観光バスがたくさん停まっていて､ナンだよクルマでも来られるのかよとがっかりする｡
そこでも中国人がギャァ～ギャァ～騒いでいる。
でも、登るだけの価値がある。
ここ白川郷の地理的な全体像が理解できるのだ。
いまはテーマパーク化しているので、本来の集落全体が何戸で構成されていたか､全体の人口が何人だったのが知る由もない。
だが、この集落が周辺から隔絶されていたことは分かる｡
まるでタイムカプセルのようにこのような姿が保存されたのだ。
この集落が当時の自給単位だったのだ。
間違いなくこういう集落が日本中に無数にあったのだ。
外の世界に出るには、相当の覚悟が要ったことであろう｡
必然的に､この閉じた世界で人々は一生を終える｡
村の誰もが顔見知りだ。
この中で生まれ､成長し､顔見知り同士が結婚し､子供を儲け､そして死んでいく｡
村外れには代々の墓地がいくつもある。
そんな生活が延々と繰り返されてきたのだ。
長い冬が終わり､雪が熔け､春が来て苗を植える｡
天候を気にしながら稲穂が稔るまで丹精を込めて育てる｡
村内にはいくつもの社が祭られている。
一発勝負の収穫を神に祈らざるをおられようか。
この村全体の命運がかかっているのだ。
無事収穫がを終え、神に感謝する祭が行われた｡
長い冬に備え淡々と準備する｡
藁仕事が中心だったのだろう｡
囲炉裏を囲んで手作業を続ける｡
深い雪に埋もれた冬はそんな毎日が続く｡
知識として知っているそんな常識的なことが、ここを訪れると実感できる｡
尤も､飛び交う中国語を遮断しなければならないが｡
そんな空想に自分を委ねることができる人にとって､この白川郷は訪れる価値がある。
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