがan」と思った方は、「綴りが母音で始まる場合」と勘違いしていたのだと思います。
そう思っている方が案外少なくないので、初歩的なことですが、記事にしておくことにしました。
「HDR image」、「XML file」、「FTP server」なども「an」になりますね。
逆に、「university」、「user」、「URL」などは、母音で始まる綴りですが、発音は子音（consonant）なので、「a」になります。